Sacré Champion à l’issue de l’ultime épreuve de la seconde saison du Championnat des monoplaces électriques de la Formula e, à Londres en juillet dernier, le Suisse Sébastien Buemi, est déjà en forme et a signé de mardi 23 aout, le temps de référence, meilleur chrono de la première journée des premiers essais d’inter-saison en Formule e et qui se déroulent chaque année au cœur de l’été sur la piste du circuit Britannique de Donington Park en Grande-Bretagne, là où se trouvent dans le Technoparc, toutes les bases des dix écuries engagées dans cette discipline.
Avec 1’30’’143, le pilote de l’équipe Française Renault-e-Dams, précède de prés de huit dixièmes, l’Allemand Nick Heidfeld du Team Mahindra Racing second en 1’30.894 et le Brésilien Lucas di Grassi de chez Audi Sport Abt, troisième en 1’30.947
Suivent dans l’ordre, le Britannique Sam Bird de DS Virgin Racing en 1’30.992 et le Belge Jérôme d’Ambrosio du Faraday Future Dragon Racing, lequel en 1’31.203, complète ce premier Top 5 de cette session d’ouverture de cette nouvelle saison 2016-2017 de la Formula e.
Ensuite, on pointe, les ‘ rookies‘ , le jeune Anglais Alex Lynn avec la toute nouvelle débutante en Formula e, la Jaguar Racing et le Suédois Felix Rosenqvist, le remplaçant du Brésilien Bruno Senna, chez Mahindra Racing.
Le Top 10 étant complété, lui, par l’Allemand Daniel Abt d’Audi Sport Abt, le débutant Britannique Adam Carroll, second pilote du Team Jaguar Racing et par l’actuel double Champion du monde WTCC, en rout vers une troisième couronne, l’Argentin José Maria Lopez avec la seconde DS Virgin Racing!
Plus loin, on retrouve, Nicolas Prost de Renault e.dams, Loïc Duval de Faraday Future Dragon Racing, Robin Frijns,Ma Qing Hua, Antonio Félix da Costa, Nelson Piquet Junior, Stéphane Sarrazin et Maro Engel, les deux pilotes Venturi.
A retenir encore que les équipes Techeetah (Ma Qing Hua) et NextEV (Piquet Junior), n’ont fait tourner qu’un de leurs eux pilotes!
Et que cinq ‘ rookies’ découvraient officiellement ce jour l’univers de la Formula e :
Les Britanniques Alex Lynn et Adam Carroll, le Suédois Felix Rosenqvist, l’Allemand Maro Engel et l’Argentin José Maria Lopez.
Précisons enfin que plusieurs Teams profitent de ces essais libre pour tester plusieurs pilotes.
Ainsi, la nouvelle écurie Jaguar qui alignait ce mardi Alex Lynn et Adam Carroll, fera rouler ce mercredi à nouveau, Adam Carroll mais en compagnie du Néo-Zélandais Mitch Evans. Jeudi si Carroll sera de nouveau toujours en piste, il sera cette fois épaulé par son compatriote Harry Tincknell.
Chez NextEV NIO, l’Anglais Oliver Turvey remplacera ce mercredi Nelson Piquet Junior, cédant le volant à son compatriote Dean Stoneman, jeudi.
Du côté de l’écurie Techeeta, le Français Jean-Eric Vergne rejoindra ces deux prochains jours, le Chinois Ma Qing Hua.
John ROWBERG
Photos : FORMULA E
LE RÉSULTAT DE LA 1ére JOURNÉE DES ESSAIS LIBRES D’INTER-SAISON A DONINGTON
1.Sébastien Buemi (Renault e.dams) 1’30.143
2.Nick Heidfeld (Mahindra Racing) 1’30.894
3.Lucas di Grassi (Team Audi Abt) 1’30.947
4.Sam Bird (DS Virgin Racing) 1’30.992
5.Jérôme d’Ambrosio (Dragon Racing) 1’31.203
6.Alex Lynn (Jaguar Racing) 1’31.409
7.Felix Rosenqvist (Mahindra Racing) 1’31.563
8.Daniel Abt (Team Audi Abt) 1’31.712
9.Adam Carroll (Jaguar Racing) 1’31.717
10.José María López (DS Virgin Racing) 1’31.733
11.Nicolas Prost (Renault e.dams) 1’32.309
12.Loïc Duval (Dragon Racing) 1’33.060
13.Robin Frijns (Andretti Autosport) 1’33.062
14.Ma Qing Hua (Techeetah) 1’33.147
15.António Félix da Costa (Andretti Autosport) 1’33.252
16.Nelson Piquet Jr (NextEV) 1’33.284
17.Stéphane Sarrazin (Venturi) 1’33.287
18.Maro Engel (Venturi) 1’34.120