Vainqueur il y a deux semaines à Moscou, Roberto Merhi du Zeta Corse, s’est montré le plus rapide des essais collectifs en Formula Renault 3.5 Series.

Pour le retour de la catégorie reine des World Series by Renault sur le Nürburgring, l’Espagnol qui s’était imposé sur ce même circuit en Eurocup Formula Renault 2.0 en 2008, a signé le tour le plus rapide du vendredi en 1’42’’179, pour devancer les membres du Red Bull Junior Team, Pierre Gasly d’Arden Motorsport et Carlos Sainz de DAMS.

Pilote de réserve de l’équipe Sauber F1, le Russe Sergey Sirotkin du Team Fortec Motorsports, avait établi la meilleure performance du matin.

 

 

Retardée et écourtée en raison du fort brouillard présent au-dessus du Nürburgring, la première séance d’essais collectifs en Formula Renault 3.5 Series, voyait huit pilotes différents s’échanger le meilleur temps lors des dix minutes d’ouverture. Malgré les efforts d’Oliver Rowland de Fortec Motorsports et de Carlos Sainz, Matias Laine du Strakka Racing, répliquait et occupait la première place à mi-séance.

À sept minutes du drapeau à damier, Carlos Sainz reprenait l’avantage. William Buller d’Arden Motorsport, Marco Sørensen de Tech 1 Racing et Sergey Sirotkin, lui répondaient.

Oliver Rowland se hissait en tête, mais Sergey Sirotkin signait le meilleur chrono en 1’42’’898. Marco Sørensen, William Buller et Carlos Sainz complétant le Top 5.

 

 

Le début de la seconde session se montrait aussi ouvert que la précédente. Après dix minutes, Will Stevens, le pilote Strakka Racing, s’installait au premier rang. Longtemps devant, le membre de la Caterham Racing Academy était délogé par le pilote du Lotus F1 Junior Team, Marlon Stockinger.

Dans les dernières minutes, le rythme s’accélérait avec le passage aux pneus neufs.

Oscar Tunjo de Pons Racing, s’emparait des commandes, successivement imité par William Buller, Carlos Sainz, Matias Laine et Pierre Gasly.

 

 

Le Français devait toutefois céder sa place de leader à Roberto Merhi qui décrochait le meilleur temps en 1’42’’179, en toute fin de séance. Carlos Sainz se classait troisième devant William Buller et Oliver Rowland.

A noter, après son indisponibilité suite à son accident, le retour au volant du jeune Français Mathieu Vaxiviére qui retrouve son baquet chez Lotus Charouz, lequel pendant la convalescence du tricolore, avait été proposé au Néo-zélandais Richie Stanaway qui a signé de belles performances

Pour sa rentrée, le Limougeaud décroche les 10éme l’après-midi et 11éme le matin chrono de ces deux sessions.

 

PAROLES DE PILOTES

 

Roberto Merhi :

« Le Nürburgring est vraiment une piste que j’aime beaucoup. J’y ai toujours été rapide en monoplaces. L’après-midi s’est mieux passée que la matinée où nous avons rencontré quelques problèmes, mais tout s’est arrangé. Cependant, le vendredi, ce ne sont que des essais et je préfère être devant le samedi et le dimanche ! »

Pierre Gasly :

« Ce matin, nous n’avons pas pris la bonne direction. Mon équipier testait des choses différentes et nous avons pu voir les différences. Nous nous sommes rapprochés de lui l’après-midi, avant de peaufiner les réglages. J’ai réussi un seul tour avec les pneus neufs, mais je fais une erreur et je pouvais encore améliorer sans le trafic ! »

Sergey Sirotkin :

« La séance matinale s’est bien déroulée. Les pneus usés nous ont permis de réaliser de bons temps au tour. L’après-midi, nous avons fait quelques changements de réglages et nous avons retrouvé la piste un peu tard, au moment du drapeau jaune. J’ai seulement pu faire un tour et je suis sorti large. Nous n’avons pas vraiment pu tester la voiture en pneus neufs, ce qui est un inconvénient pour demain, mais le rythme est présent ! »

 

Peter SOWL
Photos : DPPI

LE CLASSEMENT DE LA SECONDE SÉANCE LIBRE

 

1. Roberto Merhi (Zeta Corse), en 1’42″179 (17 tours)
2. Pierre Gasly (Arden) en 1’42″208 (16 tours)
3. Carlos Sainz (Dams) en 1’42″275 (15 tours)
4. William Buller (Arden) en 1’42″445 (17 tours)
5. Oliver Rowland (Fortec) en 1’42″557 (17 tours)
6. Will Stevens (Strakka) en 1’42″608 (17 tours)
7. Marlon Stockinger (Lotus Charouz) en 1’42″624 (18 tours)
8. Matias Laine (Strakka) en 1’42″796 (16 tours)
9. Marco Sorensen (Tech 1) en 1’42″837 (16 tours)
10. Matthieu Vaxiviere (Lotus Charouz) en 1’42″904 ( 19 tours)
11. Norman Nato (Dams) en 1’42″976 (17 tours)
12. Luca Ghiotto (Draco) en 1’43″001 (17 tours)
13. Oscar Tunjo (Pons) en 1’43″004 (17 tours)
14. Pietro Fantin (Draco) en 1’43″160 (18 tours)
15. Sergey Sirotkin (Fortec) en 1’43″216 (15 tours)
16. Roman Mavlanov Zeta Corse) en 1’43″494 (15 tours)
17. Beitske Visser (AVF) en 1’43″759 (14 tours)
18. Jazeman Jaafar (ISR) en 1’43″870 (16 tours)
19. Cameron Twynham (Comtec) en 1’44″293 (21 tours)
20. Meindert Van Buuren (Pons) en 1’44″304 (8 tours)
21. Alfonso Celis (Tech 1) en 1’44″554 (16 tours)
22. Zoel Amberg (AVF) en 1’44″642 (14 tours)

 

LE CLASSEMENT DE LA PREMIÈRE SÉANCE LIBRE

 

1. Sergey Sirotkin (Fortec) en 1’42″898 (13 tours)
2. Oliver Rowland (Fortec) en 1’43″267 (16 tours)
3. Marco Sorensen (Tech 1) en 1’43″414 (17 tours)
4. William Buller (Arden) en 1’43″458 (16 tours)
5. Carlos Sainz (Dams) en 1’43″468 (16 tours)
6. Norman Nato (Dams) en 1’43″510 (16 tours)
7. Pierre Gasly (Arden) en 1’43″547 (16 tours)
8. Luca Ghiotto (Draco) en 1’43″611 (19 tours)
9. Jazeman Jaafar (ISR) en 1’43″652 (16 tours)
10. Oscar Tunjo (Pons) en 1’43″685 (17 tours)
11. Matthieu Vaxiviere (Lotus Charouz) en 1’43″778 (17 tours)