Dans la séance des qualifications de l’épreuve ‘Road to Le Mans’ après une séance qualificative de seulement trente minutes, et disputée sur piste sèche, le verdict du chrono est tombé et la grille de départ de la première édition de cette nouvelle compétition’ Road to Le Mans’ voit, sans surprise, une nette domination des LMP3 sur les GT3.
A tout seigneur, tout honneur, c’est finalement le revenant Martin Brundle, vainqueur des 24 Heures en 1990 au volant d’une Jaguar, qui signe une magnifique pole position en 3’55’’748, au volant cette fois de sa Ligier JS P3 N° 2 de l’écurie United Auosports, qu’il partage avec un autre Britannique, Christian England.
A ses côtés sur la première ligne, on retrouvera la Ginetta P3-15, la N°32 de leur compatriote Lawrence Tomlinson et Charlie Robertson, créditée de 3’55’’933.
En deuxième ligne, deux Ligier JS P3, la N°85 du DC Racing de Thomas Laurent et Alexandre Cougnaud en 3’56’’247 et la N°18 du M Racing YMR, cher à Yvan Muller, de son neveu Yann Ehrlacher – fils de l’ancienne pilote Cathy Muller – et Romano Ricci en 3’57’’662.
La troisième ligne est composée encore de deux Ligier JS P3, la N°7 de la Scuderia Villorba Corse de Roberto Lacorte et Giorgio Sernagiotto en 3’58’’029, devançant la N°61 du Graff pilotée par James Winslow et Dean Koutsoumidis en 3’58’’485.
Du côté des GT3, la Porsche 911 GT3 R N°88 du Mentos Racing avec Egidio Perfetti et Klaus Bachler venge l’honneur des Porsche GT, en s’emparant du meilleur temps de la catégorie en 4’04’’494.
Il est vrai qu’en GTE Pro et GTE Am, les Porsche engagées aux 24 Heures du Mans n’ont pas brillé, elles, aux qualifications…
Le deuxième temps des GT3 est à mettre à l’actif de la Ferrari 488 N°57 d’AF Corse et pilotée par Aleksey Basov et Victor Shaitar en 4’05’’183 .
La Mc Laren 650S N°55 du FFF Racing by ACM de Hiroshi Hamaguchi et Adrian Quaife-Hobbs est troisième en 4’07’’168, devant la Ferrari F458 Italia GT3 N°26 de Nicolas Misslin et Mathieu Vaxivière en 4’08’’112.
Les cinquièmes et sixièmes places des GT3 reviennent respectivement à la Ferrari 458 Italia GT3 N°71 d’AF Corse de Felipe Barreiros et Mads Rasmussen en 4’08’’790 et à l’Aston Martin V12 Vantage GT3 de TF Sport aux mains de Salih Yoluc et Euan Hankey, créditée de 4’10’’559.
La course se déroulera en lever de rideau des 24 Heures du Mans, ce samedi 18 juin en milieu de matinée, le départ étant fixé à 11h10 pour une heure de course.
Gilles VIRMOUX
Photos : Thierry COULIBALY