La Porsche 919 Hybrisde N°18 de l’équipage formé de Romain DUMAS, Neel JANI et Marc LIEB, s’est montré la plus rapide de la 1ére séance des essais libres de la cinquième manche du Championnat du monde d’endurance WEC qui se déroule ce week-end sur la piste du COTA, les Six Heures d’Austin au Texas.
Avec un chrono de 1’47.231, elle devance la voiture-sœur, la N°17 du trio composé de Timo BERNHARD, Mark WEBBER et Brendon HARTLEY, seconde à 0.283 en 1’47.514
Ensuite, on pointe la 1ére des deux Audi R18 e-tron quattro, la N°8 de Lucas DI GRASSI, Loïc DUVAL et Oliver JARVIS, 3éme à 1.796 en 1’49.027 puis les deux Toyota TS040, la N°1 de Anthony DAVIDSON, Sébastien BUEMI et Kazuki NAKAJIMA à 4.048 en 1’51.279, précédant la N°2 de Alexander WURZ, Stéphane SARRAZIN et Mike CONWAY, 5éme à 4.949, à 0.901 de la voiture sœur en 1’52.180
Suit la seconde Audi R18 e-tron quattro, la N°7 de Marcel FÄSSLER, André LOTTERER et Benoît TRÉLUYER à 6.240, en 1’53.471
En LMP2, meilleur temps pour l’ORECA 05 de l’équipe KCMG de Matthew HOWSON, Richard BRADLEY, et Nicolas LAPIERRE, à 10.533 en 1’57.764
Seconde et troisième, les deux Ligier du Team Américain Extreme Speed, la N°31 de Ed BROWN, Johannes VAN OVERBEEK et Jonathon FOGARTY, à 11.111 en 1’58.342, précédant la N°30 de Scott SHARP, Ryan DALZIEL et David HEINEMEIER HANSSON à 11.122, en 1’58.353.
Belle performance pour sa 1ére sortie hors d’Europe pour l’Alpine A450 b de l’équipe Signatech des jeunes Français Nelson PANCIATICI, Paul Loup CHATIN et Vincent CAPILLAIRE, 12éme au général et 4éme de la catégorie LMP2 à 11.504 en 1’58.735
En LMGTE/PRO, 1ére place pour la Ferrari F458 Italia AF Corse, la N° 71 du duo Davide RIGON, James CALADO, en 2’06.753, devant une autre F458 AF Corse, la N° 51 du tandem Gianmaria BRUNI et Toni VILANDER, seconde en 2’07.353 devant la 1ére des deux Porsche 911 RSR Manthey, la N°92 des Français Patrick PILET, Frédéric MAKOWIECKI, troisième en 2’07.410
En LMGTE/AM, premiére place pour la Porsche 911 RSR de Patrick DEMPSEY, Patrick LONG et Marco SEEFRIED en 2’07.487 devant la Chevrolet Corvette Larbre, la N°50 de Gianluca RODA, Paolo RUBERTI, et Kristian POULSEN, en 2’08.224
Peter SOWL
Photos : Max MALKA