Dans le top 10!

L’équipe IMSA Performance entre dans le Top 10 en classe ProAM lors des qualifications des 24 Heures de Spa, à 1 seconde 4 du meilleur temps au général de la séance.

Sur un tracé aussi long, exigeant la performance est encourageante et permet à toute l’équipe Normande de se consacrer entièrement à la préparation de la course qui débute ce samedi en milieu d’après-midi.

 

Les qualifications…

 

Patrick Pilet, a été le premier pilote IMSA Performance à prendre la piste lors de ces qualifications. Une fois les pneus mis à bonne température, le pilote Officiel Porsche a fixé un premier temps en 2’21.206, distant de 65 dixièmes seulement de l’autre Porsche 991 GT3 R engagée pour ces 24 Heures de Spa, confirmant tout le potentiel de la Porsche aux couleurs Kodak Images.

Outre ce temps de référence, ces premiers instants de « qualifs » ont montré déjà deux tendances. La première, concerne le trafic… digne du chassé-croisé entre juilletistes et aoûtiens, avec la bagatelle de 65 bolides en piste!

Chose somme toute normale donc lorsque 65 concurrents évoluent sur les mêmes 7 kilomètres de piste en même temps…

La seconde a confirmé que le Blancpain GT Serie Endurance Cup est toujours extrêmement disputé : après une demi-douzaine de tours, quinze voitures pointaient déjà dans la même seconde!

 

 

Naturellement, Thierry Cornac, Raymond Narac et Maxime Jousse ont pris successivement la piste et ont amélioré leurs chronos respectifs mais c’est finalement et fort logiquement, Patrick Pilet qui signait le meilleur passage de la soirée avec un temps en 2’19.892.

Combiné au tour bouclé en 2’22.872 en pleine nuit, IMSA Performance entrait ainsi dans le Top 10 de la classe ProAM et obtenait la 26éme position au général, synonyme d’une place sur le treiziéme des trente-trois rangs de la grille.

 

 

 l’issue de l’ultime session des qualifications, Franck Rava, team Manager d’IMSA, lâchait:

« Nous ne sommes qu’à une seconde de la Super Pole. Mais ‘culturellement’ nous ne nous focalisons que rarement sur la qualification mais toujours plus sur la course. Nous avons de nouveau tiré  de nombreux enseignements de ces deux séances qualificatives et nous allons travailler encore dans le but de progresser pour la course.»

 

 

Quant à Patrick Pilet, Pilote Officiel Porsche et membre du quatuor IMSA, ici à Francorchamps, lui, il précisait:

 « Nous sommes plutôt bien. C’est très serré entre les concurrents et en piste, le trafic ne permet pas d’avoir un tour clair pour signer un temps sans être gêné du début à la fin. Les deux Porsche 991 GT3 R en piste sont très proches. D’une manière générale, 24 autos sont dans la même seconde… Nous n’étions pas loin de pouvoir accéder à la Super Pole mais nous pourrons travailler plus longuement sur la préparation de la course et affiner encore nos réglages que nous validerons pendant le warm up ce samedi. »

 ses côtés, Thierry Cornac, poursuivait:

« Les qualifications montrent toutes les difficultés que nous affronterons pendant la course… Il faudra être très attentionné au trafic, être rapide y compris sur un circuit plongé dans le noir… La clé sera d’être régulier sans commettre de faute et de ne pas ruiner nos espoirs surtout face à cette top concurrence »

Pour son grand retour dans une épreuve de 24 Heures, sur que l’équipe IMSA, aspire à y décrocher un podium avec ses quatre pilotes tous très expérimentés

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : Nicolas PALIDETTO – Davy et Daniel DELIEN – V-IMAGES