Déjà le plus rapide lors de la séance matinale avant la pause, le pilote Allemand Nico Hülkenberg, brillant co-vainqueur le 15 juin 2015 des 24 Heures du Mans avec l’équipe Porsche, a de nouveau brillé ce mercredi après-midi récidivant et décrochant de nouveau le temps de référence, meilleur chrono absolu !

Sur la piste de Catalunya, à Montmeló, au volant de la Force India-Mercedes, Hülkenberg avec les pneus super tendres, après avoir obtenu un 1’25.286 ce matin, s’offrait ensuite de nouveau le meilleur temps avec 1’23 « 110 !

Nico Hülkenberg et sa monoplace a impressionné tout au long de ses 99 tours. Nico qui s’est approché à trois dixièmes de seconde, en pneus super-tendres, du meilleur temps absolu depuis le début des essais lundi, et réalisé mardi par la Ferrari de son compatriote, Sebastian Vettel en pneus Pirelli ultra-tendres, encore plus performants.

 

 

Derrière Hülkenberg, l’autre belle surprise de cette troisième journée est la surprenante deuxième place  obtenue par le Français Romain Grosjean au volant de la toute nouvelle monoplace Américaine Haas-Ferrari !

Équipée avec des pneus tendres, la Haas VF16-Ferrari, signe le second chrono du jour en 1’25”874, et démontre ainsi  déjà des ses premiers tours de roue, le potentiel du projet, du Team créé par l’homme d’affaires, l’industriel US, Gene Haas.

Grosjean alignant 82 tours ce mercredi.

 

 

Empêché de tourner en matinée, la Scuderia procédant à des vérifications suite à un problème détecté  dans le système d’alimentation en carburant, le Finlandais Kimi Räikkönen qui succédait à son équipier l’Allemand Sebastian Vettel , en piste les deux premiers jours, a couvert 78 tours au cours de l’aprés-midi, dont le plus rapide en 1’25”997, chrono qui lui assurait le troisième meilleur temps sur l’ensemble des deux sessions de ce mercredi.

 

 

À retenir encore le quatrième temps  total et réalisé en matinée et en pneus tendres par le jeune Danois Kevin Magnussen qui découvrait ce jour le pilotage de la nouvelle Renault R16  confiée les deux jours précédents au jeune Britannique Jolyon Palmer. Kevin qui a tout de même bouclé, lui 111 tours.

Kevin qui confiait :

« C’est fantastique de retrouver le baquet d’une F1 après onze mois d’attente. Tout s’est bien passé d’entrée et c’était génial de travailler avec l’équipe en étant pour la première fois derrière le volant. Nous avons bouclé de nombreux tours et c’est un point vraiment positif. J’ai hâte de retrouver la voiture demain pour poursuivre notre travail. »

A ses côtés, Alan Permane, Directeur des Opérations en piste chez Renault, expliquait :

« La journée était bien meilleure du côté de la fiabilité. Nous avons pu mener un programme plus étoffé en travaillant sur les réglages et l’aérodynamique, mais aussi en réalisant de plus longs relais. Nous disposons ainsi de nombreuses données à étudier cette nuit. C’était notre premier jour avec Kevin. Il s’est très rapidement mis dans le rythme et il devrait être un excellent atout pour la saison qui s’annonce. Aujourd’hui, nous avons été victimes d’une fuite d’eau qui a été facilement identifiée et résolue. Nous avons bon espoir de connaitre une journée tout aussi positive demain. »

Chez Mercedes, Nico Rosberg a partagé les tâches de conduite de la journée pour Mercedes avec le double Champion du monde en titre, Lewis Hamilton. Ce dernier prenant le relais l’après-midi.

Nico a aligné 74 tours et Lewis en a couvert 88.

 

 

Et ce jour, c’est le jeune Espagnol Carlos Sainz Junior qui a été le plus assidu en piste, parcourant 161 tours du tracé de Catalunya !

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : Max MALKA et Antoine CAMBLOR

LE RÉSULTAT DE LA SÉANCE DE L’APRÈS-MIDI MERCREDI MATIN 24 FÉVRIER

 

1 – Nico Hulkenberg (Force India VJM09-Mercedes) 1’23″110 (99 tours)

2 – Romain Grosjean (Haas VF16-Ferrari) 1’25”874, à 2” 764 (82 tours)

3 – Kimi Raikkonen (Ferrari SF16-H) 1’25”997, à 2”867 (78 tours)

4 – Kevin Magnussen (Renault R16) – 1’26″014*, à 2”904 (111 tours)

5 – Nico Rosberg (Mercedes W07) 1’26″084*, à 2”974 (74 tours)

6 – Carlos Sainz (Toro Rosso STR11-Ferrari) 1’26″239*, à 3”129 (161 tours)

7 – Felipe Nasr (Sauber C34-Ferrari) 1’26”392*, à 3”282 (115 tours)

8 – Lewis Hamilton (Mercedes W07) 1’26”421, à 3”311 (88 tours)

9 – Daniil Kvyat (Red Bull RB12-Tag Renault) 1’26″497*, à 3”387 (74 tours)

10 – Felipe Massa (Williams FW38-Mercedes)  1’26″712*, à 3”602 (109 tours)

11 – Jenson Button (McLaren MP4/31-Honda) 1’26″919*, à 3”809 (51 tours)

12 – Rio Haryanto (Manor MRT05-Mercedes) 1’28”249, à 5”139 (78 tours)

* Chrono de la séance matinale avant la pause

 

LE RÉSULTAT DE LA SÉANCE MATINALE MERCREDI MATIN 24 FÉVRIER

 

1 – Nico Hulkenberg (Force India VJM09-Mercedes) 1’25″286 (37 tours)

2 – Kevin Magnussen (Renault R16) 1’26″014 (62 tours)

3 – Nico Rosberg (Mercedes W07) 1’26″084 (73 tours)

4 – Carlos Sainz (Toro Rosso STR11-Ferrari) 1’26″239 (64 tours)

5 – Daniil Kvyat (Red Bull RB12-Tag Renault) 1’26″497 (29 tours)

6 – Felipe Massa (Williams FW38-Mercedes) 1’26″712 (57 tours)

7 – Felipe Nasr (Sauber C34-Ferrari) 1’26″840 (60 tours)

8 – Jenson Button (McLaren MP4/31-Honda) 1’26″919 (44 tours)

9 – Romain Grosjean (Haas VF16-Ferrari) 1’26″955 (53 tours)

10 – Rio Haryanto (Manor MRT05-Mercedes) 1’29″808 (25 tours)

11 – Kimi Raikkonen (Ferrari SF16-H) Pas de temps