INDYCAR : LE JAPONAIS TAKUMA SATO, VAINQUEUR À PORTLAND. BOURDAIS FINIT TROIS

INDYCAR-2018-PORTLAND-La-joie-du-vainqueur-TAKUMA-SATO.

Une course incroyable ! Takuma Sato du Team Rahal peut remercier Santino Ferrucci, le pilote Dale Coyne! Sa sortie de piste, en vue de l’arrivée, a brouillé les cartes. Les leaders, mauvais stratèges, se sont retrouvés dans le peloton. Quant à Scott Dixon le leader du Chip Ganassi, avec sa cinquième, il fait un grand pas vers le titre…

INDYCAR-2018-PORTLAND-Le-départ.

Au drapeau vert, le poleman Will Power du Penske, conserve l’avantage, tandis qu’Alexander Rossi d’Andretti surprend Josef Newgarden,le Champion en titre du Penske. Derrière, James Hinchcliffe du Sam Schmidt-Peterson, tente une attaque sur Zach Veach d’Andretti pour la sixième place. Il y a contact et le Canadien part en tête-à-queue.

INDYCAR-2018-PORTLAND-L’accrochage-entre-ZACH-VEACH-et-MARCO-ANDRETTI.

Sébastien Bourdais de Dale Coyne sort de la piste pour l’éviter. Graham Rahal et Ed Jones du Ganassi, eux, ne peuvent rien y faire. Scott Dixon du Ganassi se prend quelques gnons… Quant à Marco Andretti, il utilise Jones comme tremplin et il effectue un tonneau. Heureusement, il n’y a aucun blessé. Drapeaux jaunes.

A la reprise, Power mène toujours, devant Rossi et Carpenter. Dixon, qui est passé par les stands pour vérifier sa voiture, doit effectuer un drive-through pour vitesse excessive dans les stands. Il repart vingtième et bon dernier. Power n’a plus de première…. Rossi hérite des commandes et ça semble alors être le scénario idéal pour l’Américain.

A la faveur de la première vague d’arrêts aux stands, Ryan Hunter-Reay pilote Andretti, passe en tête. Power, handicapé par sa boite de vitesse, perd encore plus de temps aux stands. Puis peu après, il tire tout droit et déclenche un second « jaunes ».

INDYCAR-2018-PORTLAND-La-sortie-de-piste-de-WILL-POWER

INDYCAR-2018-PORTLAND-JOSEF-NEWGARDEN

Après le restart, Newgarden semble survolté et il dépasse Rossi. Veach l’imite. De nouveau, Hunter-Reay vire en tête lorsque les leaders sont aux stands. Veach sort au même endroit que Power et les drapeaux jaunes sont agités.

Alors qu’on entre dans le dernier tiers de la course, Santino Ferrucci du Dale Coyne commet une erreur. D’aucuns s’attendent à des drapeaux jaunes, mais ils ne sont agités que sur la portion du circuit où l’ex-pilote de F2 est situé. Hunter-Reay, qui s’était mis en mode « jaunes » se fait souffler la politesse par Takuma Sato du Rahal. Newgarden, Rossi et Jordan King du Ed Carpenter se retrouvent dans le peloton, alors que les autres ne ravitailleront plus.

Dans ce chaos, Bourdais se retrouve troisième, devant… Dixon! Spencer Pigot du Ed Carpenter, double le Néo-zélandais en vue de l’arrivée.

INDYCAR-2018-PORTLAND-BOBY-RAHAL-félicite-sn-pilote-TAKUMA-SATO

Première victoire pour l’ancien vainqueur des 500 miles à Indianapolis victorieux en mai 2017, premier succès donc depuis un an et demi, pour le Japonais Takuma Sato, également ancien pilote en Formule 1 et qui ce dimanche décroche son troisième succès en Indycar.

Hunter-Reay et Bourdais complètent le podium. Quant à l’autre pilote tricolore, Silon Pagenaud, lui, il termine sixième.

INDYCAR-2018-PORTLAND-RYAN-HUNTER-REAY

INDYCAR-2018-PORTLAND-SÉBASTIEN-BOURDAIS

Avec 598 points, le Néo-Zélandais Scott Dixon peut quitter tranquille Portland et se rendre le 16 septembre prochain, à l’ultime manche du calendrier 2018, prévu en Californie à Sonoma décontracté, même si les points y seront doublés.

Et y viser un cinquième sacre en Indycar!

Second avec 569 points, Rossi va devoir finir loin devant le Néo-Zélandais à Sonoma s’il aspire à viser le titre Indycar 2018. Quant à Power et Newgarden, les deux pilotes du Team Penske, tous deux troisièmes ex-æquo avec 511 points, même l’Indycar reconnait qu’ils sont de facto hors-course, vu leurs retards.

Coté Français Simon Pagenaud reste sixième avec 428 points. Cependant que Sébastien Bourdais pointe au neuvième rang avec 369 points.

Joest Jonathan OUAKNINE

Photo : INDYCAR