ÉNORME surprise lors de cette session des qualifications des 24 Heures de DAYTONA Beach en Floride !
Comme lors de la course du Petit Le Mans dispitée le 4 octobre dernier, ultime épreuve du Championnat d’endurance Américain Tudor USCC 2015, disputée sur le circuit de Road Atlanta à Braselton, la pluie est venue brouillée les cartes ce jeudi à Daytona.
Et comme à Braselton, ces conditions difficiles ont permis une nouvelle fois, à l’équipe Porsche de briller avec ses GTR, équipées de pneumatiques Michelin !
En effet à la surprise générale, les voitures de la catégorie GTLM ont devancé tous les prototypes lors de cette session des qualifications en vue des 24 Heures de Daytona, manche inaugurale de la saison 2016 du Championnat IMSA Weather SportsCar Championship lesquelles se sont déroulées sous une pluie battante.
Victorieuse de Petit Le Mans, dans les mêmes conditions sur une piste détrempée, la Porsche 911 RSR, la N°911 pilotée par l’un des vainqueurs des 24 Heures du Mans 2015, le Britannique Nick Tandy épaulé par les deux Français Patrick Pilet et Kévin Estre, a décroché le temps de référence de sa catégorie, finalement synonyme de meilleur chrono absolu, signant le tout le plus rapide en 2’01 »408.
Il devance la voiture-sœur, la N°912 de l’équipage formé de Frédéric Makowiecki, Earl Bamber et Christensen créditée de 2’02 »364 et seconde à 0 »956.
Nick Tandy qui expliquait:
« Pour nous, la nouvelle saison commence juste comme l’ancienne c’est fini à Road Atlanta, avec le même temps et la même position. Nous sommes ravis d’avoir obtenu la pole position, mais mon chrono était le maximum aujourd’hui. Après l’interruption, tous les pilotes ont eu seulement un tour à la fin. I love de telles situations avec une énorme pression, pour garder la voiture intacte, et toujours être rapide ».
Quant à Frédéric Makowiecki, second, lui nous confiait :
« Nous ne pouvions pas faire mieux que un et deux pour Porsche. La piste ici était incroyablement humide aujourd’hui, ce qui fait qu’il était vraiment difficile de garder la voiture sur la piste. Nous nous attendons à une bien meilleure météo pour la course ».
Ensuite, on pointe la premiére BMW M6 GTLM, la N°100 de Luhr, J.Edwards,Wittmer et Rahal, 3éme en 2’02 »497, à 1 »089, puis les deux Ferrari 488 GTE de Scuderia Corsa et Risi Competizione du Français Alexandre Premat associé à Pier Guidi, Serra et Memo Rojas et deFisichella, Vilander, Rigon et le Monégasque Olivier Beretta, respectivement en 2’03 »309, à 1 »901 et 2’03 »386, à 1 »978.
Suivent, la Chevrolet Corvette C7-R du trio Gavin, Milner et Marcel Fassler, en 2’03 »974, à 2 »566 et ex-aequo la seconde BMW de Auberlen, Werner, Farfus et Bruno Spengler, septième en 2’03 »974 !
Concernant les nouvelles Ford GT alignées par le Team de Chip Ganassi, la plus rapide, la N°66 du Français Sébastien Bourdais qui en partage le volant avec Joey Hand et Dirk Müller, elle n’obtient que le neuvième temps en 2’06 »758, à 5 »350
Quant à la seconde Ford GT, la N°67, celle du trio Ryan Briscoe, Richard Westbrook et Stephan Mücke, elle figure plus loin en 2’08 »440, à 7 »032
En Proto, c’est le Russe Mikhail Aleshin qui au volant de la BR01-Nissan LMP2 de l’écurie SMP Racing qui s’est montrée la plus rapide de la séance qualificative en 2’05 »793, mais seulement neuvième temps toutes catégories confondues.
Aleshin qui roule en compagnie de son compatriote Ladygin, de Mediani et du Français Nicolas Minassian, a donc tourné sous une pluie battante moins vite que les GT, en 2’05”793
Il devance Pipo Derani qu’épaulent Sharp, Brown et van Overbeek, au volant de la Ligier JS P2 de l’équipe Tequila Patron Extrem Speed seconde en proto en 2’06”304 et douzième avec les GT, et Ozz Negri Junior, troisième proto en 2’07”432 avec la Ligier JS P2 du Michael Shank Racing mais seulement dix-huitième et qu’il partage, lui, avec le Français Olivier Pla, Pew et Allmendinger
Suivent, la Dallara-Corvette DP du Team Taylor des frères Taylor, d’Angelelli et du Brésilien Rubens Barrichello, en 2’07”96 et la plus vite des deux Riley-Ford du Chip Ganassi, celle de Lance Stroll, Alex Wurz, Brandon Hartley et Andy Priaulx, cinquième en 2’08”639
Mais samedi ce seront pourtant bien ces protos qui figureront en tête sur la grille de départ !
Car si Nick Tandy et l’écurie Porsche sont bien les détenteurs de la pole et resteront dans l’histoire, ce seront bien les prototypes qui s’installeront sur les premières lignes de la grille de départ.
L’IMSA faisant toujours partir les protos et les GT en deux groupes séparés, les protos en tête !
