Aux 12 Heures de Bathurst, c’est bien la Mercedes-AMG GT3 du GruppeM Racing, la N°999 que se partagent Raffaele Marciello, Maximilian Buhk et Maximilian Götz qui s’élancera depuis la pole, après la pénalité infligée à l’Aston Martin Vantage, la N°62 du R-Motorsport que dirige le Dr Florian Kamelger, dont le pilote Jake Dennis avait pourtant signé le meilleur temps, avec comme meilleur chrono 2’02’’494, contre 2’02’’935 à Marciello !
Mais l’Aston, également pilotée et confiée à Marvin Kirchhöfer et au Français Matthieu Vaxivière, a été stupidement pénalisée de deux places sur la grille pour une vitesse excessive dans les stands !
Du coup la première ligne devient 100% Mercedes car aux côtés de la GT3 du GruppeM Racing, la N°999, on retrouvera une autre Mercedes, la N°77, celle du Team Craft-Bamboo Racing de l’équipage avec Maro Engel, Gary Paffett et Luca Stolz avec 2’03’’042
Sur la deuxième ligne, on pointe l’Aston Martin donc reléguée au troisième rang et encore une Mercedes, la N°777 du Team Erebus Motorsport que pilotait lors des chronos, Davis Reynolds.
Suivent, la première des Audi R8 LMS, la N°22 du Team Valvoline, du Sud-Africain Kelvin van der Linde et la plus rapide des Porsche 911 GT3-R, la N°912 d’EBM (Earl Bamber Motorsport) de Dirk Werner, Denis Olsen et Matt Campbell le jeune Australien, laquelle en 2’03’’186, devance une autre Mercedes, la N°19 du Team Black Falcon de Yelmer Buurman.
Le TOP 10 étant lui complété l’Audi N°2 du Team Valvoline de Christopher Haase et par la Nissan GT-R Nismo N°18 de l’équipe KCMG de Alex Imperatori, Oliver Jarvis et Edoardo Liberati
Côté Français outre Vixivière, à retenir la onzième position de la Bentley Continental avec notamment le tricolore Vincent Avril, en 2’02’’858
Et les douzième et treizième places des Porsche avec Romain Dumas et Mathieu Jaminet, qu’épaule l’Allemand Sven Müller au volant de la Porsche 911 GT3 R N°911, en 2’02’’879 et de Kevin Estre qui roule en compagnie du Néo-Zélandais Jaxon Evans et de l’Américain David Calvert-Jones, avec la Porsche 911 GT3 R N°12, créditée de 2’02’’912
John ROWBERG
Photos : TEAMS