LA TOYOTA DE TANAK DEVANCE LA FORD D’OGIER ET L’HYUNDAI DE NEUVILLE AU RALLYE D’ALLEMAGNE

À l’issue de la septième spéciale disputée ce vendredi, l’ ES7, celle de second passage dans Wadern-Weiskirchen et longue de 29,27 km, le pilote Estonien Ott Tanak, victorieux de la 1ère ES jeudi soir et auteur de cinq des six temps scratch, au cours de la journée, au volant de sa Toyota Yaris WRC, occupe le commandement du Rallye d’Allemagne, neuvième manche du Championnat du Monde des Rallyes WRC.

WRC 2018 ALLEMAGNE – La FORD M Sport de Sébastien OGIER – Photo Éric PETITDIDIER.

Le vainqueur du récent Rallye de Finlande et en avril de celui d’Argentine, devance de 12.3 la Ford Fiesta M Sport du Champion du Monde en titre, le Français Sébastien Ogier, vainqueur de la 1ère spéciale tôt en matinée et l’Hyundai I 20 WRC du Belge Thierry Neuville, l’actuel leader du Mondial WRC 2018, troisième à 27.4

WRC 2018 ALLEMAGNE – L’HYUNDAI de Thierry NEUVILLE Photo Eric PETITDIDIER

Le Top 5 étant complété par une autre Ford Fiesta, celle d’Elfyn Evans, qui pointe à 37.8 et par la seconde Toyota que pilote le Finlandais Jari-Matti Latvala, cinquième à 38.8

WRC 2018 ALLEMAGNE -La FORD de Elfyn EVANS – Photo Éric PETITDIDIER.

WRC 2018 ALLEMAGNE -La TOYOTA YARIS de Jari Matti LATVALA – Photo Éric PETITDIDIER.

Ensuite, on trouve dans l’ordre, l’Hyundai de l’Espagnol Dani Sordo à 42.7, la Toyota d’Esapekka Lappi à 42.8 et la première Citroën, de l’Irlandais Craig Breen, huitième à 58 secondes

WRC 2018 ALLEMAGNE -L’HYUNDAI de Dani SORDO- Photo Éric PETITDIDIER

La troisième Hyundai, du Norvégien Andrea Mikkelsen se retrouve neuvième à 59 secondes, le Top 10 provisoire, étant complété par la Ford Fiesta de Teemu Suninen, à 1’21.4

Au onzième rang, on trouve la deuxième Citroën C3 WRC du Norvégien Mads Ostberg, classé à 1’28.1

WRC 2018 ALLEMAGNE – La SKODA FABIA R5 de KOPECKY – Photo Éric PETITDIDIER.

Dans le classement R5 , c’est le Tchèque Jan Kopecký – 13^ème du général à 4’44.2 – qui au volant de sa Škoda Fabia R5, mène la classe, devançant dans l’ordre de 22 secondes, la Citroën C3 R5 du Français Yoann Bonato, et la Ford Fiesta R5 d’un autre Français, Éric Camilli, lequel n’est devancé que d’un infime petit dixième par son compatriote.

WRC 2018 ALLEMAGNE – La CITROËN de Yoann BONATO – Photo Éric PETITDIDIER.j

Au terme de cette étape, Tanak, confiait :

« Je n’ai pas à me plaindre de ma journée. Ce matin, ce n’était pas parfait mais les chronos étaient là, la voiture avait la vitesse mais il fallait la rendre plus confortable. Je suis vraiment très content de la voiture, le feeling et la performance sont là. »

Pour ce qui le concerne, Ogier, indiquait, lui :

« C’est un rallye bien différent de la Finlande, on espérait jouer devant et c’est le cas. Il y a toujours Ott devant nous avec la Toyota. Je pense que l’aéro va bien et le châssis marche très bien. »

Quant à Neuville, distancé en fin de journée, le leader du Championnat, expliquait :

« C’était difficile, mais pour être honnête nous avons attaqué fort. C’était plus ou moins une journée parfaite pour nous mais nous avons du mal à rivaliser avec les temps des gars de devant et je ne sais pas pourquoi. »

Jan Kopecky, en tête en catégorie R5, lâchait :

« Les conditions n’étaient pas faciles aujourd’hui, j’espère que demain sera plus sec. Je pense que le rythme est bon, si j’attaque plus je pourrais faire des petites erreurs, et les petites erreurs peuvent avoir des conséquences importantes sur ce rallye. »

Prochaine spéciale,
l’ES 8 celle du premier passage dans Arena Panzerplatte et ses 9,43 km) ce samedi matin.

Christian COLINET