Le Britannique Lewis Hamilton remporte au volant de sa Mercedes, ce dimanche le Grand Prix de France de Formule 1, disputé sur le Circuit Varois du Paul Ricard au Castellet, huitième manche du Championnat du Monde de Formule 1, Millésime 2018.
Sa 65ème victoire en Grand Prix F1 !
En Conférence de Presse, Lewis analysait son GP de France :
« Je suis franchement très reconnaissant au team pour notre super week-end. Les garçons, avec qui je travaille chez Mercedes depuis six ans, repoussent continuellement les limites et n’abandonnent jamais, alors je leur suis à jamais reconnaissant pour tout leur travail, sur la piste et à l’usine. C’est une très belle journée, vraiment. J’ai beaucoup apprécié ma course. La météo était belle et les fans étaient chauds aujourd’hui. C’est vraiment bien de voir autant de monde ici pour le Grand Prix de France. »
À l’arrivée au terme des 53 tours, il devance l’une des deux Red Bull Renault, celle du Hollandais Max Verstappen, lequel précède la Ferrari du Finlandais Kimi Räikkönen.
Soit les trois meilleures équipes actuelles en GP, sur les trois marches du podium !
Max Verstappen, qui lui, expliquait pour sa part :
« Tout le monde a essayé de gagner des places au départ, et tout le monde peut faire des erreurs. J’ai essayé de suivre Lewis mais il contrôlait le rythme. À titre personnel, j’estime avoir fait une bonne course et j’ai pris du plaisir. Je n’ai pas dû faire beaucoup d’efforts pour cela, mais c’est toujours agréable de grimper sur le podium. Je voyais que Lewis était très à l’aise, donc j’essayais de faire ma propre course. Je me sentais beaucoup mieux en pneus tendres, je pouvais enfin attaquer. Cela s’est en fait résumé à un GP assez solitaire, mais au moins, j’avais Lewis devant moi, donc je pouvais contrôler ma course. »
Quant à Kimi Räikkönen ‘Iceman’ lâchait :
« Je pense que tout le monde a eu des départs plus ou moins similaires et la piste s’est révélée assez glissante au premier virage. J’ai choisi de sortir mais c’était le mauvais côté, j’aurais dû ralentir un peu à l’intérieur, donc j’ai été un peu bloqué par tout ce qui s’est passé. Ensuite, nous avons fait une bonne course dans le long relais et les choses ont bien fonctionné et à la fin, nous avons eu le bon rythme et j’ai réussi à viser et à monter sur le podium».
Top 5 complété par la deuxième Red Bull-Renault, celle de l’Australien Daniel Ricciardo et par la seconde Ferrari, celle de Sebastian Vettel.
Vettel qui résumait son GP de France :
« Mon départ était top et je n’ai pas pu en bénéficier. Disposant de peu d’adhérence, j’ai perdu la voiture dans le premier virage et malheureusement Valtteri a essayé de reprendre sa position et je n’ai pu l’éviter et l’ai percuté. C’est dommage pour lui parce qu’il n’avait vraiment rien fait de mal et pour nous car nous aurions pu faire mieux. Heureusement, nous avons pu tous les deux continuer mais ça n’est pas une grande journée et certainement pas une bonne entame. Après j’ai essayé de remonter au milieu du peloton, afin de ne pas perdre trop de temps pour tenter de revenir en tête. »
Ensuite, on pointe dans l’ordre l’Haas-Ferrari de Kevin Magnussen, la Mercedes de Valterri Bottas, les deux Renault de Carlos Sainz Jr. et de Nico Hülkenberg et la Sauber-Ferrari de Charles Leclerc qui se classe dixième.
Seul pilote Français à finir ce Grand Prix de France, Romain Grosjean, au volant de sa Haas-Ferrari termine hors des points à la onzième place.
À retenir encore l’abandon des le 1er tour des deux jeunes espoirs Français, la Toro Rosso de Pierre Gasly qui a roulé sur les vibreurs, harponnant involontairement la Force India Mercedes de son compatriote Esteban Ocon et ce, au cours du tour de lancement et ce quelques mètres seulement après le départ, et ce après que la Ferrari de Sebastian Vettel ait, elle, heurté la Mercedes de Valterri Bottas !
Vettel rejoignant son stand pour changer son capot avant, cependant que le Finlandais rentrait au ralenti pour changer sa roue arrière gauche crevé… provoquant l’entrée en piste de la ‘safety car’ et jusqu’au sixième tour !
Vettel ensuite rapidement pénalisé de cinq secondes pour avoir provoqué l’incident… que l’ancien quadruple Champion du Monde, effectuera lors de son deuxième arrêt, en toute fin de GP !
Au classement provisoire du Championnat, Lewis Hamilton totalise désormais 145 points, devant Vettel qui en compte 131. Ricciardo pointe au troisième rang avec 96 points devant Bottas avec 92 points. Raikkonen occupe le cinquième rang avec 83 points devant Verstappen, 68.
Gilles GAIGNAULT
Photos : Bernard BAKALIAN et Éric PETITDIDIER
CLASSEMENT DU GRAND PRIX DE FRANCE
1 – Lewis Hamilton (Mercedes) 53 tours
2 – Max Verstappen (Red Bull-Renault) à 7″090
3 – Kimi Räikkönen (Ferrari) à 25″888
4 – Daniel Ricciardo (Red Bull-Renault) à 34″736
5 – Sebastian Vettel (Ferrari) à 1’01″935
6 – Kevin Magnussen (Haas-Ferrari) à 1’19″364
7 – Valtteri Bottas (Mercedes) à 1’20″632
8 – Carlos Sainz Jr. (Renault) à 1’27″184
9 – Nico Hülkenberg (Renault) à 1’31″989
10 – Charles Leclerc (Sauber-Ferrari) à 1’33″873
11 – Romain Grosjean (Haas-Ferrari) à 1 tour
12 – Stoffel Vandoorne (McLaren-Renault) à 1 tour
13 – Marcus Ericsson (Sauber-Ferrari) – 1 tour
14 – Brendon Hartley (Toro Rosso-Honda) à 1 tour
15 – Sergey Sirotkin (Williams-Mercedes) à 1 tour
ABANDONS
Fernando Alonso
Lance Stroll
Sergio Perez
Esteban Ocon
Pierre Gasly
CLASSEMENT PROVISOIRE DES PILOTES
1.Hamilton : 145 points – 2.Vettel : 131- 3.Ricciardo : 96 – 4.Bottas : 92 – 5.Räikkönen : 83 – 6.Verstappen : 68- 7.Hülkenberg : 34 – 8.Alonso : 32 – 9.Sainz Jr. : 28 – 10.Magnussen : 27 – 11.Gasly : 18 – 12.Perez : 17 – 13.Ocon et Leclerc : 11 – 15.Vandoorne : 8 – 16.Stroll : 4 – 17.Ericsson : 2 – 18.Hartley : 1.
CLASSEMENT PROVISOIRE DES CONSTRUCTEURS
1.Mercedes : 237 points – 2.Ferrari : 214 – 3.Red Bull-Renault : 164 – 4.Renault : 62 – 5.McLaren-Renault : 40 – 6.Force India-Mercedes : 28 – 7.Haas-Ferrari : 27 -8.Toro Rosso-Honda : 19 – 9.Sauber-Ferrari : 13 -10.Williams-Mercedes : 4