ELMS 2024. BON DÉBUT DE L’ORECA 07 DE L’ÉQUIPE IDEC SPORT EN ELMS A CATALUNYA

L’écurie Française IDEC Sport de Patrice Lafargue, a bien réussi ses débuts et son entame pour le premier meeting de l’ELMS (European Le Mans Series) de la saison 2024, qui s’est déroulé ce week-end sen Espagne sur la piste du circuit de Catalunya de Mobtmélo, situé au nord de Barcelone, en franchissant le drapeau à damier dans le Top 5, en quatrième position.

IDEC SPORT et son partenaire la firme Matra, ont débuté leur saison à Barcelone avec une grosse semaine, comprenant les Tests du traditionnel Prologue des essais collectifs d’avant-saison, la course de la ‘Le Mans Cup, avec la LMP3 N°17 d’IDEC et enfin la course en European Le Mans Series avec son Oreca 07 LMP2, la N°28.

ELMS 2024- TEST PROLOGUE-BARCELONE ORECA-07 – ECURIE IDEC-SPORT – Photo : Antoine CAMBLOR

MICHELIN CUP 2024- CATALUNYA- LA LIGIER JSP-320 DE L’EQUIPE-IDEC-SPORT- Photo : Antoine CAMBLOR.

L’équipe Française, que manage l’ancien brillant pilote Nico Minassian, désormais installé dans le sud de la France, à proximité du circuit Varois du Paul Ricard dans la zone de Signes, a pu retrouver ses automatismes et partir sur de bonnes bases dès les premiers essais.

La météo n’ayant pas été la même en début et en fin de semaine, il a fallu que les pilotes, les ingénieurs et les mécaniciens retravaillent les réglages lors des essais libres ‘ officiel !

ELMS 2024-CATALUNYA-BARCELONE- TEST-PROLOGUE-LMP2- ORECA IDEC N°28 – Photo : Antoine CAMBLOR

C’est le jeune Réunionnais Reshad de Gerus qui est chargé de la qualification. La LMP2 ‘IDEC SPORT, peut se montrer rapide et Reshad a signé la pole position ici-même sur ce tracé de Catalunya, la saison dernière…

De quoi donner de bons espoirs à toute l’équipe de Patrice Lafargue…

Le samedi, Reshad est concentré et fait parler la poudre dès les premiers tours. Il s’empare du meilleur temps et améliore ensuite encore la marque à deux reprises !

Mais dans le dernier tour, l’Oreca 07 N°28, glisse d’une place suite à un tour ultra rapide de l’une des Oreca 07 du Team Anglo-Américain, United Autosopor, la N°22, confiée pour cette session des chronos au toujours aussi rapide Britannique Ben Hanley.

Du coup, l’Oreca IDEC SPORT s’élancera malgré tout sur la première ligne, en deuxième position.

ELMS-2024- CATALUNYA- Le départ dimanche 14-avril des 4 Heures de BARCELONE- Photo : Antoine CAMBLOR.

Ce dimanche 14 avril à 11h30, c’est Paul Lafargue qui est au volant pour le départ. Le pilote ‘Licence Silver de l’équipage IDEC SPORT, choisit de rester prudent et ne commet pas de fautes, c’est pas très grave sur une course qui va durer quatre bonne heures… quitte à laisser s’envoler quelques positions !!!

C’est en fin de relais qu’il se montre le plus solide et repasse plusieurs concurrents. Il laisse alors le volant à Reshad de Gerus, qui continue de grapiller des positions jusqu’à remonter au troisième rang.

Job Van Uitert, leur partenaire Néerlandais est chargé de terminer la course. Job évolue alors en quatrième position mais le classement ne changera plus.

ELMS 2024- CATALUNYA- L’ORECA 07 DE L’ÉQUIPE IDEC-SPORT- Photo :Antoine CAMBLOR

Habillée de sa superbe livrée ‘ Bleu Matra, l’Oreca 07 N°28, franchit la ligne d’arrivée en quatrième position, se classant dans le Top 5.

Avec le podium en vue, la quatrième place est sûrement la plus dure à accepter pour l’équipe de Patrice Lafargue et Nicolas Minassian mais, ce premier résultat est en réalité très encourageant tant le niveau est relevé au sein du peloton 2024 de l’European Le Mans Series…

C’est une évidence, vu la qualité du plateau ELMS cette année, avec bon nombre d’écuries et de pilotes d’expérience, vu que cette catégorie du LMP2, n’est plus autorisée en mondial WEC, avec la présence d’une petite vingtaine d’Hypercars et autant des nouvelles GT3…

Ceci explique cela !!!

ELMS 2024- CATALUNYA- L’ORECA 07 DE L’ÉQUIPE IDEC-SPORT- Photo :Antoine CAMBLOR

Nicolas Minassian se montrait toutefois satisfait du travail de son équipe :

« Très bonne course ! On a bien géré à tous les niveaux. La semaine n’a pas été facile, comme pour beaucoup de teams. Il y a un gros niveau dans ce championnat. Il faut travailler sur chaque détail. On a réussi la qualif’. C’est Reshad au volant mais c’est un travail d’équipe. Pour la course, je dirais qu’on est à notre place. On pourrait être un poil mieux, mais c’est comme ça. La voiture était bien équilibrée. Il nous a juste manqué un peu de rythme. Autrement, on n’a pas fait d’erreur, les pit-stops ont été bons, la stratégie aussi. Maintenant on va analyser ce qu’on a fait et voir où est-ce qu’on peut encore aller chercher plus. Parfois, ce n’est pas beaucoup, mais, sur la durée d’une course, ça peut faire la différence.

Gilles GAIGNAULT

Photos : Antoine CAMBLOR et TEAM