Première victoire de l’année 2020 pour Martin Truex Jr. à Martinsville, mais sa deuxième d’affilée sur la piste de l’Ovale de Virginia, à l’occasion de la onzième manche de cette saison, toujours à huis clos donc sans public.
Le pilote de la Joe Gibbs Racing, qui dans les premiers tours de l’épreuve naviguait à 1 tour, a ensuite bien remonté en dominant la troisième partie de la course pour finalement s’imposer, évitant à Toyota l’humiliation, la seconde Camry celle de Kyle Busch, ne pointant qu’au dix-neuvième rang, sous le damier !
En fin de course, les trois pilotes de l’équipe Penske, Ryan Blaney, Brad Keselowski et Joey Logano, se sont installés derrière Truex mais ils n’ont pas pu rattraper la Toyota de leur rival, Blaney son plus proche poursuivant, se rapprochant à 4,705 secondes.
Cinquième place pour Chase Elliott, de l’équipe Hendrick, le Team plaçant quatre voitures dans le Top 10 qui devance son partenaire Alex Bowman, lequel précède Matt Di Benedetto, le pilote d’origine italienne du Team Wood qui a dominé William Byron, Kurt Busch et Jimmie Johnson qui complètent le Top 10.
Mauvaise journée à part Truex qui triomphe pour l’équipe Gibbs.
Kyle Busch, on l’a dit, ne termine que 19ème devant Erik Jones !
Et, c’est encore pire pour Denny Hamlin qui ne se classe, lui, qu’à la vingt-quatrième place.
À l’arrivée Truex confiait :
«Ces dernières années nous étions forts ici. Je dois remercier tout le monde. Les ‘fans’ nous manquent. Je ne sais pas si c’est dû au nouveau package ou quoi, mais il fait beaucoup plus chaud dans les voitures.»
Signalons encore qu’Austin Dillon, contraint à l’abandon alors qu’il restait encore cent tours a dû être aidé par ses mécaniciens pour sortir de sa voiture, avant d’être ensuite évacué sur une civière par le corps médical vers le centre médical du circuit afin d’y être réhydraté.
Peter GRISWOLD
Photos : NASCAR – TEAMS
LE CLASSEMENT DE LA COURSE DE MARTINSVILLE
1 – Martin Truex Jr. (Toyota Camry) – Gibbs – 500 tours
2 – Ryan Blaney (Ford Mustang) – Penske – 500
3 – Brad Keselowski (Ford Mustang) – Penske – 500
4 – Joey Logano (Ford Mustang) – Penske – 500
5 – Chase Elliott (Chevy Camaro) – Hendrick – 500
6 – Alex Bowman (Chevy Camaro) – Hendrick – 500
7 – Matt DiBenedetto (Ford Mustang) – Wood – 500
8 – William Byron (Chevy Camaro) – Hendrick – 500
9 – Kurt Busch (Chevy Camaro) – Ganassi – 500
10 – Jimmie Johnson (Chevy Camaro) – Hendrick – 500
11 – Darrell Wallace Jr. (Chevy Camaro) – Petty – 500
12 – Ryan Blaney (Ford Mustang) – Penske – 500
13 – Chris Buescher (Ford Mustang) – Roush – 500
14 – Michael McDowell (Ford Mustang) – Front Row – 500
15 – Kevin Harvick (Ford Mustang) – Stewart – 499
16 – Tyler Reddick (Chevy Camaro) – Childress – 499
17 – Clint Bowyer (Ford) – Stewart – 499
18 – Corey LaJoie (Ford Mustang) – GoFAS – 499
19 – Kyle Busch (Toyota Camry) – Gibbs – 499
20 – Erik Jones (Toyota Camry) – Gibbs – 497
21 – Ricky Stenhouse Jr. (Chevy Camaro) – JTG – 497
22 – Ty Dillon (Chevy Camaro) – Germain – 497
23 – Matt Kenseth (Chevrolet) – Ganassi – 497
24 – Denny Hamlin (Toyota Camry) – Gibbs – 497
25 – John Hunter Nemechek (Ford Mustang) – Front Row – 497
26 – Ryan Preece (Chevy) – JTG – 496
27 – Daniel Suarez (Toyota) – JTG – 494
28 – Christopher Bell (Toyota Camry) – Leavine – 494
29 – Cole Custer (Ford Mustang) – Stewart – 494
30 – Brennan Poole (Chevy Camaro) – Premium – 494
31 – JJ Yeley (Ford) – Ware – 493
32 – David Starr (Chevy) – Ware – 479
33 – Aric Almirola (Ford Mustang) – Stewart – 476
34 – Quin Houff (Chevy Camaro) – StarCom – 474
35 – Joey Gase (Chevy Camaro) – Ware – 464
36 – Garrett Smithley (Chevy) – Ware – 450
37 – Austin Dillon (Chevy Camaro) – Childress – 399
38 – Reed Sorenson (Chevy Camaro) – Baldwin – 295
39 – Timmy Hill (Ford Mustang) – MBM – 105
LE CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE 2020 DE LA NASCAR
1.Harvick : 452 points – 2. Logano : 424 – 3. Elliott : 405 – 4. Truex Jr: 381 – 5. Keselowski : 380.