Malgré une adversité revigorée par l’entrée en vigueur des poids de compensation, les Citroën C-Elysée WTCC ont signé un nouveau doublé ce dimanche sur le tracé du Hungaroring, situé au nord de Budapest.

Dans la 1ére course, le leader du Championnat et Champion du monde en titre, José María Lopez a décroché la victoire, la quatorzième de sa carrière en WTCC, en devançant le poleman, son équipier Yvan Muller.

Lors de la seconde manche un peu plus tard, c’est le local, le Hongrois Norbert Michelisz qui triomphait

Ce dimanche soir, José María López, Sébastien Loeb et Yvan Muller, occupent toujours les trois premières places du Championnat du Monde Pilotes, tandis que Citroën conforte son avance au classement des Constructeurs.

 

LOPEZ LE PLUS PROMPT AU DÉPART DE LA 1ére COURSE

 

Peu avant la mise en grille, quelques gouttes de pluie venaient humidifier le revêtement du Hungaroring. Tous les pilotes choisissaient toutefois de conserver les pneus slicks, à raison, puisque finalement les courses se déroulaient finalement sur une piste sèche.

Au départ, José María López bondissait depuis la deuxième ligne. Après avoir pris d’abord le meilleur sur le jeune Hugo Valente, placé sur la 1ére ligne aux côtés d’Yvan Muller, l’Argentin s’infiltrait à la corde et ressortait du premier virage en tête devant Yvan Muller !

Derrière, Sébastien Loeb et Ma Qing Hua se touchaient, permettant à Valente de se replacer en troisième position. Avec un pare-chocs touché et une aérodynamique dégradée, Sébastien Loeb se retrouvait en sixième place, derrière Ma Qing Hua et la Honda Civic JAS du Portugais Tiago Monteiro.

 

 

Après quelques tours, l’écart entre ‘Pechito’ López et Yvan Muller, augmentait sensiblement et l’Argentin filait ainsi vers sa troisième victoire de la saison, précédant l’Alsacien et l’excellent Valente.

Sur un circuit réputé pour son manque d’opportunités de dépassement, la hiérarchie n’évoluait pas jusqu’à l’arrivée et derrière Ma Qing Hua et Sébastien Loeb terminaient respectivement quatrième et sixième, encadrant la Honda Civic WTCC de Tiago Monteiro.

 

 

Pour la seconde manche, le pilote Citroën le mieux placé sur la grille, était Ma Qing Hua. À l’extinction des feux, c’est pourtant Sébastien Loeb qui prenait le meilleur envol dans le clan des C-Elysée.

Mais le premier virage était marqué par le tête-à-queue de la Lada Vesta de l’ancien Champion du monde, le Britannique Rob Huff, qui provoquait une touchette entre Muller et Ma. López, qui n’avait pas pris la meilleure option, en choisissant la partie extérieure de la piste, en profitait pour se replacer dans le sillage de Loeb.

 

 

Le classement à la fin du premier tour était identique à celui de l’arrivée, avec au commandement la Honda Civic WTCC du ‘ régional ‘ le Hongrois Norbert Michelisz, menant la meute emmenée par la Chevrolet Cruze du Hollandais Tom Coronel, suivi par Chilton, Monteiro, Loeb, López, Muller, Valente et Ma.

Si aucune Citroën ne terminait sur le podium – pour la première fois de la saison – le bilan comptable restait néanmoins excellent pour la firme aux chevrons, tant pour les classements Pilotes que Constructeurs.

 

PAROLES DE PILOTES

 

Yves Matton (Directeur de Citroën Racing) : « Nous savions que ce week-end serait difficile, avec un lest handicap de 60 kg sur le circuit le plus sinueux de la saison. Malgré cela, nous repartons avec une pole position et un doublé supplémentaires. Cette première manche européenne a été marquée par une popularité confirmée du WTCC en Europe centrale. Nous sommes satisfaits de ce week-end, mais déjà tournés vers la prochaine manche au Nürburgring. Il s’agira sans doute d’un temps fort pour le Championnat du Monde. »

 

 

José María López : « Dans la première course, je pense avoir tout simplement effectué mon meilleur départ depuis que j’évolue en WTCC ! Je suis très heureux de cette victoire, surtout après des qualifications qui n’avaient pas été parfaites. Sur le plan comptable, ce troisième meeting me permet d’accroitre mon avance sur Seb de quelques points. C’est donc totalement positif. »

 

 

Yvan Muller : « J’aurais préféré gagner, mais mon départ a été moins bon que celui de Pechito. Après le premier virage, la course était perdue pour moi. J’ai lutté durant les trois ou quatre premiers tours, puis j’ai relâché mon effort afin de ne pas prendre de risques inutiles. C’est mieux d’être deuxième plutôt que troisième ! »

 

 

Sébastien Loeb : « Au départ de la première course, j’ai eu une bonne impulsion avant de faire une erreur de manipulation dans notre procédure. Au bout de la ligne droite, Ma m’a déboîté et nous nous sommes touchés. Mon ‘splitter’ était endommagé et je n’ai pas été en mesure de dépasser. Mon second envol a été nettement meilleur. Je suis resté tout au long de la course derrière Tiago Monteiro. Mais il n’a commis aucune faute… »

 

 

