Kimi Räikkonen s’est montré le plus vite sur la piste de Catalunya à Montmeló, ce jeudi matin.

Au volant de sa Ferrari et après avoir testé le proto d’un futur possible cockpit de protection, le Finlandais de la Scuderia qui a couvert 41 tours, signe avant la pause le temps de référence de la matinée en 1’22.785.

Questionné après avoir parcouru plusieurs tours du tracé de Catalunya, Kimi expliquait :

« Ma première impression est positive. Oui car la structure  de protection ne gêne absolument pas la visibilité »

Ce nouveau système de protection du cockpit qui a été baptisé provisoirement Halo, a une forme de T en carbone et se trouve fixé en trois endroits qui surmonte et entoure le casque du pilote.

Une fois ce Halo retiré le Finlandais a poursuivi sa séance en pneus Pirelli ultra-tendres, et est parvenu à signer le meilleur temps, battant au passage  le meilleur chrono absolu depuis le début de ces essais la semaine dernière, décrochant un 1’22 »765 contre  les 1’22 »810 que son équipier Sebastian Vettel avait établi mardi dernier

 

 

Sa Ferrari devance la Force India-Mercedes de l’Allemand Nico Hülkenberg, son dauphin en 1’23.251, à 0.466 et la Toro Rosso-Ferrari de Max Verstappen, troisième en 1’23.382, à 0.599.

 

 

Suivent ensuite et dans l’ordre, Nico Rosberg  une fois encore le plus assidu en piste avec 81 tours bouclés ! et qui précédé Felipe Nasr, Fernando Alonso, Daniil Kvyat, Felipe Massa, Jolyon Palmer, Romain Grosjean, et Pascal Wehrlein.

Suite des essais cet après-midi et demain vendredi pour l’ultime session de roulage avant le retour aux bases pour la préparation du matériel avant l’embarquement pour les antipodes et la lointaine Australie, théâtre du premier GP de la saison le 20 mars.

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : Max MALKA et Antoine CAMBLOR

 

LES CHRONOS DE LA MATINÉE CE JEUDI 3 MARS 2016

 

1.Kimi Räikkonen  (Ferrari) en 1’22.785 (41 tours)

2.Nico Hulkenberg (Force India-Mercedes) 1’23.251, à 0.466 (49 tours)

3.Max Verstappen (Toro Rosso-Ferrari) 1’23.382, à 0.597 (59 tours)

4.Nico Rosberg (Mercedes) 1’24.126, à 1.341 (81 tours)

5.Felipe Nasr (Sauber-Ferrari) 1’24.768, à 1.983 (37 tours)

6.Fernando Alonso (McLaren-Honda) 1’24.870, à 2.085 (57 tours)

7.Daniil Kvyat (Red Bull-TAG Heuer) 1’25.141, à 2.356 (62 tours)

8.Felipe Massa (Williams-Mercedes) 1’25.420, à 2.635 (46 tours)

9.Jolyon Palmer (Renault) 1’27.182, à 4.397 (26 tours)

10.Romain Grosjean (Haas-Ferrari) 1’28.110, à 5.325 (59 tours)

11.Pascal Wehrlein (Manor-Mercedes) 1’28.476, à 5.691 (19 tours)