Après deux jours de relâche -mercredi et jeudi- à la suite des deux journées des essais privés d’avant-saison en début de semaine -lundi et mardi- place désormais aux choses sérieuses ce vendredi avec la première session officielle, celle-là, de l’épreuve d’ouverture du Championnat d’Europe d’Endurance de l’ELMS, qui se déroule ce week-end et toujours sur la piste Varoise du Circuit Paul Ricard au Castellet.

 

 

À l’issue de cette séance disputée en fin de matinée, c’est l’Oreca 07, la N°21 de l’Écurie US, DragonSpeed qui s’est montrée la plus rapide avec 1’41’’227, chrono signé par le pilote Britannique Ben Hanley, de retour de l’épreuve Indycar de Barber en Alabama, qu’il a disputé le week-end dernier, au volant de la monoplace qu’engage cette année dans cette série Américaine, son Team DragonSpeed.

 

 

Le Britannique précède dans l’ordre, l’Oreca du RLR MSPort, la N°43 et l’Aurus 01, N°26 de l’Équipe Russe G-Drive Racing, les deux voitures ayant incroyablement réalisé très exactement le même temps, avec… 1’42.085, à 0.858

 

 

Ce premier Top 5, étant complété par deux autres Oreca, la N°37 du Cool Racing de l’équipage Lapierre-Borga-Coigny, crédité de 1’42.118 et la N°20 de chez High Class Racing du tandem Danois, avec Fjordbach et Andersen. Fjordbach ? L’auteur du meilleur chrono absolu en début de semaine, avec 1’40.404 et qui a bouclé ce vendredi son meilleur tour en 1’42.155 

 

 

Ensuite, on pointe encore une Oreca 07, la N°28 de l’Équipe IDEC Sport du trio formé des deux tricolores Paul Lafargue et Paul-Loup Chatin qu’épaule le Mexicain Memo Rojas, avec 1’42.191.

 

 

Il faut descendre jusqu’au sixième rang pour trouver la première Ligier !

L’une des JSP217 du Team United Autosports, la N°22 que se partagent les très expérimentés Phil Hanson et Paul di Resta, crédités eux, de 1’42.288, à 1.061

 

 

Dans la catégorie LMP3, c’est la Norma M30 de l’Équipe Italienne Oregon Team, la N°10 du trio avec Fioravanti-Grinbergas-Bontempelli qui décroche le temps de référence en 1’50.592

 

 

Elle devance trois autres Norma, avec respectivement dans l’ordre, la N°9 du Realteam Racing de Garcia et David Droux seconde en 1’51.374, à 0.782, suivi de la N°19 du M Racing de Millara-Légeret et Yann Ehrlacher, troisième en 1‘51.660, à 1.068 et celle de chez Ultimate, la N°17 pilotée par les frères Lahaye et Heriau, quatrièmes eux en 1’51.904, à 1.312 .

 

 

Enfin en LMGTE, meilleur temps pour la Porsche 911 RSR du Desmpsey Proton Racing, la N°77 du trio Ried-Pera-Cairoli avec 1’54’’473.

Elle devance deux autres Porsche 911 RSR, celle de l’Équipe Proton, la N°88 de Felbermayr-Seefried-Preining, qui suit avec 1’54.521, à 0.048, et la N°56 de Project One, de Perfetti-Roda-Bergmeister, troisièmes avec 1’54.679, à 0.206, lesquelles complètent ce trio 100% Porsche.

 

 

Suivent, ensuite trois des Ferrari F488, avec dans l’ordre la 55, 83 et la 66 des équipes Spirit of Race, Kessel Racing et JMW.

 

 

Une seconde Session d’essai libres est programmée tôt ce samedi matin, à partir de 9 heures, suivi de la Séance des Qualifications qui débutera à 12 Heures 55’

L’Épreuve des 4 Heures se déroulant entre 12 Heures 30 et 16 Heures 30, ce dimanche 14 avril 2019.

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : Antoine CAMBLOR