Peter GRISWOLD
Photos : IMSA et ROLEX
LA GRILLE DE DÉPART DES 24 HEURES DE DAYTONA 2016
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Mediani/Minassian/Aleshin/Ladygin (BR01-Nissan) SMP, en 2’05”793
Sharp/Brown/van Overbeek/Derani (Ligier JSP2-Honda) Extreme Speed, en 2’06”304
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Pew/Negri/Allmendinger/Pla (Ligier JSP2-Honda) Michael Shank, en 2’07”432
R.Taylor/J.Taylor/Angelelli/Barrichello (Dallara-Corvette) Taylor, en 2’07”966
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Stroll/Wurz/Hartley/Priaulx (Riley-Ford) Chip Ganassi, en 2’08”639
Cameron/Curran/Pagenaud/Adam (Coyote-Corvette) AXRacing, en 2’10”016
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Dixon/Kanaan/McMurray/Larson (Riley-Ford) Chip Ganassi, en 2’10”094
Dalziel/Goossens/Hunter-Reay (Coyote-Corvette) SDR, en 2’10”610
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DeFoor/Schroeder/Hinton/Gruber/Pace (Riley-BMW) HTH, en 2’13”116
Jo.Miller/T.Long/Devlin (Lola-Mazda) SpeedSource, en 2’13”380
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Fittipaldi/Barbosa/Albuquerque/Pruett (Coyote-Corvette) AXRacing, en 2’15”707
Bomarito/Nunez/Pigot (Lola-Mazda) SpeedSource, en 2’16”429
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Legge/Meyrick/Rayhall/Wirth (DeltaWing DWC13-AER) Panoz : pas de chrono
Drissi/Drumwright/Mowlem/Vera/Gaughan (Oreca FLM09) BAR1, en 2’05”708
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C.Miller/Goikhberg/Simpson/Koch (Oreca FLM09) JDC-Miller, en 2’07”413
Merzon/Eversley/R.Lewis/Yount/Falb (Oreca FLM09) BAR1, en 2’07”485
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French/Ji.Norman/Jo.Norman/Gdovic (Oreca FLM09) Perf.Tech, en 2’11”110
Popow/van der Zande/Cumming/Hawksworth (Oreca FLM09) Starworks, en 2’19”760
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Kvamme/Johnston/Engel/Rosenqvist (Oreca FLM09) Starworks, en 2’28”250
Alon/Kimber-Smith/J.Gutierrez/Boulle (Oreca FLM09) PR1 : pas de temps
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Bennett/Braun/Wilkins/Plowman (Oreca FLM09) – CORE : pas de temps
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Pilet/Tandy/Estre (Porsche 991) CORE, en 2’01″408 MEILLEUR TEMPS ABSOLU
Bamber/Makowiecki/Christensen (Porsche 991) CORE, en 2’02″364
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Luhr/J.Edwards/Wittmer/Rahal (BMW M6) Rahal, en 2’02″497
Pier Guidi/Premat/Serra/Rojas (Ferrari 488) Corsa, en 2’03″309
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Fisichella/Vilander/Rigon/Beretta (Ferrari 488) Risi Competizione, en 2’03″386
Auberlen/Werner/Farfus/Spengler (BMW M6) Rahal, en 2’03″974
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Gavin/Milner/Fassler (Corvette C7.R) GM Corvette, en 2’03″974
Garcia/Magnussen/Rockenfeller (Corvette C7.R) GM Corvette, en 2’05″979
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Hand/D.Müller/Bourdais (Ford GT) Chip Ganassi, en 2’06″758
Dalla Lana/Lamy/Lauda/Stanaway (Aston Martin Vantage) Aston Martin, en 2’07″982
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Briscoe/Westbrook/Mücke (Ford GT) Chip Ganassi, en 2’08″440
Shaytar/Bertolini/Bruni/Calado (Ferrari 488) SMP : pas de temps
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Lindsey/M.McMurry/Bergmeister/Siedler (Porsche 991) Park Place, en 2’05″798
Ineichen/Willsey/Konrad/Babini/Basseng (Lamborghini Huracan) Konrad, en 2’06″357
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D.MacNeil/C.MacNeil/L.Keen/van Gisbergen/Jeannette (Porsche 991) Alex Job, en 2’06″556
Keating/G.Robinson/J.Mosing/Foss/Faulkner (Dodge Viper) Riley, en 2’07″392
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Abbelen/Huisman/Stippler/Schmitz/Muller (Porsche 991) Frikadelli, en 2’07″751
Keating/J.Bleekemolen/D.Farnbacher/M.Miller (Dodge Viper) Riley, en 2’07″759
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James/M.Farnbacher/Riberas/Henzler (Porsche 991) Alex Job, en 2’07″985
To.Bell/Sweedler/Piscopo/Antinucci (Lamborghini Huracan) O’Gara, en 2’08″906
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Potter/Lally/Seefried/Rast (Porsche 991) Magnus, en 2’09″117
Nielsen/Balzan/Segal/Renauer (Ferrari 458) Corsa, en 2’09″398
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Creel/A.Pérez/J.Davison/R.Perez/Viljoen (Aston Martin Vantage) TRG, en 2’09″466
Marsal/Palttala/M.Martin/J.Krohn (BMW M6) Turner, en 2’10″307
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Mann/Giammaria/Cressoni/Cioci (Ferrari 458) AF Corse, en 2’11″298
A.Davis/Liddell/Aschenbach/M.Bell (Audi R8) Stevenson, en 2’11″445
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Curtis/Klingmann/Freiberg/Wittman (BMW M6) Turner, en 2’13″123
M.Bortolotti/B.Miller/Sellers/Ma.Snow (Lamborghini Huracan) Miller, en 2’13″398
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Jonsson/Kaffer/Haase/T.Krohn (Audi R8) Flying Lizard, en 2’16″384
Busnelli/J.Michaelian/Touissant (Lamborghini Huracan) Konrad, en 2’18″716
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Pappas/Catsburg/P.Long/Pilgrim (Porsche 991) Black Swan, en 2’20″513
Said/Habul/Vautier/von Moltke (Audi R8) Stevenson : pas de temps
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Pumpelly/C.Lewis/Marks/Grala (Lamborghini Huracan) Change : pas de temps