Ce dimanche 14 avril, les 4 Heures du Castellet lançaient la Saison 2019 de l’European Le Mans Series. Dix-huit voitures dont onze châssis ORECA s’affrontaient au milieu d’un superbe plateau constitué de 41 autos, un record en European Le Mans Series.

Et à l’arrivée, ‘à domicile’, les ORECA 07 qui sont fabriquées à quelques encablures du circuit dans la zone de Signes… signent un magnifique triplé !

 

 

Partie cinquième sur la grille de départ et longtemps à la lutte, face à la N°28 de l’écurie IDEC Sport, du trio composé des Français Paul Lafargue et Paul-Loup Chatin, associés au Mexicain Memo Rojas et à la n°30 du Duqueine Engineering de l’équipage avec les deux tricolores Nico Jamin et Pierre Ragues auteur lui d’un solide double relais et qu’épaulait Richard Bradley , c’est bien l’ORECA 07 N°21 de l’équipe Américaine DragonSpeed de l’ancien pilote Elton Julian qui ouvre le compteur de l’European Le Mans Series 2019, au terme de cette épreuve d’ouverture sur le tracé Varois du circuit Paul Ricard du Castellet.

 

 

Stratégie payante donc pour le trio formé d’ Henrik Hedman, de Ben Hanley et de James Allen qui, en plus de remporter la course, signe grâce au dernier le meilleur temps en course en 1’40.803.

Au-delà de la victoire de l’équipe US – la 75ème dans la catégorie – les ORECA 07, s’offrent un sensationnel triplé, avec Duqueine Engineering, longtemps en lice pour remporter la course avant une crevaison lente, et IDEC Sport, auteur d’une prestation régulière et de haut niveau.

 

 

Auparavant la veille samedi, l’équipe Russe du G-Drive, avait réalisé la pole, mais ce dimanche 14 avril, elle ne termine qu’au pied du podium, devant le Graff Racing, qui a également pointé en tête durant une partie de l’épreuve.

 

 

L’ORECA 07 N°39 de Graff  a du observer un ‘drive through‘ pour avoir coupé la ligne blanche de l’entrée des stands incident qui leur a probablement fait perdre la course. Du cou,  Jonathan Hirschi, Alexandre Cougnaud et Tristan Gommendy, se classent seulement cinquièmes et complètent le Top 5

La meilleure des Ligier JS P217 finit seulement sixième, l’une des voitures du du Team United Autosports que pilotaient le duo Phil Hanson et Paul di Resta

 

 

Au terme d’une course mouvementée, a signaler que tous les châssis ORECA, parviennent à rallier l’arrivée du coup d’envoi de cette manche de l’ELMS, dont huit dans le Top 10.

Avec un triplé 100% ORECA et également un Top 5 100% ORECA, deux voitures parties en première ligne et un record du tour, la Saison 2019 s’annonce de la plus belle des manières pour le Constructeur Varois cher à Hugues de Chaunac.

 

 

VICTOIRE EN LMP3 POUR LA NORMA ULTIMATE…

 

Succès dans la catégorie LMP3 de la Norma M30 N°17 de l’équipe Ultimate des frères Lahaye qui roulent en compagnie de François Heriau.

Ce trio l’emporte en précédant La Ligier JS P3 N°11 des Italiens d’Eurointernational, qui se classe deuxième devant la Ligier JS P3 N°13 des Polonais d’Inter Europol Compétition.

 

… ET EN GTE POUR LA FERRARI F488 DU LUZICH RACING

 

Enfin en GTE, la victoire revient à la Ferrari F488 GTE, la N°51 du Luzich Racing que se partageaient  Fabien Lavergne, Nicklas Nielsen et Alessandro Pierguidi.

Sublime performance pour l’équipage 100% féminin composé de Manuela Gostner, de Rahel Frey et de Michelle Gatting, trio qui s’offre au volant de la Ferrari F488 du Kessel, une formidable deuxième place.

 

 

Précédant à l’arrivée la Porsche 911 RSR N°77 du Dempsey Proton Racing de l’équipe Championne GTE en titre, avec à son volant Christian Ried, Riccardo Pera et Matteo Cairoli.

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : Antoine CAMBLOR – Jeff THIRY – Daniel DELIEN (Pro-Photos-Sport)