Avec la victoire ce samedi 1er décembre 2018 sur la piste du Circuit de Sakhir à Bahreïn, de l’une des deux Alpine A110 GT4, engagée par l’Équipe Française CMR et confiée au tandem tricolore et composé de Pierre-Alexandre Jean et de Pierre Sancinéna, la marque Française Alpine, inscrit à l’International, une nouvelle ligne, à un palmarès déjà extrêmement riche et éloquent.
Organisée par SRO dans le cadre du Bapco Bahrain GT Festival à Sakhir, la première GT4 International Cup, véritable Coupe du Monde de la catégorie, réunissait vingt et un équipages et dix constructeurs venus des quatre coins du globe pour clore la saison 2018 en beauté.
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Dès les essais libres, les Alpine A110 GT4 exploitées par la structure de Charly Bourachot et avec le soutien technique de l’équipe Signatech de Philippe Sinault qui gère le département sportif de la firme Dieppoise depuis son retour sur les circuits en 2012, donnaient le ton.
La N°36 s’offrait ainsi le meilleur temps de la première séance avant d’être imitée par la voiture-sœur, la N°26 de l’autre paire, le duo formé du Vosgien Antoine Leclerc et du Parisien David Tuchbant, lors de la seconde session.
Preuve immédiate de la compétitivité des nouvelles ‘bleues’ !
Plus discrète ensuite au cours de la session des qualifications, malgré la cinquième place d’Antoine Leclerc en Q2, l’Alpine démontrait pourtant encore son potentiel, lors des deux courses qualificatives.
Si la N°26 était victime par deux fois d’accrochages au cœur du peloton, la voiture-sœur, la 36 – le numéro fétiche de Signatech en compétition sur les circuits d’endurance et au Mans – menait deux superbes remontées, de très bon augure avant la grande finale disputée de nuit.
Hélas contraints à s’élancer du fond de grille pour la manche principale, David Tuchbant devait rapidement renoncer tandis que Pierre-Alexandre Jean commençait un véritable festival avec une folle remontée…
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Troisième du Championnat de France FFSA GT, à seulement dix-sept ans, Pierre-Alexandre Jean dépassait un à un, une dizaine de concurrents pour se porter au septième rang dès le premier tour.
Cinquième une boucle plus tard, le jeune Français poursuivait ses efforts pour se hisser déjà sur le podium provisoire au cinquième passage.
Lors de la fenêtre de changements de pilotes, Pierre-Alexandre Jean prolongeait au maximum son relais.
Avec le champ libre devant lui, il réalisait alors un véritable tour de qualifications pour faire la différence avant de laisser le volant à Pierre Sancinéna.
Une fois installé dans le baquet, le tout récent premier Champion de l’Alpine Elf Europa Cup, ressortait de la voie des stands en tête, grâce au travail de son jeune équipier.
Jamais inquiété, le Normand s’offrait le luxe de gérer son rythme tout en creusant petit à petit l’écart malgré l’armée des voitures allemandes lancées à sa poursuite.
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Quelques secondes après que le chronomètre indique l’heure de course, l’Alpine A110 GT4 parée des couleurs Elf ‘bleu-blanc-rouge’ franchissait la première le drapeau à damier, pour sceller sa victoire et son triomphe dans le monde du GT4…
Et ce cinq mois seulement à peine, après ses débuts en compétition !
Présentation de l’ALPINE A 110 Cup – Lionel CHEVALIER – Photo : AutoNewsInfo
Questionné Lionel Chevalier, le Directeur Technique de Signatech, confiait :
« Nous sommes extrêmement fiers de voir une Alpine A110 GT4 remporter la première GT4 International Cup de l’histoire. Cette victoire couronne le travail mené depuis près de dix-huit mois par l’équipe de Signatech Automobiles et depuis plusieurs mois avec l’équipe CMR. »
Et il enchaînait :
« Je tiens donc à tous les féliciter, mais aussi Pierre-Alexandre Jean et Pierre Sancinéna, deux pilotes qui se révèlent véritablement au volant de l’Alpine A110 GT4 et l’Alpine A110 Cup. »
Avant d’indiquer et de préciser :
« Après nos succès en Championnat de France et d’Europe, ce premier sacre mondial confirme le potentiel de notre voiture. C’est une incroyable source de motivation pour l’avenir, d’autant que la concurrence était véritablement relevée ce week-end! »
Et, il concluait :
« Nous avons déjà hâte d’attaquer la saison 2019 pour défendre ce titre et partir à la conquête des différents Championnats nationaux et internationaux. »
De son côté, Pierre-Alexandre Jean, le jeune Co-Vainqueur, après l’arrivée, expliquait :
« Nous avons eu beaucoup de chances ce week-end ! J’ai commencé la course en m’élançant depuis le 18ème rang et j’ai donné la voiture à mon coéquipier en première place, donc mon relais était très bon. J’ai vraiment apprécié mes dépassements et mon retour au commandement de cette façon car pour un pilote, c’est le meilleur résultat. L’équipe a fait un travail parfait, tout comme mon coéquipier. Il n’a commis aucune erreur et a été très rapide. Je pense vraiment que c’était notre course. »
François LEROUX
Photos : TEAM – SRO Motorsports / Dirk Bogaerts / GT4 European Series / AutoNewsInfo
GT4 CUP INTERNATIONAL, à BAHREÏN- VICTOIRE des Français-SANCINENA-JEAN et de l’ALPINE A110GT4
RÉSULTAT DE LA COURSE GT4 INTERNATIONAL CUP DE BAHREÏN
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