CE 10 AVRIL 2018, IL Y A DIX ANS, JOJO HOUEL NOUS QUITTAIT…

10 ans !

Dix ans déjà…

Gilles GAIGNAULT, en compagnie de l’Ami Jojo- Photo Jean Charles KARMAN

Ce mardi 10 avril 2018, cela fait déjà effectivement dix ans, que notre ami, l’ancien Pilote-Restaurateur, propriétaire du célèbre Restaurant ‘Le Volant à Paris, rendez-vous incontournable des passionnés des sports mécaniques mondiaux, nous a quitté !

Le Volant, situé Rue de la Smala, dans le XVème Arrondissement, devenu ensuite, rue Béatrix Dussanne et ce, en hommage à une grande tragédienne, était en effet le lieu culte, où depuis la fin des années 60, se retrouvaient à longueur d’années, midi et soir, le monde de l’Automobile, pilotes, sponsors, journalistes, ingénieurs, mécaniciens, les représentants des constructeurs, les attachées de presse, hommes de télévision, acteurs, chanteurs, bref les ‘people‘ avant l’heure C !

Car ‘Le Volant’ était véritablement ‘le’ QG du milieu auto C!

À l’improviste, on pouvait quotidiennement rencontrer au hasard, les plus illustres Champions de toutes les générations, de Juan-Manuel Fangio, à Sir Stirling Moss, en passant par Jean Pierre Beltoise, Olivier Gendebien, Paul Frère, Ari Vatanen, Jean Ragnotti, Jean Claude Andruet, René Metge, Henri Pescarolo, et tous les autres… Français comme étrangers !

Mais on pouvait tout aussi bien y croiser régulièrement d’autres personnalités telles, l’astronaute Français Jean Loup Chrétien ou son copain le cosmonaute Russe Alexeï Leonov, qui y avaient leurs habitudes, lorsqu’ils étaient de passage à Paris.

Car ‘Le Volant’ de l’Ami Georges Houel, alias ‘Jojo’ pour les intimes,
c’était incontestablement ‘LA’ cantine du milieu automobile.

La tombe de GEORGES HOUEL à HERBEUVILLE-Photo : AutoNewsInfo

Les années ont passé mais je n’oublie pas mon pote Jojo, dont je fus régulièrement les dernières années de sa vie – il nous a quitté à 95 ans – le chauffeur pour ses déplacements sur les circuits.

Lorsque je passe à proximité d’Herbeuville, je vais fleurir sa tombe. Et, je conserve naturellement de bons contacts avec son fils Daniel et sa belle fille, Josée, que je visite régulièrement lorsque je suis de passage au Pays Basque, et qui m’invitent chez eux, à Guethary, entre Biarritz et St Jean de Luz.

En ce 10 avril et comme chaque année, pensées pour toi Jojo.

Tu nous manques !

Gilles GAIGNAULT

Photos : Jean Charles KARMAN-AutoNewsInfo-Gilles GAIGNAULT.