C’est le Canadien James Hinchciffe qui est sorti vainqueur du Grand Prix de Louisiane dont seuls les seize premiers tours se sont déroulés normalement, car ensuite il n’y en a eu qu’un seul couvert sous drapeau vert lors trente-et-un suivants !
Au départ cette épreuve avait déjà avancée d’une heure les organisateurs jugeant la météo qui avait déjà causée la veille l’annulation de la session des chronos qualificatifs…
Et, au final cette seconde manche du Championnat Indycar 2015 après St Petersburg, n’a pu se dérouler jusqu’à l’issue de ses 75 tours initialement prévus et ce GP de Louisiane a été stoppé par le règlement, lequel impose une durée maximale de 1 h 45 .
Le peloton emmené par le Colombien Juan Pablo Montota, désigné la encore poleman par le règlement (Voir lien) a pris le départ sur une piste détrempée et les premiers tours se sont donc courus fort logiquement en pneumatiques type pluie.
Assez vite et conjointement, Tony Kanaan et Ryan Hunter-Reay étaient les premiers à rejoindre leurs boxes pour chausser des pneumatiques slicks, finalement rapidement suivi par la totalité du peloton qui s’engouffrait dans la ligne des stands
Mais une fois tous équipés de gommes slicks, on retrouvait en tête les quatre monoplaces du Team de Roger Penske, emmené par Juan Pablo Montoya
C’est alors que le débutant, le rookie Gabby Chaves provoquera la première neutralisation de la course, avant qu’ensuite deux accrochages entre d’une part James Jakes et Jack Hawksworth, et d’aurtre part Helio Castroneves et Fransesco Dracone, ne fassent intervenir la voiture de sécurité.
Puis, c’était au tour d’un autre rookie, le Monégasque Stefano Coletti de provoquer, lui aussi au 28éme passage, une troisième neutralisation, après avoir quitté la piste pour s’encastrer dans les murs de protection !
Avant qu également et seulement quatre tours plus tard, Sage Karam ne sorte, lui aussi de la piste
Nous étions au 32éme tour et la totalité des concurrents choisissait alors d’en profiter pour repasser par les stands pour un ultime ravitaillement
Tous sauf quelques audacieux dont James Hinchcliffe, Hélio Castroneves, Tony Kanaan, James Jakes et la Suissesse Simona de Silvestro qui restaient alors en piste.
Finalement et sous régime de voiture de sécurité James Hinchcliffe, remporte son tout premier succès depuis sa victoire en 2013 au GP de l’Iowa – décroché avec le Team Andretti – au volant cette fois de la monoplace de l’équipe Schmidt Peterson Motorsports, la Andretti Autosport.
Finalement cette épreuve aura été une succession de problèmes car c’est bien sous le régime de drapeau jaune que cette course s’est terminée à la suite cette fois d’un accident sans gravité pour eux, entre les deux pilotes Français Sébastien Bourdais et Simon Pagenaud et l’Américain ancien Champion Indycar – sacré en 2012 – Ryan Hunter-Reay.
Simon Pagenaud en perdition sur piste d’abord et herbe mouillée à souhait soit transformée en une véritable patinoire, hors piste, ne pouvant éviter le contact et l’inévitable accrochage avec la monoplace d’Hunter-Reay, qui percuté ne pouvait à son tour éviter Bourdais ! (Voir la vidéo en bas de page)
James Hinchcliffe, le premier à franchir le drapeau à damiers devant le peloton regroupé au ralenti par une longue procession , était déclaré vainqueur et il indiquait simplement après l’arrivée :
« La monoplace était incroyable. Je suis très heureux pour toute l’équipe et nos partenaires. Evidemment je regrette qu’il n’y ait pas eu plus de tours sous drapeau vert pour le public. »
Au classement général cprovisoire, Juan Pablo Montoya occupe toujours la tête du classement général provisoire du Championnat précédant ses équipiers Helio Castroneves et Will Power
James Hinchcliffe remontant à la quatrième place.
Peter GRISWOLD
Photos : INDYCAR et TEAMS
NOTRE ARTICLE SUR L’ANNULATION DES ESSAIS QUALIFICATIFS
LE CLASSEMENT DE LA COURSE
1 – James Hinchcliffe (Dallara DW12-Honda) Sam Schmidt
2 – Helio Castroneves (Dallara DW12-Chevy) Roger Penske, à 0″4279
3 – James Jakes (Dallara DW12-Honda) Sam Schmidt, à 0″8452
4 – Simona De Silvestro (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 1″2924
5 – Juan Pablo Montoya (Dallara DW12-Chevy) Roger Penske, à 1″7564
6 – Tony Kanaan (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi , à 2″2638
7 – Will Power (Dallara DW12-Chevy) Roger Penske, à 3″0958
8 – Graham Rahal (Dallara DW12-Honda) Rahal, à 4″3495
9 – Josef Newgarden (Dallara DW12-Chevy) CFH, à 5″7352
10 – Luca Filippi (Dallara DW12-Chevy) CFH, à 7″2115
11 – Scott Dixon (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi, à 7″8421
12 – Carlos Munoz (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 9″0899
13 – Marco Andretti (Dallara DW12-Honda) Andretti, à 9″7817
14 – Charlie Kimball (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi, à 15″7221
15 – Gabby Chaves (Dallara DW12-Honda) Herta, à 1 tour
16 – Carlos Huertas (Dallara DW12-Honda) Dale Coyne, à 1 tour
17 – Stefano Coletti (Dallara DW12-Chevy) KV, à 3 tours
18 – Sage Karam (Dallara DW12-Chevy) Chip Ganassi , à 3 tours
MEILLEUR TOUR: Scott Dixon, en 1’29″0455
ABANDONS
44° tour:Ryan Hunter-Reay
44° tour:Sebastien Bourdais
44° tour:Simon Pagenaud
30° tour:Takuma Sato
24° tour:Francesco Dracone
20° tour:Jack Hawksworth
LE CLASSEMENT GENERAL PROVISOIRE DU CHAMPIONNAT INDYCAR 2015
- Montoya : 84 points -2. Castroneves : 74 pts – 3. Power : 70 pts – 4. Hinchcliffe : 65 pts – 5. Kanaan : 63 pts.
ICYMI, Here’s the incident that brought out the final yellow at the Grand Prix of Nola. #INDYCAR #INDYRIVALS
Posted by IndyCar Series on Sunday, 12 April 2015