Il y avait la foule des grandes occasions ce vendredi 28 Aout 2015 à Vichy pour assister et sous une chaleur accablante – 33° – aux funérailles de l’ancien grand Champion et aussi patron d’écurie, Guy Ligier, décédé dimanche dernier 23 août, à 85 ans, des suites d‘une attaque cardiaque.

Naturellement, venus entourer et soutenir sa famille, son épouse Denise, sa fille Pascale, son fils Philippe, ses petit enfants et arrière-petits-enfants, tous les principaux pilotes qui ont autrefois piloté une monoplace Ligier en Grand Prix, avaient effectué le déplacement dans l’Allier.

 

 

Et bien évidemment, le plus fidèle d’entre eux – il a piloté pour Guy Ligier de 1976 à 1982 et de 1985 à 1986 – le plus capé aussi avec six victoires décrochées en F1 (Suède 1977- Argentine et Brésil 1979 – Allemagne 1980 – Canda et Autriche en 1981), notre ami Jacques Laffite, extrêmement ému et accompagné de sa fille, la journaliste  Margot Laffite.

 

 

A leurs côtés, on reconnaissait Jean Pierre Jabouille, Philippe Alliot, François Hesnault, Franck Lagorce et le Grenoblois Olivier Panis, dernier pilote victorieux  en Formule 1, au volant d’une Ligier, lors du Grand Prix de Monaco le dimanche  19 mai 1996.

Bien d’autres pilotes étaient aussi présents ce vendredi à Vichy, tels Jean Louis Schlesser, Max Mamers et Pierre de Thoisy, entre autres.

Outre ses pilotes, on pointait bien des visages connus d’anciens mécaniciens de la grande équipe Ligier. Et plusieurs de ses ingénieurs comme les Français Michel Tétu et Michel Beaujon ou encore l’Argentin Ricardo Divilla.

Sans oublier celui qui fut son bras droit Jean Pierre Paoli, son Team –manager, l’ancien pilote Gérard Larrousse, son attaché de presse Dany Hindenoch, ou encore Jean Pierre Aujoulet, l’homme en charge du sponsoring autrefois à la SEITA (Gitanes)

 

 

Côté personnalités Nivernaises, son plus proche ami, son associé Tico Martini et le Sénateur Marcel Charmant – l’homme qui a toujours défendu le circuit de Magny cours. Lequel était bien représenté avec le staff au grand complet, avec le Président de la Société d’économie mixte et directeur du circuit, Serge Saulnier, ce dernier accompagné    de Gilles Alegoet et Philippe Decharne.

Dans l’assistance, on notait encore Martine et Pierre-François Bernigaud, deux des enfants des créateurs de la piste Nivernaise en 1961, Jean et Jacqueline Bernigaud.

 

 

Le monde de l’automobile qui partagea à l’époque la vie de l’équipe Ligier, était lui aussi largement représenté.

Avec Pierre Dupasquier l’ancien patron du service compétition du manufacturier Michelin, Dan Trema et Valérie Jorquera de chez ELF, Jean Jacques Delaruwiére de Renault F1.

Sans oublier, Cyril de Rouvre, l’un de ceux – le tout 1er –  qui racheta l’équipe Ligier de GP.

Enfin, Jacques Nicolet, l’homme d’affaires qui a récemment repris et relancé la marque Ligier et avec succès sur les circuits et ce depuis deux saisons, se trouvait, lui aussi ce vendredi aux obsèques de Guy Ligier.

 

 

A la sortie de la cérémonie, le cercueil du défunt était comme à l’entrée d’ailleurs, porté par plusieurs de ses pilotes, René Arnoux, Philippe Alliot, François Hesnault et Franck Lagorce.

Cependant que Jacques Laffite, les précédait en brandissant un portrait de Guy Ligier.

 

 

Avant de prendre la direction du cimetière de Cusset à quelques kilomètres de Vichy, ou Guy Ligier devait être inhumé, en fin d’après-midi.

A noter pour les absents, qu’une magnifique Ligier JS2, toute première voiture conçue par Guy Ligier trônait sur le parvis de l’église Saint Louis de Vichy

 

Gilles GAIGNAULT

Photos : Jean Louis BONNEFOND et Autonewsinfo