Sans grande surprise et au vu de l’outrageante domination des pilotes Mercedes, lors des trois sessions des essais libres, les deux de vendredi et celle de ce samedi en matinée, la pole position du Grand Prix d’Autriche de Formule 1, l’épreuve inaugurale du Championnat du Monde 2020, qui se déroule au cœur des Montagnes de Styrie, revient fort logiquement à l’équipe Allemande !
Laquelle s’offre donc une première ligne 100% Mercedes !
Mais si lors des trois premières sessions, c’est le Britannique Lewis Hamilton, le septuple Champion du Monde en titre, qui signait les temps de référence, ce samedi 4 juillet, il n’a pu lors de la séance des qualifications s’offrir LE Grand Chelem… avec 4 meilleurs temps en quatre séances chronométrées !
C’est en effet son équipier, Valterri Bottas qui signe le meilleur temps absolu du week-end en battant le record de la piste avec 1’02″939, et établi l’an dernier par Charles Leclerc. Bottas qui finit d’ailleurs sa séance dans les graviers! Le Finlandais précédant le Britannique de… 12 millièmes !
Bottas qui confiait:
« C’était vraiment agréable, ces sensations m’ont manqué. C’est quelque chose de spécial de pouvoir pousser la voiture jusqu’à la limite. Notre équipe a fait un travail incroyable, c’est très impressionnant à voir. Merci à tout le monde, ici et à l’usine. C’est une voiture incroyable à piloter. Mais c’est la course, demain, qui comptera vraiment.
Suivent dans l’ordre, Verstappen (Red Bull), Norris (McLaren), Albon (Red Bull), Pérez (Racing Point), Leclerc (Ferrari), Sainz Jr (McLaren), Stroll (Racing Point) et Ricciardo (Renault)
A noter que le Thaïlandais Alex Albon et le Mexicain Sergio Pérez, ont obtenus exactement le même temps, signant le même chrono en Q3 avec … 1’03″868 ! Rare.
Auparavant avaient été éliminés et sortis des la Q1 :
Kevin Magnussen (Haas-Ferrari), George Russell (Williams-Mercedes), Antonio Giovinazzi et Kimi Räikkönen (Alfa Romeo-Sauber) et enfin Nicholas Latifi (Williams-Mercedes)
C’est Max Verstappen au volant de sa Red Bull-Honda chaussé en pneus tendres qui avait été le plus rapide de cette Q1, avec un tour bouclé en 1’04’’024. Le Néerlandais précédant les Mercedes de Valtteri Bottas et Lewis Hamilton, à 0.087 et 0.174.
Le Top 10 de cette Q1 : Verstappen, Bottas, Hamilton, Stroll, Leclerc, Sainz Jr., Perez, Vettel, Ricciardo et Gasly.
Puis ensuite en Q2 sortent :
Coup de tonnerre car Sebastian Vettel (Ferrari) est le premier éliminé de la Q2. Pierre Gasly et Daniil Kvyat (AlphaTauri), Esteban Ocon (Renault) et Romain Grosjean (Haas-Ferrari) en restent la eux aussi !
C’est la Mercedes de Valterri Bottas qui obtient le meilleur temps de cette séance en 1’03 »015 devant son coéquipier Lewis Hamilton à 0.081. Albon pointant à 0.731.
Le Top 10 de cette Q2 : Bottas, Hamilton, Albon, Norris, Perez, Stroll, Sainz Jr., Verstappen, Ricciardo et Leclerc !
Gilles GAIGNAULT
Photos : F1 – TEAMS-PIRELLI
LA GRILLE DE DÉPART DU GRAND PRIX D’AUTRICHE
1 – Valtteri Bottas (Mercedes) 1’02″939 – Q3 (Nouveau record de la piste)
2 – Lewis Hamilton (Mercedes) 1’02″951 – Q3
3 – Max Verstappen (Red Bull-Honda) 1’03″477 – Q3
4 – Lando Norris (McLaren-Renault) 1’03″626 – Q3
5 – Alexander Albon (Red Bull-Honda) 1’03″868 – Q3
6 – Sergio Perez (Racing Point-Mercedes) 1’03″868 – Q3
7 – Charles Leclerc (Ferrari) 1’03″923 – Q3
8 – Carlos Sainz Junior (McLaren-Renault) 1’03″971 – Q3
9 – Lance Stroll (Racing Point-Mercedes) 1’04″029 – Q3
10 – Daniel Ricciardo (Renault) 1’04″239 – Q3
11 – Sebastian Vettel (Ferrari) 1’04″206 – Q2
12 – Pierre Gasly (Alpha Tauri-Honda) 1’04″305 – Q2
13 – Daniil Kvyat (Alpha Tauri-Honda) 1’04″431 – Q2
14 – Esteban Ocon (Renault) 1’04″643 – Q2
15 – Romain Grosjean (Haas-Ferrari) 1’04″691 – Q2
16 – Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) 1’05″164 – Q1
17 – George Russell (Williams-Mercedes) 1’05″167 – Q1
18 – Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo-Ferrari) 1’05″175 – Q1
19 – Kimi Raikkonen (Alfa Romeo-Ferrari) 1’05″224 – Q1
20 – Nicholas Latifi (Williams-Mercedes) 1’05″757 – Q1