Le Français Simon Pagenaud, a été le plus rapide
de la toute première journée des essais libres des 500 Miles d’Indianapolis.
Les 500 Miles d’Indianapolis, ce sont d’abord des séances d’essais libres. Les 35 inscrits sont présents (sachant qu’à l’arrivée, comme le veut la tradition, il n’y aura que 33 places sur la grille). Danica Patrick qui participe à sa toute dernière course en carrière et déjà vue en test à Indianapolis, au début du mois, effectue sa première séance officielles depuis son retour.
La journée débute par une première séance d’essais. Le Français Simon Pagenaud du Team Penske, est le plus rapide, avec 39″8605.
Ensuite, c’est le « rookie orientation program« . Zach Claman de Melo, partenaire de l’autre pilote tricolore Sébastien Bourdais chez Dale Coyne, et qui n’a jamais roulé sur ovales, en Indycar, roule en 40″7512.
Ca vaut lui vaut le droit de poursuivre l’aventure. Oriol Servia, l’Espagnol de retour en Indycar chez Rahal, Stefan Wilson d’Andretti et James Davison d’AJ Foyt, les trois autres pilotes invités au test, valident également leur ticket pour poursuivre l’aventure….
Lors de la seconde session les temps tombent…
Mais personne n’arrive à dépasser le chrono de Pagenaud et, le Champion Indycar 2016, est également le seul de la journée sous les 40″. Helio Castroneves qui retrouve lui aussi et l’Indycar et Penske, l’équipe avec laquelle il poursuit sa carrière en endurance dans le Championnat IMSA, se montre le plus véloce avec 40″0597. Ed Carpenter suit avec 40″0850. Sébastien Bourdais de Dale Coyne, se retrouve dix-septième avec 40″3659.
Quant à Danica Patrick, elle pointe, elle, au vingtième rang sur trente-cinq, avec 40″4080.
La route est longue maintenant jusqu’aux qualifications, les 19 et 20 mai. Ce premier jour n’étant qu’un ‘décrassage’ sans réel enjeu et il est difficile d’en tirer des leçons. Néanmoins, cela prouve au moins, que Simon Pagenaud, qui a connu un début de saison difficile, est motivé, malgré ses contre-performances successives.
Joest Jonathan OUAKNINE
Photos : INDYCAR
LE CLASSEMENT DES PREMIERS ESSAIS LIBRES
1 – Simon Pagenaud (Dallara-Chevy) Penske – 225.787 mph (363.369 kmh)
2 – Helio Castroneves (Dallara-Chevy) Penske – 224.665
3 – Ed Carpenter (Dallara-Chevy) Ed Carpenter – 224.523
4 – Jay Howard (Dallara-Honda) Schmidt-Peterson – 224.518
5 – Scott Dixon (Dallara-Honda) Chip Ganassi – 224.353 –
6 – Marco Andretti (Dallara-Honda) Andretti – 224.217
7 – Sage Karam (Dallara-Chevy) Dreyer&Ryscoll – 223.998
8 – Charlie Kimball (Dallara-Chevy) Carlin – 223.921
9 – Gabby Chaves (Dallara-Chevy) Harding – 223.640
10 – Zach Veach (Dallara-Honda) Andretti – 223.551
11 – Ryan Hunter-Reay (Dallara-Honda) Andretti – 223.488
12 – Spencer Pigot (Dallara-Chevy) Ed Carpenter – 223.398
13 – James Davison (Dallara-Chevy) AJ Foyt – 223.346
14 – Takuma Sato (Dallara-Honda) Rahal RLL – 223.305
15 – Josef Newgarden (Dallara-Chevy) Penske – 223.229
16 – Robert Wickens (Dallara-Honda) Schmidt-Peterson 223.133
17 – Sebastien Bourdais (Dallara-Honda) Dale Coyne – 222.960
18 – Ed Jones (Dallara-Honda) Carlin – 222.848
19 – Will Power (Dallara-Chevy) Penske – 222.839
20 – Danica Patrick (Dallara-Chevy) Ed Carpenter – 222.728
21 – Carlos Munoz (Dallara-Honda) Andretti – 222.701
22 – Oriol Servia (Dallara-Honda) Rahal RLL – 222.697
23 – Stefan Wilson (Dallara-Honda) Andretti – 222.524
24 – Alexander Rossi (Dallara-Honda) Andretti – 222.471
25 – JR Hildebrand (Dallara-Chevy) Dreyer&Ryscol – 222.256
26 – James Hinchliffe (Dallara-Honda) Schmidt-Peterson 221.900
27 – Graham Rahal (Dallara-Honda) Rahal RLL – 221.671
28 – Jack Harvey (Dallara-Honda) Andretti – 221.500
29 – Tony Kanaan (Dallara-Chevy) AJ Foyt – 221.412
30 – Max Chilton (Dallara-Chevy) Carlin – 221.311
31 – Zachary DeMelo (Dallara-Honda) Dale Coyne – 221.089
32 – Kyle Kaiser (Dallara-Chevy) Juncos – 220.707
33 – Conor Daly (Dallara-Honda) Dale Coyne – 215.926
34 – Pippa Mann (Dallara-Honda) Dale Coyne – 214.731