Le Colombien Juan Pablo Montoya remporte ce dimanche 13 mars, la manche d’ouverture du Championnat de Monoplaces Américain Indycar, lequel se disputait dans les rues de St Petersburg au nord de la Floride

Au volant de sa Dallara-Chevy du Team Penske, il triomphe en l’emportant devant l’un de ses équipiers, le Français Simon Pagenaud qui a mené les 48 premiers tours, et qui finit second à 2.3306, le podium étant complété par la Dallara-Honda de l’Américain Ryan Hunter-Reay, de l’équipe Andretti, classé troisième à 8.8764

Montoya remporte sa 15éme victoire en Indycar qui est aussi la 179éme de l’écurie de Roger Penske, sa 8éme à St Petersburg en 13 ans!

 

 

Suivent, le Brésilien Helio Castroneves encore un pilote Penske et le Russe Mikhail Aleshin de l’équipe de Sam Schmidt-Peterson qui complète le Top 5.

Ensuite, on pointe et dans l’ordre,  le Japonais Sato, le Néo-Zélandais Scott Dixon – le Champion Indy en titre – puis le Colombien Munoz, le Brésilien Kanaan et l’Américain Kimball.

Cette épreuve inaugurale du calendrier 2016, a connu cinq leaders différents :

Du 1er au 48éme tour, Simon Pagenaud, relayé par Conor Daly du 49éme au 63éme tour. Ensuite, Juan Pablo Montoya a pris une première fois la tête, du 64éme au 81éme, avant de céder le commandement à Ryan Hunter-Reay, du 82éme au 84éme passage, avant de le récupérer cette fois définitivement à partir du 85éme et jusqu’à l’arrivée, jugée à l’issue du 110éme tour.

 

 

Montoya qui confiait aprs son arrivée victorieuse :

« C’était une bonne journée. Le moteur Chevy était bon toute la journée. C’était excitant d’avoir une nouvelle décoration de peinture et de gagner avec. C’est juste génial. Nous avons commencé l’année 2016 comme l’an dernier de la même maniére comme ça avec un succés. Je me sentais bien ce matin dans la séance d’échauffement (warm-up), nous avions déja une très bonne voiture et ça a payé en course. » 

 

Pour ce qui le concerne Simon Pagenaud expliquait, lui :

« Globalement, ce fut un grand jour. Si l’on compare à l’année dernière, il y a une énorme amélioration. Je suis super fier de représenter HP dans notre première course et d’être ici sur le podium à la deuxième place, menant la course pendant un certain temps.»

 

 

À retenir le forfait du poleman, également pilote de l’armada de Roger Penske, qui avant les qualifications avait lors des essais libres heurté les murs de protection et qui victime de troubles, aprés sa pole a immédiatement été placé en observation ou on a décelé une commotion.

Il a été remplacé au pied levé par l’Espagnol Oriol Servia qui s’est élancé dernier et se classe finalement dix-huitième.

 

 

Tim Cindric, du Roger Racing, expliquait :

« Honnêtement, ce fut sincèrement une décision vraiment difficile à prendre car il s’agit de la première course de la saison, mais la santé de Will et la sécurité sont des choses plus importantes à prendre en considération. Nous espérons que Will se remettra sur pied rapidement. Avec l’expérience et le professionnalisme d’Oriol nous savons que nous avons un pilote remplaçant solide. »

Enfin, précisons que le second pilote Français, Sébastien Bourdais, a abandonné sur sortie de route lors du 87 ème tour.

La prochaine épreuve est programmée à Phoenix, en Arizona, début avril.

 

Peter GRISWOLD

Photos : INDYCAR

 

LE CLASSEMENT DU GP DE ST PETERSBURG

 

1 – Juan Pablo Montoya (Dallara DW12-Chevy) Roger Penske : 110 tours en 2 Heures 13′

2 – Simon Pagenaud (Dallara DW12-Chevy) Roger Penske, à 2″3306

3 – Ryan Hunter-Reay (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 8″8764

4 – Helio Castroneves (Dallara DW12-Chevy) Roger Penske, à 9″3237

5 – Mikhail Aleshin (Dallara DW12-Honda)  Schmidt-Peterson, à 9″7167

6 – Takuma Sato (Dallara DW12-Honda) AJ Foyt, à 26″0373

7 – Scott Dixon (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi, à 40″7056

8 – Carlos Munoz (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 55″9459

9 – Tony Kanaan (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi, à 59″1204

10 – Charlie Kimball (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi, à 1 tour

11 – Jack Hawksworth (Dallara DW12-Honda) AJ Foyt, à 1 tour

12 – Alexander Rossi (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 1 tour

13 – Conor Daly (Dallara DW12-Honda) Dale Coyne, à 1 tour

14 – Graham (Dallara DW12-Honda) Rahal-Letterman-Lanigan, à 1 tour

15 – Marco Andretti (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 1 tour

16 – Graham (Dallara DW12-Honda) Rahal-Letterman-Lanigan, à 1 tour

17 – Max Chilton (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi, à 1 tour

18 – Oriol Servia (Dallara DW12-Chevy) Roger Penske, à 1 tour

19 – James Hinchcliffe (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 1 tour

20 – Luca Filippi (Dallara DW12-Honda) Dale Coyne, à 2 tours

 

ABANDON

87éme tour : Sébastien Bourdais

48éme tour: Josef Newgarden

MEILLEUR TOUR : Josef Newgarden, en 1’02”2307

LE CLASSEMENT PROVISOIRE DU CHAMPIONNAT INDYCAR 2016

 

1. Montoya : 51 points – 2. Pagenaud : 43 pts – 3. Hunter-Reay : 36 pts – 4. Castroneves : 32 pts – 5. Aleshin : 30 pts – 6. Sato : 28 pts –  7. Dixon : 26 pts – 8. Munoz : 24 pts – 9. Kanaan : 22 pts – 10. Kimball : 20 pts.