On se souviendra longtemps de cette vue inimaginable, impensable et qui a fait le tour du monde de la voiture de tête, la Toyota TS050 N°5, alors pilotée par le Japonais Kazuki Nakajima, arrêtée peu après la ligne d’arrivée des 84émes 24 Heures du Mans et ce alors qu’il ne lui restait plus que le dernier tour à couvrir :
13, 469 petits kilomètres!
Et même si Nakajima est parvenu à repartir et à finir les 24 Heures, parcourant au ralenti son ultime tour, en se faisant doubler par la Porsche 919 Hybrid, la N°2 alors en seconde position, suivi de toute la meute des autres bolides.
Finalement la Toyota TS050 N°5, bien qu’ayant terminé son ultime tour, ne sera pas classé au classement général final, la voiture ayant couvert ce 384éme et dernier tour en 7 minutes 45’, chrono beaucoup trop lent, le sacro-saint règlement, stipulant que la dernières boucle, doit être parcourue en six minutes maximum pour être classée.
Quatre jours après ce drame qui l’a frappé, l’équipe Toyota Gazzo TMG Racing a dévoilé ce jeudi, le résultat de ses investigations concernant cette soudaine panne :
« La voiture N°5 a souffert d’un problème technique sur un connecteur situé entre le turbo et le refroidissement, ce qui a causé une perte de contrôle de la charge du turbo. L’équipe a essayé de modifier les options de contrôle pour redonner de la puissance et cela a fonctionné, la voiture a ainsi pu boucler le dernier tour. Mais cela a été fait trop tard pour que le tour soit parcouru en moins de six minutes, la limite requise.»
Toyota précise encore :
« Pour le moment, nous ne savons pas encore à quoi attribuer ce problème. Nous devons tout vérifier ici ai siège de l’équipe à Cologne, où une analyse plus détaillée va être pratiquée. Mais pour nous il est certain qu’il n’y a aucun lien avec les problèmes de moteur rencontrés précédemment aux Six Heures de Spa en mai. «
Et Toyota conclut :
« Nous allons procéder à des enquêtes déjà en cours et ce afin d’éviter que cet incident ne se reproduise à l’avenir.»
Gilles GAIGNAULT
Photos : Thierry COULIBALY – Emmanuel LEROUX -TOYOTA et EUROSPORT