Si la Ferrari de l’Allemand Sebastian Vettel s’était montré le polis rapide lors de la 1 ère journée de la première des deux sessions de quatre jours des essais d’avant-saison, lundi sur la piste du tracé de Catalunya à Montmeló, au nord de Barcelone, en Espagne, ce jeudi, son équipier Finlandais, Kimi Räikkonen, l’a imité et conclut également avec le meilleur temps de la quatrième et ultime journée de, ces premiers tours de roue de la saison 2016 de F1, offrant ainsi à la Scuderia avec 1’23″477, le dernier temps de référence !
Mais finalement c’est malgré tout Vettel qui a offert à Maranello le meilleur temps absolu des huit séances d’essais effectuées lors de ces quatre jours, avec les pneumatiques ultra tendres de chez Pirelli, en 1’22″810
Que penser des performances de la nouvelle Mercedes W07 ?
Même si la monoplace de Brackley, ne signe pas les meilleurs temps, au cours des huit sessions, la W07 a cependant impressionné par sa fiabilité, ses pilotes alignant les tours sans rencontrer de soucis, témoin ce jeudi le niveau record atteint avec un total de 184 tours parcourus grâce à Lewis Hamilton qui en a couvert 99 en matinée et Nico Rosberg, 86, lui dans l’après-midi !
Depuis lundi matin, la Mercedes version 2016 a parcouru 674 tours!
Impressionnant !
Et ses deux pilotes n’ont visiblement jamais cherché à faire ‘péter‘ un temps !
Se contentant de bien régler la W07 pour se présenter à Melbourne, avec une monoplace bien réglée et prête à briller dès le premier GP 2016, pour poursuivre la moisson de victoires.
D’ailleurs Hamilton a indiqué ce qui en dit long sur les possibilités de cette Mercedes 2016 :
« On a beaucoup tourné, ce fut quatre jours difficiles. Quand on m’a dit qu’on allait beaucoup rouler et parcourir 800 km par jour, je me suis dit qu’ils étaient fous. Jamais auparavant, je n’avais jamais autant tourné car il y avait toujours un truc qui cassait. Mais ici, on n’en finissait plus de faire des tours et c’était même un sacré défi physique. Je n’ai jamais connu cela avant. »
Quand on vous aura dit que chez Mercedes, on n’a pas passé de pneus tendres, super-tendres ou ultra-tendres…
Facile d’imaginer le niveau des futures perfs !
FERRARI FIN PRÊT…
Concernant le grand rival, Ferrari, la Scuderia semble… fin prête !
Kimi Räikkönen, n’a certes bouclé, lui, que 79 tours, mais il termine effectivement avec le meilleur temps de ce jeudi avec un chrono de 1’23″477 devant la Red Bull du Russe Daniil Kvyat, son dauphin à l’issue de ses 94 tours, second en 1’24″293
La Force India-Mercedes du jeune Mexicain Alfonso Celis Jr, qui a couvert, lui, 75 tours, décrochant avec des gommes super tendres, le 3éme temps, en 1’24″840, confirmant ainsi les belles performances de son écurie déjà à l’honneur hier mercredi avec le meilleur temps de l’Allemand Nico Hülkenberg !
Le jeune Danois Kevin Magnussen, le plus assidu en piste ce jour avec 153 tours parcourus au volant de la nouvelle Renault R16, obtenant le 4éme temps en 1’25″26.
Suivent, la Toro Rosso STR11-Ferrari du Hollandais Max Verstappen qui a roulé pendant 110 tours et complète le Top 5 en 1’25″393, suivi de la Sauber C34-Ferrari du Brésilien Félipe Nasr, crédité de 1’26″053.
Ensuite, on pointe dans l’ordre, les Mercedes W07 de Nico Rosberg et de Lewis Hamilton, respectivement en 1’26″187 et 1’26″295, lesquels devancent la Williams FW38-Mercedes de Félipe Massa, la Haas VF16-Ferrari d’Esteban Gutierrez, la Manor MRT05-Mercedes du jeune Indonésien Rio Hayanto.
Ce dernier provoquant un drapeau rouge suite à sa sortie de piste !
Et que dire de la McLaren MP31-Honda d’un Fernando Alonso un tantinet désabusé…
Mauvaise journée en effet pour l’ancien double Champion du Monde et naturellement pour McLaren-Honda qui a du se rappeler et se souvenir de es mauvais débuts ici il y a un an, revivant ce véritable cauchemar !
Fernando Alonso n’a même pas fait un tour chronométré ce matin, ni non plus l’après-midi…
Pourtant tout semblait bien se dérouler les trois premiers jours, considérés par le Team comme encourageants et extrêmement positifs d’un point de vue de la fiabilité, mais naturellement pas encore en ce qui concerne la performance !
Il y a visiblement encore sacrément du boulot chez Honda…
Les essais reprendront mardi prochain 1er mars pour une nouvelle session de quatre jours et toujours sur cette même piste de Catalunya.
Gilles GAIGNAULT
Photos : Max MALKA et Antoine CAMBLOR
LE RESULTAT DE LA DERNIERE JOURNEE CE MERCREDI 25 FEVRIER
1 – Kimi Raikkonen (Ferrari SF16-H) 1’23″477 (79 tours)
2 – Daniil Kvyat (Red Bull-Tag Renault) 1’24″293 (95 tours)
3 – Alfonso Celis (Force India VJM09-Mercedes) 1’24″840 (75 tours)
4 – Kevin Magnussen (Renault R16) 1’25″263 (153 tours)
5 – Max Verstappen (Toro Rosso STR11-Ferrari) 1’25″393 (110 tours)
6 – Felipe Nasr (Sauber C34-Ferrari) 1’26″053 (121 tours)
7 – Nico Rosberg (Mercedes W07) 1’26″187 (86 tours)
8 – Lewis Hamilton (Mercedes W07) 1’26″295 (99 tours)
9 – Felipe Massa (Williams FW38-Mercedes) 1’26″483 (54 tours)
10 – Esteban Gutierrez (Haas VF16-Ferrari) 1’27″802 (89 tours)
11 – Rio Haryanto (Manor MRT05-Mercedes) 1’28″266 (61 tours)
12 – Fernando Alonso (McLaren MP31-Honda) Pas de temps (3 tours)