Ma Qing Hua : « Au départ de la 1ére course, j’ai tenté la trajectoire extérieure, mais Sébastien est venu me toucher et cela m’a fait perdre plusieurs places. Ensuite je devais me battre avec une voiture difficile à conduire. Pour la seconde manche, j’ai tenté l’option intérieure. Mais cette fois, c’est Yvan qui m’a touché à l’arrière, au moment où Huff partait en tête-à-queue. La voiture était totalement déréglée et je m’estime chanceux d’avoir fini dans le top 10. »

 

 

Tout à sa joie, Norbert Michelisz, lançait à l’arrivée :

«En tant que pilote de course vous espérez toujours vivre des scénarios de ce genre.  Bien sûr, je suis très heureux de ce résultat et je tiens à remercier tout le monde, l’équipe et les fans pour le soutien tout au long de cette course étonnante. Bien que je ne pouvais pas les entendre, eux. Mais je pouvais les voir chaque fois que je franchissais la ligne et j’essayé vraiment  essayé de bien rester concentré mais c’était difficile. »

Et il précisait encore

« La voiture était vraiment bonne et je poussais vraiment autant que je pouvais afin de prendre un peu écart, mais je me disais que je devais me concentrer. Je me souvenait comment je me sentais en 2012 lors de ma dernière course gagné ici en WTCC. Ceci est une journée de rêve pour moi. »

Et, il concluait :

« Je pense que le nouveau kit aérodynamique est parfait et a bien fonctionné ici, mais dans la première course au volant, si près de Tom Chilton, a été difficile parce que j’ai eu beaucoup de sous-virage. Je savais que je voudrais m’améliorer dans la deuxième course. Alors maintenant, je suis assez confiant pour l’avenir cette saison avec d’autres améliorations Top».

 

Solenn RIOU

Photos : WTCC et TEAMS

 

LE CLASSEMENT DE LA 1ére COURSE

 

1- José Maria Lopez (Citroën C-Elysée) Citroën, les 13 tours, en 24’11’’868

2 – Yvan Muller (Citroën C-Elysée) Citroën, à 3″958

3 – Hugo Valente (Chevrolet Cruze) Campos, à 10″29

4 – Ma Quing Hua (Citroën C-Elysée) Citroën, à 11″059

5 – Tiago Monteiro (Honda Civic) Honda JAS, à 11″523

6 – Sébatien Loeb (Citroën C-Elysée) Citroën, à 14″102

7 – Tom Chilton (Chevrolet Cruze) Roal, à 14″805

8 – Norbert Michelisz (Honda Civic) Zengo, à 15″548

9 – Rob Huff (Lada Vesta) Lada, à 17″642

10 – Tom Coronel (Chevrolet Cruze) Roal, à 18″104

11 – Gabriele Tarquini (Honda Civic) Honda JAS, à 18″522

12 – Mehdi Bennani (Citroen C-Elysée) SLR, à 23″764

13 – Gregoire Demoustier (Chevrolet Cruze) Craft Bamboo, à 35″625

14 – John Filippi (Chevrolet Cruze) Campos, à 45″968

15 – Stefano D’Aste (Chevrolet Cruze) Munnich, à  48″486

16 – Mikhail Kolovskiy (Lada Vesta) Lada, à 7 tours

 

MEILLEUR TOUR: José Maria Lopez, en 1’50″783

 

LE CLASSEMENT DE LA 2éme COURSE

 

1 – Norbert Michelisz (Honda Civic) Zengo, les 14 tours, en 26’00’’367

2 – Tom Coronel (Chevrolet Cruze) Roal, à 7″103

3 – Tom Chilton (Chevrolet Cruze) Roal, à 9″315

4 – Tiago Monteiro (Honda Civic) Honda JAS, à 10″176

5 – Sébatien Loeb (Citroën C-Elysée) Citroën, à 11″235

6 – José Maria Lopez (Citroën C-Elysée) Citroën, à 12″040

7 – Yvan Muller (Citroën C-Elysée) Citroën, à 13″065

8 – Hugo Valente (Chevrolet Cruze) Campos, à 18″639

9 – Ma Quing Hua (Citroën C-Elysée) Citroën, à 19″826

10 – Gregoire Demoustier (Chevrolet Cruze) Craft Bamboo, à 30″021

11 – John Filippi (Chevrolet Cruze) Campos, à 38″660

12 – Stefano D’Aste (Chevrolet Cruze) Munnich, à 42″030

13 – Gabriele Tarquini (Honda Civic) Honda JAS, à 1’11″281

 

MEILLEUR TOUR: Gabriele Tarquini, en 1″50″356

 

ABANDONS

7° tour: Mikhail Kolovskiy

1° tour: Mehdi Bennani

1° tour : Rob Huff

LE CLASSEMENT GÉNÉRAL PROVISOIRE (Après trois courses et six manches)

 

1.José María López : 129 pts

2.Sébastien Loeb : 96 pts

3.Yvan Muller : 86 pts

4.Tiago Monteiro : 58 pts

5.Ma Qing Hua : 53 pts

6.Mehdi Bennani : 26 pts

LE CLASSEMENT PROVISOIRE DU CHAMPIONNAT DU MONDE ‘CONSTRUCTEURS’

 

Citroën : 269 pts

Honda : 189 pts

Lada : 45 pts