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De la GT40 à la Ford GT : Ford annonce son retour en GT
Bill Ford, le petit fils de Henry Ford II, n’a pas manqué de venir lui-même présenter le retour de sa marque au 24 h du Mans.
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« J’avais 9 ans quand la GT40 MkII a enlevé la première victoire de la marque. J’en garde un souvenir très particuliers tant les adultes autour de moi étaient excités… Et j’annonce ici le retour simultané de Ford en Endurance et dans le domaine des Supercars, face à Porsche, Ferrari et Corvette»
Bill Ford veut ainsi fêter dignement le cinquantième anniversaire du triplé de 1966.
Pour ce retour, Ford a cherché à mettre de son coté tous les atouts. Ainsi un accord a été passé avec le Ganassi Racing pour assurer l’exploitation en course des voitures.
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Chip Ganassi ajoute :
« J’ai gagné 17 championnats différents, j’ai gagné en Endurance à Daytona et à Sebring. Il ne me manque que Le Mans pour compléter le palmarès du Ganassi Racing ».
Et quand le grand rival du « Captain » Roger Penske en Indycar et en Nascar veut quelque chose, il l’obtient généralement.
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Ainsi un nouveau programme, articulé autour de Ford GT présentée à Genève en début d’année, a été élaboré. L’objectif : gagner en GT à la fois en Tudor United Sports Cars et à la fois en championnat du monde d’endurance et en particulier aux 24 H du Mans.
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Coté technique, c’est le déjà réputé V6 EcoBoost de 3.5 l turbocompressé qui sert de base de développement. Et Ford avec Ganassi ne part pas de rien : ce moteur est déjà testé dans une version Daytona Prototype en IMSA Tudor depuis 2015 et a donc gagné à Daytona et à Sebring.
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L’innovation est, comme pour tous les grands constructeurs, un des éléments mis en avant pour justifier les programmes de compétition. Il en est ainsi pour Ford avec une aérodynamique de pointe, l’utilisation de matériaux spéciaux légers et de la fibre de carbone. A titre d’exemple, un certain nombre de pièces sera directement issue d’imprimantes 3D dont Ford s’est fait une spécialité depuis ces dernières années.
Heureusement que l’ACO nos a promis 2 stands de plus en 2016 et deux encore en 2017. Car Ford annonce vouloir engager pas moins de 4 voitures. Le comité de sélection sera peut-être moins sous pression lorsqu’il devra faire des choix…
Texte et Photos : Patrick MARTINOLI
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