Kévin Estre devient pilote d’usine Porsche

 

2016 sera une nouvelle étape marquante dans la carrière de Kévin Estre.

Après deux saisons chez McLaren GT émaillées de pole positions, victoires et records, le pilote français âgé de 27 ans fera partie l’an prochain des pilotes d’usine du constructeur allemand Porsche.

Son programme inclut les quatre plus prestigieuses épreuves de longue haleine américaines qui forment le North American Endurance Championship, ainsi que deux fameux doubles tours d’horloge européens :

Les 24 Heures du Mans, selon la décision du Comité de Sélection de l’Automobile Club de l’Ouest qui publiera la liste des équipes invitées au début de l’année 2016  et les 24 Heures du Nürburgring et.

D’autres participations pourraient s’ajouter au calendrier du pilote français en fonction des besoins de son nouvel employeur et notamment aux Etats-Unis.

 

 

La saison 2015 a été riche en satisfactions pour Kévin Estre. Il a remporté deux manches de la Blancpain Endurance Series et quatre du Pirelli World Challenge. Son bagage en endurance s’est également enrichi d’une première participation aux 12 Heures de Bathurst, en Australie, et aux 24 Heures du Mans avec un proto Ligier-Honda JS P2.

Il a également exploré les méandres du redoutable circuit urbain de Macao à l’occasion de la première édition de la Coupe du Monde FIA GT.

Enfin, le natif de Lyon a fait forte impression aux 6 Heures de Spa pour sa découverte simultanée de la Porsche 911 RSR et du Championnat du Monde d’endurance WEC.

Cette belle aventure, vécue au sein du Porsche Team Manthey, représentant officiellement l’usine Porsche en LMGTE Pro, s’est terminée …sur le podium !

Kévin disputera en 2016 le North American Endurance Championship qui inclut les 24 Heures de Daytona, les 12 Heures de Sebring, les 6 Heures de Watkins Glen et Petit Le Mans, à Road Atlanta.

Il partagera le volant de la Porsche 911 RSR N°911 avec Patrick Pilet et Nick Tandy. Ces épreuves d’endurance majeures ont déjà permis à Kévin de briller dans le passé.

A titre d’exemple, on peut citer les 24 Heures de Daytona 2014, où auteur d’une spectaculaire remontée de la 19ème à la… 3ème place, lors de son premier relais, il avait signé le meilleur temps des 12 Porsche 911 GT America engagées !!!

Performance qui avait à l’époque impressionné les spécialistes.

A Sebring en 2013, son meilleur temps en course avait été officiellement homologué en tant que nouveau record du tour dans sa catégorie.

 

 

Porsche a sollicité deux invitations auprès du Comité de Sélection de l’Automobile Club de l’Ouest, pour autant de Porsche 911 RSR. En cas de réponse positive de l’ACO (Automobile Club de l’Ouest) mais on voit mal le Team Porsche refusé, Kévin sera à nouveau au départ des 24 Heures du Mans, en compagnie des mêmes équipiers que pour sa campagne américaine.

 

 

Sur la célèbre Nordschleife, Kévin détient les records du tracé de 25,378 kilomètres en qualification et en course depuis l’édition 2014 des 24 Heures du Nürburgring.

Il a donc largement mérité ses galons de «Ringmeister» et se réjouit de retrouver le Massif de l’Eifel avec le Manthey Racing Team, au sein d’un équipage composé à 100% de pilotes d’usine Porsche et au volant de la nouvelle 911 GT3 R.

 

 

Dire que Kévin connaît bien la légendaire Porsche 911 est un euphémisme.

Il fait partie des rares pilotes à avoir remporté deux Porsche Carrera Cup différentes : la Cup Française en 2011, puis l’Allemande en 2013.

Entre les deux, il avait terminé second de la Porsche Mobil1 Supercup à 3 points du titre.

En tout, il revendique 38 victoires absolues au volant des 911 GT3 Cup générations 997 et 991 dans ces trois Championnats.

 

 

Avec cette même auto, Kévin a remporté des victoires de classe en VLN en 2013. Outre la 911 GT America, il a également piloté la 911 GT3 R génération 2010 dans différentes séries nationales et internationales.

On se souvient notamment de sa double victoire en ADAC GT Masters l’an passé.

Précisons enfin que cet ancien Champion d’Europe de Karting, est parfaitement trilingue et imprégné de culture germanique. Il s’était installé en Allemagne début 2012 et vit actuellement en Autriche.

 

 

Questionné ce samedi lors de la cérémonie de remise des prix Porsche à Weissach, la traditionnelle ‘ Night of Champions ‘ après l’officialisation de son recrutement comme pilote d’usine de la firme Allemande,  Kevin Estre, nous a confié:

« Je tiens d’abord à remercier McLaren GT pour m’avoir offert mon premier contrat de pilote d’usine fin 2013. Cette opportunité m’a permis de véritablement lancer ma carrière professionnelle. Un nouveau chapitre va s’ouvrir avec Porsche, une marque à laquelle je suis très attaché et que je suis extrêmement heureux de rejoindre aujourd’hui. »

 

Romane DIDIER

Photos : Max MALKA – Antoine CAMBLOR – TEAMS