VICTOIRE DE L’ESPAGNOL PALOU A BARBER EN INDYCAR. BOURDAIS CINQ ET GROSJEAN DIX

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Superbe performance ce dimanche 18 avril du pilote Espagnol Álex Palou qui triomphe sur la piste du Barber Motorsport Park de Birmingham en Alabama, décrochant sa première victoire en IndyCar Séries, grâce à une stratégie à deux arrêts parfaitement maîtrisée par son Team, le très expérimenté Chip Ganassi qui l’a recruté cet hiver au cours de l’inter-saison.

1ere VICTOIRE EN INDYCAR POUR PALOU

Débutant l’an dernier en Indycar chez Dale Coyne Racing comme rookie, l’Espagnol Álex Palou, âgé de 24 ans a changé d’air fin 2020, rejoignat la prestigieuse écurie du Chip Ganassi.

Et première course au Chip et premier succès ! Sa 1ére victoire en Indycar aussi.

Mais Alex Palou a eu chaud en fin de course car il ne l’emporte que de…. 0”4016 sur l’Australien Will Powerle pilote Penske remontant à la vitesse d’une balle de revolver !!!!

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Palou qui indiquait après l’arrivée :

« Je savais que ce serait possible, car je suis maintenant dans la meilleure écurie et je dispose de la meilleure monoplace. Nous l’avons fait. C’est incroyable. Je fais partie des pilotes victorieux. Tout s’est bien passé, nous avions le bon rythme. Tout est allé dans le bon sens. Cette équipe est incroyable. Honda nous a donné un excellent moteur. »

INDYCAR 2021 -BARBER WILL POWER

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Sous le drapeau à damier Álex Palou devance donc dans l’ordre, Will Power, puis son propre coéquipier, le Néo’Zélandais Scott Dixon – multiple Champion Indcar – le poleman le Mexicain Pato O’Ward et le 1^er des trois pilotes Français, Sébastien Bourdais qui complète le Top 5.

Suivent, le Néerlandais Rinus VeeKay, l’Américain Graham Rahal, le Suèdois Marcus Ericsson, un autre Américain Alexander Rossi et le débutant ‘le rookie ‘ l’ancien pilote de F1 le Français, Romain Grosjean qui dès ses débuts score ses premiers points !

INDYCAR 2021 -BARBER ROMAIN GROSJEAN

INDYCAR 2021 -BARBER SCOTT McLAUGHLIN –

Troisième Français de la série IndyCar, Simon Pagenaud – le vainqueur de l’Indy 500 en 2019 – se classe douzième, devant le double lauréat des 500 miles d’Indianapolis, le Japonais Takuma Sato et le Champion du V8 Supercar Australien, Sott McLaughlin qui dispute cette année la totalité de la saison Indy

Le crash du départ provoqué par la Dallara de Josef NEWGARDEN

De cette épreuve qui lançait la série Indy, on retiendra aussi l’accident qui a éliminé plusieurs prétendants à la victoire, à commencer par l’ancien Champion Indycar, l’Américain de Penske, Josef Newgarden, auteur d’une erreur qui a entraîné cinq autres pilotes, parmi lesquels Max Chilton, Felix Rosenqvist, Rinus VeeKay et Colton Herta, qui ont harponnés assez brutalement Ryan Hunter Reay !

Newgrden, Colton Herta et Josef Newgarden abandonnant des ce premier tour

Le pilote Penske expliquait :

« Je suis désolé. J’étais survireur et je suis parti dans l’herbe. Je suis désolé pour tous les gars impliqués.».

INDYCAR 2021 -BARBER JIMMIE JOHNSON

Si l’on excepte cet incident et la neutralisation qui s’en est suivi, la voiture de sécurité n’interviendra qu’une seconde fois, suite au tête-à-queue d’un autre des rookies, Jimmie Johnson, le septuple Champion Nascar qui découvre l’Indycar. Pour ses débuts, le pilote du Chip se classe dix-neuvième, et loin à trois tours du vainqueur!

Peter GRISWOLD

Photos : INDYCAR -TEAMS