Parti depuis la pole, signé auparavant au volant de sa Mercedes en 1’32.264, Gary Paffett se montrant le plus rapide devant les BMW de Marco Wittmann et de Timo Glock, respectivement second et troisième à 0.199 et 0.204
Le Top 5 étant complété par deux autres Mercedes, celles de Lucas Auer à 0.220 et de Pascal Wehrlein à 0.222, Gary Paffett a ensuite remporté la 1ère des deux courses ce samedi, de la manche d’ouverture du Championnat d’Allemagne du DTM, qui se déroule annuellement et comme le veut la tradition sur le Hockenheimring.
À l’arrivée, au terme des 37 tours, il l’emporte en devançant dans l’ordre une autre Mercedes, celle de l’Autrichien Lucas Auer, son dauphin, second à 1.449, Timo Glock le pilote BMW, les accompagnant sur ce premier podium de la saison 2018, à 6.514
Le Top 5 étant complété encore par deux Mercedes, avec dans l’ordre, celle de Edoardo Mortara et de Pascal Wehrlein, à 8.198 et 11.391
Ensuite, on pointe la BMW de Bruno Spengler à 15.758, les Mercedes de Paul di Resta et de Daniel Juncadella à 16.600 et 16.969, les deux Audi de René Rast et du seul Français Loic Duval, complétant le Top 10, à 18.268 et 19.646
Paffett qui commentait sa victoire :
« J’ai commencé à creuser un écart avec la BMW au départ. Lucas était très désireux de continuer à m’harceler, il était plus agressif que moi, nous ne savions pas combien de temps les pneus allaient durer, mais aussi longtemps que je m’éloignais des BMW, j’étais content. J’étais heureux pour Lucas de pousser et d’aller vers la victoire. Vers la fin du premier relais, il a un peu baissé de ryrhme, alors j’ai creusé l’écart et ensuite nous avons fait nos arrêts aux stands. »
Et il ajoutait et concluait :
« J’ai fait un effort pour bien comprendre la voiture et les pneus, puis j’ai poussé plus fort, et j’ai réussi à obtenir un gros écart, alors je suis vraiment content de ma course. Nous allons revoir tout ce soir et étudier et envisager quels changements nous devons faire, voyons si nous pouvons continuer comme ça demain pour la deuxième course. »
À retenir encore que ce week-end et pour sa seule apparition cette saison en DTM, puisqu’il a désormais donné la priorité à son programme en Championnat du Monde de Rally Cross WRX, le Suédois Mattias Ekström, se classe 17ème avec son Audi RS5 ABT, à 30″649
Peter SOWL
Photos : DTM
CLASSEMENT DE LA 1ère COURSE À HOCKENHEIMRING
1 – Gary Paffett (Mercedes C63) HWA, les 36 tours, en 58’03″639
2 – Lucas Auer (Mercedes C63) HWA, à 1″449
3 – Timo Glock (BMW M4) RMR, à 6″514
4 – Edoardo Mortara (Mercedes C63) HWA, à 8″198
5 – Pascal Wehrlein (Mercedes C63) HWA, à 11″391
6 – Bruno Spengler (BMW M4) RBM, à 15″758
7 – Paul Di Resta (Mercedes C63) HWA, à 16″600
8 – Daniel Juncadella (Mercedes C63) HWA, à 16″969
9 – René Rast (Audi RS5) Rosberg, à 18″268
10 – Loïc Duval (Audi RS5) Phoenix, à 19″646
11 – Marco Wittmann (BMW M4) RMG, à 20″740
12 – Joel Eriksson (BMW M4) RBM, à 21″294
13 – Nico Muller (Audi RS5) ABT, à 22″421
14 – Mike Rockenfeller (Audi RS5) Phoenix, à 23″987
15 – Augusto Farfus (BMW M4) RMG, à 28″724
16 – Philipp Eng (BMW M4) RMR, à 29″486
17 – Mattias Ekstrom (Audi RS5) ABT, à 30″649
18 – Robin Frijns (Audi RS5) ABT, à 31″660
19 – Jamie Green (Audi RS5) Rosberg, à 41″973