Le temps presse pour l’équipage Champion du monde!

Dès lors, les tests s’enchaînent cette semaine à l’allure d’un petit tour et puis s’en va car après Toyota Gazoo racing mercredi dans l’arrière-pays de la Catalogne au volant de la Yaris WRC, c’était ce vendredi dans le sud du pays de Galles que l’équipage quadruple Champion du monde en titre était cette fois convié à une journée de tests invités de vive voix par Malcolm Wilson et M-Sport sur l’île Britannique.

Lequel ne cache pas son ambition réalisé, le ‘pari’ de sa vie, en voulant recruter l’équipage Number 1 aujourd’hui, la paire sacrée à quatre reprises consécutive ces derniéres années Championne du monde WRC, série en cours!

Dès le début de la matinée, Ogier prit en main la Fiesta WRC avec le Set-Up et les réglages de l’Estonien Ott Tanak

Par la suite, il a ajusté les réglages à son pilotage. Au vu des photos et des vidéos publiées, cela semble avoir plutôt bien fonctionné.

Pour cette journée programmée, qui ne semblait plus guère un secret pour personne, Wilson s’est dit très impressionné mais comment le croire autrement pour quelqu’un qui fonde tous ses espoirs sur l’équipage Français ?

Mais du côté d’Ogier cette fois, naturellement rien n’a filtré, pas un mot sur la Fiesta de Cumbrai.

Seuls les propos de Wilson et du journaliste d’Autosport, Dave Evans, seront donc preuve du … passage éclair du Gpençais!

En tout cas, le tandem tricolore n’était pas venu pour faire … du tourisme et amuser la galerie!

Sur une base qui ressemblait plus à un circuit d’autocross Gallois même le soleil était de la partie, chose pourtant plutôt rare de l’autre côté de la Manche .en cette saison…

D’après Malcolm Wilson, la journée s’est bien passée, il semblait heureux de cette journée.

Mais pour le duo Ogier et Ingrassia, pas le temps de profiter du soleil, ni de faire une halte plus longue… Outre-Manche!

Leur course contre la montre continue après l’Australie, un bref passage en Suisse en début de semaine du côté du Lac de Constance, la ou Ogier réside, puis fissa direction l’Espagne, suivi de ce bref passage en Angleterre et il était temps pour eux de reprendre l’avion au plus vite, cette fois direction l’Allemagne et Hanovre où les attendaient tous les membres du Team Volkswagen Motorsport pour fêter une dernière fois les titres, l’espace d’un dernier souvenir de famille en guise d’adieu…

Wilson de son côté doit encore patienter… sans doute en croisant les doigts pour la suite des négociations!

D’après le journaliste Britannique, Citroen racing aurait du mal à boucler un supplément de budget pour recruter Ogier!

Dans ces conditions, cela devrait être compliqué aussi pour M-Sport .. Sauf si Ford revient avec de gros moyens techniques et financiers!

…  Mais pour le moment, l’heure est donc à la patience pour savoir si Ogier prendra le volant d’une nouvelle WRC…

Citroën de son côté n’entend pas montrer et dévoiler ses secrets sans au préalable un accord ou un contrat signé!

Quant au Coréen d’Hyundai, il semble hors concours à moins que ce ne soit la surprise du chef Nandan ?

Le ‘coup de tonnerre’ de derniére minute!

Pourtant, le Champion du monde compte bien ne pas s’arrêter en chemin .. Un minutage effréné pour être au départ du prochain rallye Monte-Carlo 2017 qui pourrait bien nous réserver encore des surprises d’ici là!

Même si Toyota a placé la barre très haut avec 10 millions d’€ mis cash sur la table…

 

Eric DOBROWOLSKY

Photos : DR