Ce samedi, au Red Bull Ring, Christian Klien marque son territoire !

L’entrée en piste des 33 engagés dans la 3éme manche du Championnat d’endurance Européen ELMS pour la deuxième séance des essais libres de la journée a débuté à 15h00 cet après-midi.

Les 90 minutes d’essais ont permis à toutes les équipes et à tous les pilotes, de finaliser leur apprentissage de la piste, les réglages des voitures en vue des essais qualificatifs, prévus ce dimanche matin à 9h30.

 

 

Dans le clan de l’écurie Suisse NewBlood by Morand Racing, les pilotes de l’équipe de Benoit Morand, se réjouissaient d’avoir pu signer le temps le plus rapide de la journée en 1’24″145, soit 0″008 de mieux que le temps de l’autre Team Suisse, Race Performance qui place l’ORECA 03 N°34, juste derriére en deuxième position, avec son meilleur tour vouvert en 1’24″153.

Le trio Newblood, composé de Christian Klien, Gary Hirsch et Pierre Ragues est bien déterminé à marquer l’épreuve Autrichienne avec des performances dignes de sa motivation.

 

 

La nouvelle Ligier JS P2 du Thiriet by TDS Racing a commencé à prendre ses marques pour son baptême en ELMS, son setup sur la voiture étant bien évidemment très différent, comparé à celui de la course des 24 Heures du Mans.

L’équipage, Tristan Gommendy, Pierre Thiriet et Ludovic Badey, place tout de même la petite nouvelle en troisième position cet après-midi, à seulement 0″056 de la voiture de Race Performance, la seule ORECA03 en piste ce week-end.

Chez JOTA Sport, la Zytek Z11SN Nissan n°38, que se partagent Filipe Albuquerque, Simon Dolan et Harry Tincknell, décroche la 4éme place et devance l’Alpine A450b N°36 de l’écurie Signatech Alpine confiée à Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin et Oliver Webb.

 

 

Les deux Zytek Z11SN Nissan, les N°41 et N°28 du Greaves Motorsport, prennent respectivement la 6éme et la 7éme place du classement général en cette fin de journée avec des chronos de 1’25″281 et 1’25″294, améliorant toutes les deux de façon significative leur meilleur chrono de la première séance du jour.

Plusieurs nouveaux pilotes ont rejoint le Team Britannique, tels que l’Américain Mark Patterson aux côtés de Matt McMurry et Tom Kimber-Smith (n°41) ainsi que Luciano Bacheta avec Mark Shulzhitskiy (n°28).

La Morgan Nissan, N°29 du Pegasus Racing a retrouvé son équipage d’Imola, Julien Schell, Nicki Leutwiler et Jonathan Coleman, lequel réalise son meilleur tour du jour en 1’25″727.

 

 

Les essais libres ont également été l’occasion pour les LMGTE de faire un point sur les réglages des voitures. Les Ferrari sont en grande forme, mais Porsche et Aston Martin ne sont pas si loin…

SMP Racing a signé le meilleur temps absolu cet après-midi en 1’29″746, soit 0″3 de mieux que le chrono de ce matin : 1’30″050.
Viktor Shaitar, Andrea Bertolini et Sergey Zlobin devancent la Ferrari F458 Italia N°55 de la Scuderia AF Corse, pilotée par le trio Duncan Cameron, Matt Griffin et Michele Rugolo.

La N°56 d’AT Racing signe le 3éme temps aujourd’hui et devance la Porsche N°77 du Proton Competition pilotée par trois Autrichiens : Horst Felbermayr et Horst Felbermayr Junior ainsi que Richard Lietz.

Ils ne sont en effet qu’à peine 0″76 du meilleur temps et auront à cœur de briller à domicile.

L’Aston Martin Vantage V8 de Gulf Racing UK est 5éme des LMGTE à 0″851 du plus rapide de la journée… en séance libre, cela laisse à présager des luttes plus serrées en qualification.

Suivent ensuite les Ferrari 458 Italia N°58 de Sofrev-ASP, la N°70 AF Corse, la N°66 de JMW Motorsport et la N° 54 de AF Corse.
IMSA Performance Matmut signe les 10 et 12éme temps de la séance, pendant que Kessel Racing et la Porsche de Gulf Racing réalisent les 11éme et 13éme meilleurs chronos.

 

 

La catégorie GTC a vu des nouvelles têtes en haut des classements aujourd’hui.

Si La Ferrari Italia GT3 N°71 de SMP Racing reste la plus rapide en 1’31″665, c’est le Team Russia by Barwell qui s’octroie le deuxième meilleur temps de la catégorie en cette fin de journée, à 0″223 des leaders.

Léo Machitski, Timur Sardarov et Jonathan Cocker ont placé la seule BMW Z4 GT3 du plateau sur la deuxième ligne avec un tour en 1’31″888.

Ils devancent la Ferrari F458 GT3 N°59 du Team Sofrev-ASP de presque 0″2 dans laquelle le trio Français composé de Christophe Bourret , Jean Luc Beaubelique et Jean Philippe Belloc a réalisé comme meilleur tour du circuit, le temps de 1’32″082.

La Porsche GT3 R de ProSpeed Competition signe le 4éme temps de la séance en 1’32″114 avec Max van Splunteren, Gilles Vannelet et Mike Parisy qui vient de rejoindre l’équipe.

Ferrari occupe les quatre rangs suivants, avec la N°57 de SMP Racing en 5éme position, la N°60 de Formula Racing 6éme, la N°73 SMP Racing, 7éme et la N°95 AF Corse en 8éme position.

Enfin, l’équipe Française ART Grand Prix a placé ses deux McLaren MP4 12C GT3 aux 9éme et 11éme places, Pro GT by Almeras s’intercalant signant le 10éme temps, alors quela F458 AF Corse ferme la marche avec la F458 N°63.

 

François LEROUX
Photos : ELMS-DPPI -TEAMS