Ce mercredi 7 avril 2021, une forte chute de neige a mis un terme à la première journée des essais collectifs du nouveau Championnat Allemand du DTM, qui après en avoir terminé avec le cycle de classe 1, a adopté à partir de cette année, la réglementation GT3.
Dix-huit pilotes pour les quatre constructeurs différents (Audi, Mercedes, BMW et Ferrari) ont pris la piste du circuit du Bade Würtenberg d’Hockenheim, piste traditionnelle d’ouverture et de clôture de la saison du DTM, pour les deux premiers jours de ces essais d’avant-saison en préparation de la première course du calendrier 2021, prévue en Italie à Monza du 19 au 20 juin.
Pour donner le rythme, la Mercedes AMG GT3 de l’équipe HRT d’Hubert Haupt, avec dans ses rangs, deux des pilotes les plus expérimentés de la discipline cette année, au volant des voitures de classe GT3, à savoir l’Allemand Maximilian Götz et le Français Vincent Abril qui va découvrir le DTM.
Tous deux ont signé leurs meilleurs chronos respctivement avec 1’36”590 et 1’36”759 dans la session matinale, tout comme le Sud-Africain, Kelvin van der Linde, avec l’une des Audi R8 LMS GT3 d’ABT, troisième en 1’36″867 et Liam Lawson, le jeune Néo-Zélandais, quatrième avec 1’36”897, au volant lui, de la Ferrari de la Scuderia AF Corse, dans la livrée de son sponsor, Red Bull.
Le pilote Néo-zélandais, vainqueur de la première course de la saison en Formule 2, a immédiatement montré une adaptation rapide aux voitures GT, tournant de suite au rythme des meilleurs.
Cinquième position pour l’Audi du Team Rosberg, confiée au vice-champion de la série DTM 2020, Nico Müller, qui était parmi les rares à s’améliorer dans la séance de l’après-midi, avant que la neige ne vienne brutalement arrêter le travail des équipes.
Le pilote Suisse s’est placé entre les deux Ferrari, devançant en effet l’autre ‘rookie’ de luxe, le Thaïlandais Alex Albon qui pointe à la sixième place.
Marco Wittmann, l’ancien Champion DTM termine au septième rang avec la première BMW, suivi de Sheldon van der Linde, à l’aise le matin avec la BMW M6 de l’équipe ROWE, avant de céder le volant à Timo Glock pour l’après-midi.
Même stratégie également pour l’écurie GetSpeed, qui a vu son pilote de référence, Fabian Schiller, qui ne fait actuellement à ce jour pas partie des pilotes engagés dans le Championnat, alterner avec Arjun Maini, tandis que l’écurie ABT a amené deux R8 sur la piste.
Kelvin van der Linde et Mike Rockenfeller ont alterné sur la premiere, tandis que la second a vu Sophia Flörsch au volant, laquelle se classe quinzième lors de sa première apparition dans une GT.
Peter SOWL
Photos : DTM
LE RÉSULTAT DE LA 1ére JOURNÉE DES ESSAIS DU DTM A HOCKENHEIM
1 – Maximilian Götz (Mercedes AMG GT3) HRT – 1’36”590
2 – Vincent Abril (Mercedes AMG GT3) HRT – 1’36”759
3 – Kelvin van der Linde (Audi R8 LMS GT3) ABT – 1’36″867
4 – Liam Lawson (Ferrari 488 GT3) AF Corse – 1’36”897
5 – Nico Müller (Audi R8 LMS GT3) Rosberg – 1’36”945
6 – Alex Albon (Ferrari 488 GT3) AF Corse – 1’37”091
7 – Marco Wittmann (BMW M6 GT3) Walkenhorst – 1’37”260
8 – Sheldon van der Linde (BMW M6 GT3) ROWE – 1’37”264
9 – Gary Paffett (Mercedes AMG GT3) Mücke – 1’37”291
10 – Fabian Schiller (Mercedes AMG GT3) GetSpeed – 1’37”349
11 – Mike Rockenfeller (Audi R8 LMS GT3) ABT – 1’37”641
12 – Daniel Juncadella (Mercedes AMG GT3) GruppeM – 1’37”737
13 – Philip Ellis (Mercedes AMG GT3) Winward – 1’37”875
14 – Lucas Auer (Mercedes AMG GT3) Winward – 1’38”127
15 – Sophia Flörsch (Audi R8 LMS GT3) ABT – 1’38”394
16 – Timo Glock (BMW M6 GT3) ROWE – 1’38”466
17 – Arjun Maini (Mercedes AMG GT3) GetSpeed – 1’38”753
18 – Dev Gore (Audi R8 LMS GT3) Rosberg – 1’38”831