Il y a du rififi…

Les traditionnelles Legend Boucles de Spa quittent la Coté thermale pour filer désormais plus au sud des Ardennes, à Bastogne !

Alors, un peu d’histoire.

L’épreuve routière, qui à l’origine s’appelait « LES ROUTES BLANCHES » en raison de son déroulement en période hivernale et organisée depuis 1953 par l’Union Mécanisée de Waterloo, avait pour habitude de partir de Bruxelles.

En raison du manque de neige, ce qui mettait l’épreuve en contradiction avec son appellation, les organisateurs cédèrent cette organisation classique à un certain Alphonse DELETTRE, patron de L’Union Mécanisée de Spa ,qui dès 1966, la rebaptisa Rallye « BOUCLES DE SPA » pour faire honneur à la cité thermale de renom et qui depuis en devint le centre névralgique.

Au fil du temps, ce Rallye à carrure internationale , gagna ses galons pour en devenir une épreuve comptant pour le Championnat d’Europe des Rallyes , accueillant pour l’occasion régulièrement les ténors de la discipline.

 

 

Au décès inopiné d’Alphonse DELETTRE en 1984, à l’âge de 56 ans, ce sont ses deux fils, Dany et Pierre qui décidèrent de poursuivre la tradition familiale.

Mais très rapidement, il s’avéra que les deux frères étaient devenu un mélange de ‘cocktail explosif’ et ce suite à leurs nombreuses divergences de vue, quant à l’organisation de l’épreuve, entraînant finalement le retrait de l’aîné Dany, au profit du cadet Pierre.

 

 

Toutefois, l’usure du temps fit perdre de sa notoriété et son statut Européen aux « BOUCLES DE SPA » obligeant ainsi Pierre DELETTRE à remanier cette épreuve dès 2006, afin de la rebaptiser « LEGEND BOUCLES DE SPA »,et depuis réservée aux seuls véhicules « historiques ».

Si les premières éditions parvinrent à attirer beaucoup d’authentiques vedettes d’antan, les deux dernières années furent néanmoins marquées par un manque d’engouement de la part des concurrents de renom, avec comme conséquence, une perpétuelle remise en question quant à la pérennité de l’épreuve.

 

 

Depuis trois ans en effet, Pierre DELETTRE revenait à la charge, tels les moustiques en été, en mettant l’accent sur les déficits auxquels son organisation devait faire face et au manque de soutien de la Ville de Spa, alors que « son » épreuve attire annuellement quelques 50.000 spectateurs dans la ville d’Eau.

D’aucuns y voyaient carrément un raccourci d’ordre politique…

Déjà lors de l’édition 2014, les « LEGEND BOUCLES DE SPA » avaient fait une large incursion du côté de la cité Ardennaise de Bastogne, connue par la Bataille des Ardennes en 1944, sa qualité de plaque tournante lors de la célèbre classique cycliste LIEGE-BASTOGNE-LIEGE et pour être la première ville Belge à avoir organisé une course pour voitures et voiturettes entre 1902 et 1905!

 

 

Pierre DELETTRE, qui par ce changement de tradition, en ce qui concerne le centre névralgique en aura manifestement surpris plus d’un et à commencer par les concurrents fidèles à l’épreuve Spadoise depuis longtemps, nous explique:

« L’accueil des Bastognards a été fantastique en février dernier et les spéciales tracées autour de Bastogne ont été appréciées, tant par les pilotes que par le public. Je suis un homme de challenges et comme j’avais besoin d’un nouveau défi, je suis certain que ce déménagement va donner un gros coup de boost à notre rallye.»

 

 

Si l’épreuve 2015 de ce qui s’appellera désormais « LEGEND BOUCLES », et désormais sans allusion à la ville de Spa, sera bien centralisée à Bastogne et son célèbre emblème, le char Sherman de la Place Mc Auliffe, le parcours quant à lui sera revu à 60-70% avec en prime, une vraie étape forestière secrète et en nocturne.

