Décidément le jeune pilote Monégasque Charles Leclerc est ‘ l’homme’ en forme de cette fin de Saison 2019.
Déjà étincelant depuis la reprise du Championnat du Monde de F1 fin août et victorieux de deux GP, celui de Belgique d’abord à Francorchamps puis une semaine plus tard de celui d’Italie dans le temple de Monza, pour la fierté des dizaines de milliers de ‘tifosi’, il s’est à nouveau montré brillant ce vendredi matin à Sotchi, où se disputera ce dimanche le GP de Russie.
Au volant de l’une des deux Ferrari, Leclerc a en effet signé le meilleur temps de cette première session des d’essais libres à Sotchi.
Obtenant avec un chrono de 1’34’’462, le 1er temps de référence et devançant dans l’ordre la Red Bull-Honda de Max Verstappen et la seconde Ferrari de son partenaire Sebastian Vettel, respectivement crédités de 1’34’’ 544 et de 1’35’’005, à 0’’082 et 0’’583
Les deux Mercedes du Finlandais Valterri Bottas et du Britannique Lewis Hamilton, le leader du Classement provisoire du Championnat, complétant le Top 5, à 0’’736 et 0’’949
Ensuitr on pointe la seconde Red Bull-Honda d’Alexander Albon, à 1’’022, lequel précède les deux Renault de Nico Hülkenberg et Daniel Ricciardo qui pointent à 1’’278 et 1’’825.
À noter que le pilote Australien a bêtement abimé sa monoplace R.S.19, lors d’un tête-à-queue, qui s’est terminé dans le mur de pneus au cours de son tour de retour aux stands et ce après le drapeau à damier !
Sergio Perez et la première des Racing Points-Mercedes, à 1’’859, et Romain Grosjean au volant de la plus rapide des Haas, complétant, à 2’’054, ce premier Top 10
Suivent derrière Carlos Sainz Jr., avec la 1e des McLaren-Renault, à 2’’061 qui devance la plus rapide des Toro Rosso-Honda du Français Pierre Gasly, douzième à 2’’076, suivi de Kevin Magnussen et sa Haas à 2’’134, de Lance Stroll et sa Racing Point à 2’’252, de Kimi Räikkönen avec son Alfa Romeo à 2’’308, de Lando Norris, à 2’’382 et l’autre McLaren-Renault et d’Antonio Giovinazzi avec la seconde Alfa Romeo, à 2’’866.
Soucis pour le Russe Daniil Kvyat qui roule à domicile et dont la Toro Rosso a rencontré des soucis mécaniques. Il pointe donc loin, seulement dix-neuvième à 4’’088 entre les deux Williams-Mercedes de George Russell et de Robert Kubica, classées à 4’’048 et 4’’208.
John ROWBERG
Photos : TEAMS – PIRELLI
LE CLASSEMENT DE LA 1e SÉANCE DES ESSAIS LIBRES VENDREDI 27 SEPTEMBRE 2019
1 – Charles Leclerc (Ferrari) 1’34″462 – 20 tours
2 – Max Verstappen (Red Bull-Honda) 1’34″544 – 25
3 – Sebastian Vettel (Ferrari) 1’35″005 – 20
4 – Valtteri Bottas (Mercedes) 1’35″198 – 28
5 – Lewis Hamilton (Mercedes) 1’35″411 – 22
6 – Alexander Albon (Red Bull-Honda) 1’35″484 – 22
7 – Nico Hülkenberg (Renault) 1’35″740 – 21
8 – Daniel Ricciardo (Renault) 1’36″287 – 20
9 – Sergio Perez (Racing Point-Mercedes) 1’36″321 – 27
10 – Romain Grosjean (Haas-Ferrari) 1’36″516 – 23
11 – Carlos Sainz Jr. (McLaren-Renault) 1’36″523 – 28
12 – Pierre Gasly (Toro Rosso-Honda) 1’36″538 – 25
13 – Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) 1’36″596 – 21
14 – Lance Stroll (Racing Point-Mercedes) 1’36″714 – 26
15 – Kimi Räikkönen (Alfa Romeo-Ferrari) 1’36″770 – 22
16 – Lando Norris (McLaren-Renault) 1’36″844 – 30
17 – Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo-Ferrari) 1’37″328 – 18
18 – George Russell (Williams-Mercedes) 1’38″520 – 27
19 – Daniil Kvyat (Toro Rosso-Honda) 1’38″550 – 5
20 – Robert Kubica (Williams-Mercedes) 1’38″670 – 29