STOFFEL VANDOORNE SIGNE LE MEILLEUR TEMPS DES TESTS PIRELLI À YAS MARINA.

F1 2015 ABOU DHABI – Circuit de YAS MARINA

Sacré Champion de la série GP2, le grand espoir Belge Stoffel Vandoorne, invité à piloter une monoplace de Grand Prix, en l’occurrence la F1 McLaren-Honda, s’est montré ce mardi incroyablement le pilote le plus rapide de la journée des tests de pneumatiques organisé par le manufacturier Milanais Pirelli !

En effet quarante-huit heures après la conclusion dimanche du Championnat du monde de F1, millésime 2015 et qui a vu la victoire, la 3éme d’affilée de la Mercedes de Nico Rosberg, plusieurs pilotes titulaires, se sont remis en piste, accompagnés par quelques ‘ rookies ‘ sur le circuit de Yas Marina à Abu Dhabi aux Emirats Arabes Unis.

Et, énorme surprise car c’est répétons-le, le novice, le grand espoir Belge, Stoffel Vandoorne qui après avoir bouclé la bagatelle de 99 tours – soit l’équivalent de deux GP – s’est offert le luxe de devancer quelques pointures, signant le temps de référence, meilleur chrono de la journée, au volant d’une… McLaren-Honda MP4-30, en 1‘44.103 !

Vandoorne, l’espoir précède de 353/1000 de seconde la Ferrari du Finlandais Kimi Raikkonen, 3éme dimanche dernier du GP d’Abou Dhabi et son dauphin ce mardi en 1’44″456.

Ensuite, on pointe la Sauber-Ferrari du jeune Suédois Marcus Ericsson qui en 1’44″460 décroche le 3 éme temps, devant la Lotus-Mercedes du Britannique Jolyon Palmer, son prédécesseur, couronné lui Champion GP2 en 2014 et crédité au terme de ses 90 tours de 1’44″568.

Plus rapide que la seconde Ferrari de l‘ancien quadruple Champion du monde, l’Allemand Sebastian Vettel, victorieux de trois GP cette saison et seulement 5éme en 1’44″940

Derrière, on trouve le jeune espoir Allemand, le pilote Champion en DTM, Pascal Wehrlein qui pilotait lui la Mercedes Championne du monde et seulement 6éme en 1’45″605, après avoir couvert 107 tours. Werlhein le plus assidu en piste avec Valtteri BottaS qui a bouclé lui 103 tours.

Wehrlein sacré au volant de sa Mercedes, le 17 octobre, en remportant le Championnat de DTM 2015 et devenant ainsi le plus jeune Champion de l’histoire de la discipline à seulement 20 ans

Outre Vandoorne, quatre autres ‘ rookies ‘ découvraient l’univers de la F1 et ils se classent entre la 13éme et la 16éme places

Le Chinois Adderly Fong au volant de la Sauber C34-Ferrari, étant le plus rapide de la bande des quatre en 1’48″439 après ses 57 tours.

Suivi par le Mexicain Alfonso Celis dans le baquet de la Force India VJM08-Mercedes, 14éme en 1’48″545 après 65 tours.

L’Indonésien Rio Haryanto qui a couvert 56 tours et l’Anglais Jordan King, 59, lui, fermant logiquement la marche avec les deux Manor 04-Ferrari, respectivement en 1’49″593 et 1’49″661

La séance débuta à 9 heures locales et s’est conclue à 21 heures sans que ne soit imposée une pause déjeuner. On a ainsi vécu la journée d’essais la plus longue de l’Histoire de la F1.

F1 PIRELLI – PAUL HEMBERY

Paul Hembery, directeur de Pirelli Motorsport confiait à l’issue de cette ultime journée de roulage de la saison 2015 :

« Nous ne disposions que d’un seul et unique créneau pour effectuer des tests de pneumatiques en prévision de la saison prochaine, et même si nous devons encore analyser toutes les datas, nous pouvons être satisfaits, je pense, du travail réalisé aujourd’hui. Nous avons en effet pu tester différentes variantes de la nouvelle gomme « ultrasoft », ce qui constituait le véritable objectif de ces essais. Ce mélange qui sera proposé en 2016 est plus tendre encore que le « soft » et le « supersoft », et se veut agressif pour pouvoir affronter les circuits urbains. Doté de meilleures performances et d’une dégradation plus élevée, il doit ainsi permettre aux teams d’adopter des stratégies plus offensives. »

Et, il précisait encore:

« Il est cependant encore trop tôt pour prédire le nombre de pit-stops potentiels ou les différences dans les stratégies. Nous allons devoir pour cela décortiquer nos données ainsi que les relevés télémétriques des teams dès notre retour dans nos locaux. Il semblerait cependant que nous soyons sur la bonne voie car les « ultrasoft » devraient offrir davantage de possibilités sur certaines épreuves. »

Avant de conclure:

« Nous avons, enfin, testé de nouvelles structures sur les pneumatiques avant et arrière. »

Alfredo SORIA

Photos : Georges DECOSTER et PIRELLI