L’équipage triomphe donc de l’enfer de ces deux spéciales, Sébastien Loeb et Fabian Lurquin remportant la cinquième étape du Dakar, organisée sur deux jours dans le désert redoutable du Rub AlKalhi.

La paire franco-belge, avec son proto Prodrive Hunter BRX, a bouclé les 547 km de dunes en 7h21’56’´ et devance Sainz de 2 minutes 01

 

Loeb visiblement, satisfait, lâchait:

« Il y a eu pas mal de casse comme on pouvait s’en douter car faire plus de 500 kilomètres dans les dunes on sait que c’est dur pour les mécaniques. Il fallait la franchir, ça s’est plutôt bien passé pour nous. J’étais un peu sur la défensive le premier jour dans les passages de cuvettes pour ne pas trop taper dans la voiture mais malgré ça on a quand même cassé le différentiel avant. Ça faisait du bruit mais cela ne nous a pas trop pénalisé. Le deuxième jour, j’ai attaqué un peu plus fort, on a fait exactement ce qu’on voulait donc tout s’est bien passé. On a fait une belle première semaine, on perd 25′ sur une triple crevaison et une quinzaine sur une casse de biellette mais en dehors de ça on n’a pas eu de problème particulier. Trente minutes de retard, c’est beaucoup mais ce n’est pas perdu. On reste dans le match. On va profiter de la journée de repos puis le but sera de continuer à faire de belles spéciales. Ce ne sera pas facile de revenir’l sur ces Audi qui sont très performantes mais on va essayer de les maintenir sous pression.»

Au général provisoire avant la journée de repos samedi a Ryad, Carlos compte 20’21 » d’avance sur Ekström et 29’31 » sur Loeb!

El matador qui confiait :

C’était une longue étape difficile mais on s’en plutôt bien tiré. Même si j’ai perdu quelques minutes sur la fin en me plantant… Ces deux journées dans les dunes ont été positives. Si on m’avait dit au départ que je serais en tête du rallye à la journée de repos, j’aurais été très content. Maintenant rien n’est fait, il reste une semaine de course et ça reste ouvert

A noter que leur partenaire, le Qatari Nasser à et son équipier français, Mathieu Baumel sont actuellement arrêtés à une vingtaine de kilomètres de la fin de la Spéciale

Lui, il indiquait :

“Ça n’a pas été une bonne journée… On a cassé un moyeu de direction à 50 km de l’arrivée et nous avons dû attendre notre camion d’assistance pour pouvoir réparer. C’est dommage car jusque-là nous avions fait une bonne spéciale malgré le fait d’être parti hier devant. Quoi qu’il en soit on va continuer et on verra ce qu’on peut faire. Je vais essayer d’aider Seb à gagner ce Dakar. Je ferai du mieux possible pour lui.”´

Désormais repoussé à plus de deux heures de la tête, le Qatari va maintenant au cours de la seconde semaine tout faire pour tenter d’aider Sébastien Loeb, son coéquipier chez Prodrive a décrocher la victoire et remporter enfin son premier Dakar après trois podiums !

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : ASO – DPPI – RED BULL