SUCCÈS DE REDDICK À AUSTIN EN NASCAR. BUTTON,18. RAIKKONEN,29

Le meeting de la série NASCAR Cup programmé sur le circuit du COTA d’Austin au Texas retenait l’attention portée à cette manche – la sixième de 2023- par la présence et la participation d’illustres pilotes « extras » et notamment les deux anciens Champions du monde de F1, le Britannique Jenson Button et le Finlandais Kimi Räikkonen sans oublier le pilote d’endurance US spécialiste de l’IMSA, Jordan Taylor !

Mais c’est bien un homme de la NASCAR Cup qui l’a emporté, Tyler Reddick, lequel s’est battu tout au long de la course avec William Byron.

Reddick s’est montré le meilleur de tous, prenant la tête et la gardant sans faire de grosses erreurs, offrant ainsi à Toyota sa première victoire cette saison !

Tyler qui expliquait :

Cette victoire signifie énormément. Nous avons beaucoup travaillé sur le programme routier et avons progressé. Je suis complètement vidé

Byron en revanche, a au final été un peu victime de son pilotage agressif qui l’a d’ailleurs puni en le faisant rétrograder et glisser au cinquième rang.

En deuxième position à l’arrivée, toujours aussi expérimenté et professionnel pour profiter des neutralisations et des relances, on retrouve Kyle Busch.

Le pilote de Las Vegas sur ce circuit d’Austin a bien choisi les bonnes trajectoires.

Troisième, Alex Bowman, suivi de Ross Chastain – le vainqueur de 2022 – et de William Byron donc qui complète le Top 5

Suivent ensuite et dans l’ordre, Austin Cindric, Ricky Stenhouse, Chris Buescher, Ty Gibbs et Todd Gilliland.

Et les ‘ Stars F1 ?

Jenson Button termine dix-huitième après s’être retrouvé dans le Top 15.

Il s’agit d’un premier résultat intéressant et encourageant, lui qui doit dispute trois épreuves cette année, compte tenu de l’équipe avec laquelle il a couru, la RWR, et du manque d’expérience.

Par contre la course a été plus difficile et compliquée pour Kimi Räikkonen, qui a toutefois brièvement occupé les premières places en restant plus longtemps en piste au milieu de la course avant de repasser à son stand, mais qui a ensuite glissé à la vingt-neuvième place.

Enfin le ‘cow boy US, Jordan Taylor, en revanche, n’a pas eu de chance car il même s’il a réussi à entrer et pointer dans le top 10 car le pilote officiel Chevrolet en IMSA s’est retrouvé coincé au dernier redémarrage et a été dépassé par la meute des spécialistes de la NASCAR Cup, habitués à cette situation de Restart, terminant finalement loin, au vingt-quatrième rang.

Peter GRISWOLD

Photos : NASCAR