Ce jeudi soir à Calvi, à mi-parcours de cette 18ème édition de cette épreuve mythique, qu’est le Tour de Corse Historique, et après les huit premières spéciales disputées depuis le départ mardi à Porto Vecchio, les deux pilotes des deux Ford Sierra Cosworth, le Bordelais Serge Cazaud et Didier Auriol, survolent cette entame de l’épreuve.
Au volant de la Sierra N°3 à quatre roues motrices, qui lui procure un énorme avantage et notamment ce jeudi sur les routes humides de la Castagniccia au cœur de la Corse, sinueuses à souhait et franchement bien grasses, Cazaud occupe ce soir à Calvi, le commandement, avec cinquante-sept secondes d’avance sur la voiture-sœur, l’autre Ford Sierra, la N°8, celle de l‘ancien Champion du Monde Didier Auriol.
L’Aveyronnais de retour pour la première fois dans l’Île de Beauté et qui roule lui, avec la Sierra deux roues motrices, celle qui lui permit de remporter le Tour de Corse en 1988, il y a trente ans. La toute première de ses vingt victoires en Championnat du Monde des Rallyes WRC !
Au parc fermé, Denis Giraudet vainqueur l’an passé aux côtés de Jean François Mourgues et qui navigue cette année, Didier Auriol, nous confiait :
« Outre de rouler en deux roues motrices notre voiture d’un pont long qui nous désavantage sur ce parcours. Mais à partir de Calvi, changement de routes ce qui va nous redonner toutes nos chances. Notre tableau de marche prévoyait de rejoindre Calvi avec une minute maxi de retard sur l’autre Ford Sierra. On est dans le tempo.
Après les huit premières spéciales donc Ventiseri-Mignataghja (20,38 km), Talione-Erbajolo (25,39 km), Ponte Leccia-Ponte Novu (22,53 km), Barchetta-Casamozza (10,67 km) Poggio Mezzana-Taglio Isolacciu (14,85 km), Querciolo-La Porta (27,43 km), Lento-Canavaghja (26,66 km) et Castifao-Olmi Capella (20,90 km), les deux Ford Sierra Cosworth ont fait le trou.
Qu’on en juge, le troisième le Monégasque Pierre-Manuel Jenot, qui roule au volant d’une Ford Escort RS MK2, pointe déjà, lui à 2’25 de Cazaud le leader et à 1’28 d’Auriol.
Suivent deux autres Escort, la RS2000 N°6 de Jean Paul Villa et la MK1 N°4 de Joel Marchetti, lesquels pointent respectivement à 3’05 et 4’10 et qui complètent ce Top 5 provisoire !
Ensuite, on trouve, la première des multiples Porsche, la Carrera RS du Belge Christian Kelders, qui se retrouve au sixième rang à 6’25 de la Ford Sierra Cosworth de tête !
Suivent, la Ford Escort MK2 de Dominique Marcelli à 7’16 suivi de la Porsche Carrera RS de Ville Silvasti à 7’34, lequel précède une autre Carrera RS de Jean Marc Thome à 8’26 et la 911 RS de Jean Pierre Lajournade qui se retrouve, lui, dixième pointant à 9’23.
Ce vendredi les concurrents prennent la direction d’Ajaccio, avec à la mi-journée une ‘escale‘ dans le magnifique port de Porto, avant le traditionnel passage dans les sublimes ‘Calanches’ di Piana.
Encore une journée inoubliable comme chaque automne, à travers ces paysages de rêves qui font de la Corse, l’un des plus beaux séjours, où l’heureux touriste en prend toujours ‘Plein les yeux… plein le cœur’ !
Gilles GAIGNAULT
Photos : Jeff THIRY – Jean Claude LAMORLETTE – AutoNewsInfo – Gilles GAIGNAULT
LE REGROUPEMENT CE JEUDI MIDI DEVANT LA SUBLIME PLACE DE LA PORTA