Spectacle au rendez-vous pour les premières courses
Comme il est de tradition au Mans, les spectateurs n’ont pas boudé leur plaisir d’assister, samedi, aux premières joutes des VdeV Endurance Series. Avec la nouvelle victoire de la Norma TFT, devant deux autres Norma, pour la plus grande satisfaction du patron de la petite firme de St Pé de Bigorre, Norbert Santos, ravi de ce triplé au pied du podium.
4 Heures VdeV Endurance Proto : Bis repétita pour TFT et sa Norma N°2
Deuxième meeting 2016 et deuxième victoire consécutive pour la Norma N°2 de l’écurie TFT, confiée au trio formé d’Ander Vilarino, de Philippe Illiano et de l’inoxydable pilote Normand de Falaise, l’ami Alain Ferté.
Ce dernier en ce début d’année, au fil des week-ends ne cesse de briller et de triompher, aux 24 Heures de Dubaï, en Fun Cup, et donc pour la seconde fois d’affilée cette saison également en VdeV !
Au terme d’une épreuve exceptionnellement disputée sur quatre heures, au lieu de six habituellement, la stratégie a pris tout son sens et l’équipage, au prix d’un parcours sans faute, accentue son avance au classement provisoire du Championnat, en devançant ce samedi soir, l’une de Norma de l’équipe CD Sport de Claude Degremont, N°32 de l’équipage composé de Maulini , Wolff, Foubert et une autre Norma, la N°22 de l’écurie DB Autosport de Dannielou, Delafosse, Petersen.
S’il s’élance en première ligne au côté de la Norma N°31 CD Sport de Cochet, Kirchdoerffer, Alain Ferté ne tarde pas à s’emparer des commandes, mais à la différence de la concurrence, son team choisit de lui faire respecter très tôt quatre des cinq passages obligatoires par les stands.
L’équipage de la N°32 choisit pour sa part de les retarder le plus longtemps possible, si bien qu’il faudra attendre trois minutes avant la présentation du drapeau à damier, pour voir enfin cette N°2, alors pilotée par Ander Vilarino, arracher une victoire que d’aucun n’imaginait lui échapper !
« Mon équipe me charge du départ et c’est à moi de faire tout le boulot » plaisantait Alain Ferté à l’arrivée !
Et il enchaînait :
« Plus sérieusement, cette victoire est bien celle d’une équipe qui a travaillé d’arrache-pied pour remettre en état la voiture après un accident en qualifications. On doit à Philippe Illiano, notre stratège, ce choix de passer très tôt par les stands. A la vue du trafic sur cette piste, j’ai pris l’initiative d’en respecter un troisième, puis un quatrième avant de passer le témoin, et cela s’est révélé payant. »
Et celui qui fut il y a une bonne trentaine d’années, l’un de nos plus surs espoirs de préciser en guise conclusion :
« On ne se lasse pas de gagner, pourvu que ça dure! »
Derrière le duo de tête, la Norma N°22 DB Autosport de Dannielou, Delafosse, Petersen, mène elle aussi un très beau parcours qui, malgré un problème de palettes de changement de rapports, lui ayant fait perdre une minute, parvient à devancer la Norma N°8 TFT de Capillaire, Lacoste, Da Cunha, auteur d’une belle remontée et du meilleur tour en course…
La Norma N°30 de chez CD Sport, d’Accary, Dhouailly, Hazebrouck complète le Top 5, devant la Ligier JS 53 Evo 2 du Team Excool des Britanniques Williams et Sanders, victorieux du classement Prestige.
« C’est un sentiment incroyable » reconnaissait Jordan Sanders, 17 ans depuis hier.
Il poursuivait :
« Nous avons signé d’excellents chronos en course et j’en suis ravi. Nous n’imaginions vraiment pas nous imposer dès notre deuxième meeting, mais l’équipe a réalisé un boulot fantastique et notre objectif a consisté à attaquer du premier au dernier tour. J’espère désormais que nous pourrons nous hisser régulièrement dans le Top 6 et terminer à cette place au Championnat. »
À l’image du podium général, Norma fait également bonne figure dans cette catégorie, TFT plaçant la N°6 de Bazaud, Thirion, Caillon devant la Ligier N°29 du Graff de Pasian, Gauvin, Chila.
Regroupés aux 10 ème et 11éme rangs de la hiérarchie finale, ils talonnent la Norma N°40 de l’Équipe Palmyr de Zollinger, Mondolot, Thuner, la Ligier N°17 IDEC Sport Racing de Patrice et Paul Lafargue épaulés par Domotri Enjalbert, et la Norma N°21 de l’équipe Dijonnaise DB Autosport de Bassora, Monclair et Jordan Perroy.
Prochain rendez-vous à la mi-mai sur la piste Varoise du circuit Paul Ricard, au Castellet, dans le Var, près de Toulon.
Stéphane ENOUT
Photos :
Thierry COULIBALY