Victime d’un tête à queue lors de la 1ére épreuve spéciale qui lui a très probablement couté le temps de référence, ne se classant que second derriére Ogier l’Irlandais Kris Meeke s’est montré le plus rapide des la sivante !

En effet au volant de sa DS3 Citroën, il signe en 13’06.1 le scratch de l’ES2, celle de Barles- Seyne et ses 20,38 km, devant la Polo d’Ogier deuxième à 11.0.

Meeke qui explique :

« Le feeling est très bon. C’était déjà le cas l’an passé. »

Ogier, précisant, lui :

« Je suis content d’être ici. Ce rallye est toujours compliqué. La première spéciale était bonne avec un bon grip mais celle-ci était très différente avec plus de glace. Nous avons pris des pneus cloutés et c’était nécessaire. »

Derrière ce tandem qui domine cette entame du Monte Carlo, on pointe la VW Polo de Mikkelsen de nouveau troisième à 14.7 devant la Hyundai i20 WRC de Hayden Paddon à 17.2 et la Ford Fiesta RS WRC de Mads Ostberg qui complète ce Top 5 à 21.3

Suivent, la Hyundai i20WRC de Thierry Neuville à 23.8, puis la DS3  de Stéphane Lefebvre à 26.8 qui précède la Ford Fiesta RS de Robert Kubica, huitième à 27.9 devant la troisième Hyundai i20WRC de Dani Sordo à 29.5

La Polo WRC de Jari Matti Latvala complétant le Top 10 à 31.6

Ensuite, on retrouve les Ford Fiesta RS des Français Bryan Bouffier et Eric Camilli à 35 8 et 43 6 qui devancent celle de l’Estonien Ott Tanak, treizième à 46 3

Au classement général provisoire et après les deux premières épreuves spéciales,  la DS3 de Meeke occupe le commandement du Monte Carlo, avec 6.9 d’avance sur Ogier, 20 sur Mikkelsen, 31.4 sur Neuville, 34.9 sur Paddon, 35.3 sur Otsberg, 38.7 sur Latvala, 45.8 sur Kubica, 48.6 sur Lefebvre et 51.8 sur Sordo qui complete, lui le Top 10

Derrière, on pointe Tanak à 1’05.8, Camilli à 1’06.7 et Bryan Bouffier à 1.21.2

Quentin Gilbert est 15éme à 2.18, Julien Maurin 16éme à 2.27.8, et François Delecour 18éme à 2’51.7. Pas content le François de s’être élancé loin de la 49éme position, lui l’ancien vainqueur qui aurait souhaité eu égard à sa notoriété bénéficier d’un meilleur rang !

Comme l’an dernier, ce vendredi deuxième  jour de course se disputera au nord de Gap, entre départements des Hautes-Alpes et de l’Isère, avec une boucle constituée de trois épreuves chronométrées, très rapprochées géographiquement et à parcourir à deux reprises, avec, dans l’ordre Corps – La Salle-en-Beaumont (ES3/ES6 – 14,65 km), Aspres-les-Corps -Chauffayer (ES4/ES7 – 25,78 km) et Les Costes-Chaillol (ES5/ES8 – 17,82 km).

 

Gilles GAIGNAULT

Photos :  Jean François THiRY et TEAM