µL’ancien quadruple Champion du monde, le Français Yvan Muller, s’est offert ce samedi en WTCC, à Moscou sa seconde pole- position de la saison après celle de Marrakech, où il précède son équipier Argentin, José-Maria Lopez, le Champion du monde en titre et leader du classement provisoire 2015.

 

 

Questionné, l’Alsacien lançait :

« Les écarts étaient très serrés sur ce circuit mais je suis tout ce même arrivé à signer la pole.» 

Et il ajoutait tout souriant :

«  La preuve que les vieux en ont encore sous le pied!»  

Yvan Muller, en 1’37 »923, devance donc Lopez second, à 0’’046, Gabriele Taequini  et sa Honda Civic WTCC 3éme à 0 »168, Rob Huff au volant de la Lada Vesta, 4éme à 0’’716 et enfin Tom Chilton le jeune Anglais le plus rapide des pilotes Chevrolet qui compléte le Top 5, à 1’’216.

 

 

Yves Matton, le Directeur de Citroën Racing, commentait:

« Comme nous l’attendions, cette séance de qualifications a été la plus indécise depuis le début de la saison. Le système de poids de compensation porte ses fruits, puisque les quatre modèles de TC1 engagés en FIA WTCC étaient pour la première fois représentés en Q3. L’équipe a été efficace pour progresser au fil des séances et nos pilotes ont fait la différence pour monopoliser la première ligne de la grille de départ. L’écart entre Yvan et Pechito souligne l’intensité de la joute sportive qui les oppose. »

 

 

 

On notera avec intérêt, la présence des quatre marques parmi ce Top 5!  L’événement étant plutôt rare …

Suivent et dans l’ordre, la Citroen V-Elysée du Chinois  Ma Qing Hua, la Chevrolet Cruze du Français  Hugo Valente, la Honda Civic WTCC du Hongrois Norbert Michelisz.

 

 

Dixième, le Portugais Tiago Monteiro avec la seconde Honda JAS officielle s’élancera donc depuis la pole de la deuxième épreuve, position que visait, semble-t-il,  Sébastien Loeb mais qui – mauvais calcul –  devra, hélas pour lui se contenter de prendre le départ beaucoup plus loin et partir donc de la … la 11éme place.

 

 

Sébastien Loeb qui lâchait :

« La onzième place des qualifications est sans doute la plus frustrante, car je ne profiterai pas du tout de la grille inversée. Je ne visais pas la pole position de la course 2, je voulais une place en Q3 ! Mais j’ai commis plusieurs erreurs dans mon second run de Q2 et Tiago Monteiro est passé devant dans les dernières secondes… »

 

 

A retenir les débuts de Nick Catsburg chez Lada en remplacement de Mikhail Kozlovskiy  et le retour, enfin remis de ses ennuis de santé du Suédois Rickard Rydell, absent depuis la manche de Marrakech

 

PAROLES DE PILOTES

 

Yvan Muller : « Nous avons bien travaillé en essais libres, en adaptant progressivement nos réglages à la piste. Juste avant la Q3, nous avons encore modifié un détail et cela a porté ses fruits. J’ai pris beaucoup de plaisir au volant dans mon tour, en lâchant sans doute quelques millièmes mais sans commettre d’erreur. C’est toujours satisfaisant de décrocher la pole position, surtout lorsque la compétition est aussi serrée. Pour demain, c’est assez simple : il faudra prendre un bon départ pour rester en tête d’un bout à l’autre ! »

José María López : « Je suis satisfait de cette deuxième place, on ne peut pas être en pole position tous les week-ends ! Et aujourd’hui, Yvan était tout simplement le plus fort, donc bravo à lui. Dans l’optique du championnat, c’est toujours bien d’être en Q3, cela permet de marquer quelques points supplémentaires. Je suis heureux pour l’équipe, car nous savions que ce serait difficile sur ce circuit. »

Ma Qing Hua : « Mon objectif était de terminer entre la huitième et la dixième place, pour profiter de la grille inversée en course 2. Cette stratégie nous semblait être la plus réaliste compte tenu du niveau de performance de nos adversaires ce week-end. Nous avions fait nos calculs après la Q1, et j’ai réalisé exactement le temps ciblé. Malheureusement, les autres ont fait des erreurs ou n’ont pas suffisamment amélioré ! Nous n’avons pas réussi à nous placer là où nous le souhaitions, mais je tire tout de même un bilan positif de cette journée. Tout a bien fonctionné. »

 

François LEROUX

Photos : TEAMS – WTCC DPPI

 

LE RESULTAT DES ESSAIS QUALIFICATIFS

 

1. ligne

Yvan Muller (Citroën C-Elysée) Citroën – 1’37”969 (Q3)

José Maria Lopez (Citroën C-Elysée) Citroën – 1’37”923 (Q3)

2. ligne

Gabriele Tarquini (Honda Civic) Honda JAS – 1’38”091 (Q3)

Rob Huff (Lada Vesta) Lada – 1’38”639 (Q3)

3. ligne

Tom Chilton (Chevrolet Cruze) Roal – 1’39”139 (Q3)

Ma Quing Hua (Citroën C-Elysée) Citroën – 1’38”836 (Q2)

4. ligne

Hugo Valente (Chevrolet Cruze) Campos – 1’38”873 (Q2)

Norbert Michelisz (Honda Civic) Zengo – 1’38”291 (Q2)

5. ligne

Nicky Catsburg (Lada Vesta) Lada – 1’39”047 (Q2)

Tiago Monteiro (Honda Civic) Honda JAS – 1’39”071 (Q2)

6. ligne

Sébastien Loeb (Citroën C-Elysée) Citroën – 1’39”139 (Q2)

Jaap Van Lagen (Lada Vesta) Lada – 1’39”195 (Q2)

7. ligne

Mehdi Bennani (Citroën C-Elysée) SLR – 1’39”172 (Q1)

Tom Coronel (Chevrolet Cruze) Roal – 1’39”550 (Q1)

8. ligne

Stefano D’Aste (Chevrolet Cruze) Munnich – 1’39”867 (Q1)

Rickard Rydell (Honda Civic) Nika – 1’40”060 (Q1)

9. ligne

John Filippi (Chevrolet Cruze) Campos – 1’40”127 (Q1)

Gregoire Demoustier (Chevrolet Cruze) Craft Bamboo – 1’39”951 (Q1)*

 

*Pénalisé pour un changement de moteur