Ce dimanche à l’issue du Rallye de Grande-Bretagne, le pilote Français Sébastien Ogier décroche son cinquième titre de Champion du Monde des Rallyes WRC. consécutif !
Au volant de sa Ford Fiesta de l’équipe privée Britannique M-Sport, également sacrée, elle, Championne du Monde des Constructeurs, le Gapençais en terminant à la troisième place du ‘Wales Rally’, derrière une autre Ford, pilotée elle par Elfyn Evans.
Lequel empoche son tout premier succès en WRC. et par le plus rapide des quatre pilotes de l’armada Hyundai, le Belge Thierry Neuville, a obtenu, après l’ultime spéciale, la fameuse Power Stage, son cinquième titre de Champion du Monde WRC. et consécutif.
Pourtant Ogier a connu bien des soucis cette fin de semaine, accumulant les pépins, rencontrant successivement des problèmes de jantes cassées et aussi un disque de frein défaillant.
Cela ne l’a nullement empêché de conserver la niaque et résister à l’extrême tension en vue de l’éventuelle attribution de la couronne mondiale face à son rival, le Belge de l’Équipe Hyundai, Thierry Neuville, qui n’a rien lâché et finalement bon second ici au ‘Wales’ !
À 33 ans, avec 40 victoires en Championnat du Monde et avant le Rallye d’Australie (16-19 novembre, dernière manche du Calendrier 2017) Ogier victorieux de deux rallyes cette année (Monte-Carlo et Portugal) offre au Team privé M-Sport de l’ancien pilote Malcolm Wilson, les deux titres mondiaux (Pilotes et Constructeurs) avec l’efficace soutien de ses équipiers, l’Estonien Ott Tanak et le Britannique Elfyn Evans, le grand vainqueur du ‘Wales Rally’.
Sébastien Ogier devient de plus ce dimanche 29 octobre 2017, le second pilote de rallye le plus titré en WRC, avec ses cinq couronnes, seulement devancé par son compatriote l’autre Sébastien, Séb Loeb qui totalise, lui, neuf couronnes récoltées entre 2004 et 2012, juste avant qu’Ogier ne lui succède après sa retraite du WRC. et ne domine, à son tour la discipline mondiale.
Avant cette saison, Ogier alors pilote de la défunte équipe VW, avait déjà brillé remportant neuf rallyes en 2013, suivi de huit victoires en 2014 et en 2015 et de six, l’année dernière.
Auparavant, il en avait gagné sept avec l’écurie de ses débuts, la firme Française Citroën, équipe qu’il pourrait retrouver l’année prochaine, étant en pourparlers depuis de nombreuses semaines avec Yves Matton, le Belge et Team-Principal de la Marque aux Chevrons.
Informé dès la fin de la Power Stage qu’il était à nouveau Champion du Monde, Sébastien Ogier a lancé :
« Je ne sais pas quoi dire… Ça a été une année difficile mais la conclure comme ça, c’est juste incroyable. »
Et il précisait :
« Tous nos titres veulent dire beaucoup mais celui-ci arrive après une très grosse bagarre. Il n’a pas été facile à aller chercher »
Pour info, précisons encore qu’il faut remonter à l’année… 1981 pour trouver trace d’un pilote Ford couronné.
Il s’agissait à l’époque du très performant Finlandais, Ari Vatanen !
Christian COLINET
Photos :
TEAMS
CLASSEMENT DU RALLYE WALES DE GRANDE BRETAGNE
1 – Evans-Barritt (Ford Fiesta WRC) en 2h57’00”6
2 – Neuville-Gilsoul (Hyundai i20 WRC) à 41”0
3 – Ogier-Ingrassia (Ford Fiesta WRC) à 45”2
4 – Mikkelsen-Jaeger (Hyundai i20 WRC) à 49”8
5 – Latvala-Anttila (Toyota Yaris WRC) à 50”3
6 – Tanak-Jarveoja (Ford Fiesta WRC) à 1’02”3
7 – Meeke-Nagle (Citroen C3 WRC) à 1’20”5
8 – Paddon-Marshall (Hyundai i20 WRC) à 2’16”3
9 – Lappi-Ferm (Toyota Yaris WRC) à 2’46”5
10 – Sordo-Marti (Hyundai i20 WRC) à 3’50”5
CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE DU MONDIAL DES PILOTES
1.Ogier : 215 points – 2.Neuville : 183 – 3.Tanak : 169 – 4.Latvala : 136 – 5.Evans : 118 – 6.Sordo : 95 – 7.Hanninen : 71 – 8.Meeke : 70 – 9.Breen : 65 – 10.Mikkelsen : 63.
CLASSEMENT PROVISOIRE DES CONSTRUCTEURS
1.Ford M-Sport : 398 points -2.Hyundai Motorsport 305 – 3.Toyota Gazoo Racing : 241 – 4.Citroën Total Abu Dhabi : 210.