L’organisateur Pierre DELETTRE manifestement heureux de pouvoir pérenniser son épreuve, là où il sera accueilli à bras ouverts, dans la cité rendue célèbre par le « nuts » qu’y prononça jadis le Général américain Anthony Mc AULIFFE à l’encontre de l’armée allemande en décembre 1944, lâche:

« Pour une transition en douceur, on va évidemment conserver quelques tronçons traditionnels des « Boucles » ancienne mouture mais il y aura pas mal de nouveautés et avec entr’autre, une spéciale secrète en forêt dans le plus pur style britannique et rappelant « Kielder Forest » en Ecosse à la belle époque du RAC ». Il s’agira d’une spéciale de plus de 30 Km et qui s’appellera MANDARINE et remplacera la défunte et bien connue CLEMENTINE de Spa.»

Et 70 ans plus tard, on pourra légitimement se poser la question de savoir qui de Pierre DELETTRE ou de la Ville de Spa a dit « nuts » aux « LEGEND BOUCLES DE SPA » ?

Ou la mouche a-t-elle tout simplement changé de cheval ?

Côté sportif, le règlement en vigueur ne changera pas et tout comme cette année, l’épreuve en 2015 sera ouverte aux catégories « CLASSIC » (60 Km/h), « LEGEND » (80 Km/h) ainsi qu’aux voitures plus récentes inscrites dans la catégorie « DEMO » inaugurée cette année.

L’édition 2015 de ce classique historique siglé dorénavant « LEGEND BOUCLES » aura lieu le 21 février prochain.

 

UNE RÉPLIQUE CINGLANTE DE LA PART DE LA VILLE DE SPA NE S’EST PAS FAIT ATTENDRE LONGTEMPS !

 

A peine l’encre du contrat signé entre Pierre DELETTRE (Union Mécanisée Spa) et la Ville de Bastogne séchée-on parle d’un contrat de 70.000€ pris en charge par cette dernière- qu’à Spa, on a déjà répliqué en annonçant la création d’une nouvelle manche du Championnat de Belgique des Rallyes Inter pour voitures modernes et historiques qui verra le jour les 13 & 14 mars 2015 et qui fera ainsi place aux « dissidentes » « LEGEND BOUCLES DE SPA ».

Paul MATHY, 3ème échevin de la Ville de Spa, semble en effet catégorique quant à la réussite de la mise sur pied de ce nouvel évènement au niveau de la célèbre ville thermale.

« Actuellement, nous sommes à 80% dans l’avancée de ce nouveau projet « rallye » et nous espérons pouvoir annoncer sou peu, tous les tenants et les aboutissants de cette nouvelle organisation au sein du calendrier belge des rallyes » s’est épanché manifestement heureux l’échevin Spadois dans la presse en rencontrant ainsi les désidérata des commerçants Spadois, qui suite au « déménagement » des BOUCLES à Bastogne, n’étaient pas très heureux de voir une partie de leur chiffre d’affaire généré annuellement au travers du week-end des « BOUCLES » , leur échapper !

 

 

Entre-temps, et selon les premières infos recueillies, la Ville de Spa semble avoir trouvé le nouveau promoteur-organisateur en les personnes de Christian JUPSIN & Robert VANDEVORST, les deux chevilles ouvrière de la Société DG SPORT et bien connue au niveau événementiel de tout ce qui concerne les sports-moteurs, tant en quatre qu’en deux roues  (Journées Bikers à Spa-Francorchamps, les célèbres BIKERS’ CLASSIC ou encore le TOUR DE BELGIQUE AUTO).

Un choix qui ne pourra réjouir que tous les fans de rallye car une organisation sous l’effigie de DG SPORT est toujours garante de succès.

 

 

Et connaissant la maîtrise en la matière et le sens organisationnel de la paire JUPSIN-VANDEVORST, nous ne doutons pas un seul instant qu’ils ne feront pas appel aux épreuves spéciales telles :

LA CLEMENTINE-LE GUE DES ARTISTES-BARISART-WINAMPLANCHE-STER -STOUMONT, etc, les véritables hauts-lieux de ce rallye dont la Perle des Ardennes peut s’enorgueillir depuis un demi siècle.

On ne manquera pas de vous tenir informé de la suite de ces deux épreuves désormais rivales !

 

Manfred GIET
Photos : Publiracing Agency