Le pilote Russe Mikhail Aleshin s’est offert sa première pole-position en signant le meilleur chrono lors de la séance des qualifications de Pocono en Pennsylvanie.
Au volant de sa Dallara DW12 du Team Schmidt Peterson Motorsports, Aleshin décroché en effet pour la toute 1ére fois une pole en IndyCar en survolant ces qualifications de Pocono en 1’21’’6530
Il précède Josef Newgarden du Ed Carpenter Racing avec qui il partagera la premiére ligne et second en 1’21.7456.
Suivent le Japonais Takuma Sato du Team d’AJ Foyt en 1’21.7931 , qui devance le Brésilien Helio Castroneves, le plus rapide des pilotes du clan Team Penske, 4éme lui en 1’21.8997
Ensuite, on trouve le Colombien Carlos Munoz de chez Andretti Autosport en 1’21.9498 puis James Hinchcliffe, le partenaire d’Aleshin chez Schmidt Peterson en 1’22.0185
Derriére on trouve en 1’22.0696, le pilote Andretti et vainqueur des 500 Miles d’Indy Alexander Rosi Andretti.
L’Australien Will Power de l’équipe Penske, à la lutte pour décrocher le titre de Champion Indycar 2016, avec son équipier, le Français Simon Pagenaud, ne pointe qu’au huitième rang en 1’22.3359
Cependant que le leader, le tricolore lui est encore plus loin, car il ne s’élancera que de la quatorzième position sur la grille n’ayant pu faire mieux que 1’22.6745!
A noter encore la dix-huitième place en 1’23.2320 de l’autre pilote Français Sébastien Bourdais du Team KV, et encore plus surprenant, la dix-neuvième du Champion en titre, le pilote du Chip Ganassi, Néo-Zélandais Scott Dixon avec 1’23.5900.
Accidenté aux essais libres, le pilote Américain Ryan Hunter-Reay, n’a pas pu participer à cette session, sa monoplace n’étant pas réparée à temps!
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Enfin signalons le geste chevaleresque du pilote d’origine Irlandaise, et fils de l’ancien pilote de GP en F1, Derek Daly. Laes pontons de la monoplace de Conor portant les initiales de Bryan Clauson, qui avait participé en mai dernier à la course de l’Indy 500 et récemment décédé lors d’une épreuve de Dirt-track.
Peter GRISWOLD
Photos : INDYCAR