Le rideau est tombé, Samedi dernier, sur la 5éme édition du rallye du Maroc historique après une épopée, longue de 7 jours et 2.500 km à travers l’Atlas dont 461 à parcourir en épreuves chronométrées , reparties sur 25 spéciales, à raison de 4 ES par jour sauf pour la première journée à Agadir, ville départ.

Ce 5éme Rallye du MAROC Historique s’est finalement achevé comme il avait commencé dans une fête générale à Marrakech !
Tout le mérite en revient aux organisateurs, le fameux tandem, que forme José Andréani et Yves Loubet également en charge chaque automne du Tour de Corse Historique

José qui confiait :

« Au fil des éditions, le Rallye du Maroc historique ne cesse de grandir et de se frayer une place parmi les compétitions automobiles de renommée mondiale et ce grâce à la contribution des organisateurs, des participantes et surtout des autorités marocaines qui ne ménagent aucun effort afin de faire réussir cette mythique compétition ».

Il faut croire que cette épreuve possède des gènes particuliers.

Une fois encore, la dernière journée de compétitions vers Marrakech, nous réserva un superbe et incertain combat sportif.

Le palace « Taj-Palace» de Marrakech, en plein coeur de la Palmeraie, a enfilé un costume inhabituel. Une haie d’honneur accompagnant les 64 équipages rescapés de ce cinquième Rallye du Maroc Historique vers le podium d’arrivée où chaque performance est fêtée comme il se doit.

 

UN SPRINT FINAL FANTASTIQUE !

 

 

Mais avant d’arriver en ces lieux fastueux, les équipages, partis le matin des rives du lac Massira et de son bivouac, ont encore près de 270 km et 65 km chronométrés à parcourir.

Inutile de vous dire que du côté du trio de tête, on est à l’écoute du moindre petit bruit suspect en provenance de la mécanique.

Ces deux dernières années, le Rallye du Maroc Historique nous a toujours réservé un final diabolique sinon dramatique. Cette année, l’équipage de tête entame cette dernière journée avec près de trois minutes d’avance. De quoi gérer et de relâcher un peu afin de ménager la mécanique. Mais une alerte du côté des pompes à essence fait monter le taux d’adrénaline à bord de la Ford.
Mais tout rentre vite dans l’ordre et le couple Berenguer peut filer vers l’arrivée afin de savourer avec tout le team de Manu Cauchy un succès indéniable dans une épreuve qu’ils ont toujours eu en main…

Le Français Jean François Berenguer et son épouse Aline sur leur Ford Escort RS Mk2 numéro 17 s’adjuge la victoire  pour leur première participation sur ce rallye du Maroc Historique.

Une victoire que l’équipage a construit dès la deuxième étape entre Agadir et Tiznit. « Jeff » succède à son compatriote Christophe Vaison, vainqueur de la dernière édition sur une Peugeot 504 V6 Coupé ainsi qu’aux Belges Grégoire de Mevius, vainqueur des deux premières éditions sur une Porsche 911 (2010 et 2011) et Bernard Munster, victorieux en 2012 également sur Porsche

Derrière les vainqueurs, c’est une autre histoire. Certes, après sa belle journée du vendredi, Philippe Gache occupe une belle seconde place au départ de l’ultime étape mais son pécule sur Grégoire De Mevius ne s’élève qu’à vingt et une seconde.

C’est à dire rien, pas question de s’endormir au volant. D’autant que dès le second chrono du jour, Grégoire De Mevius annonce la couleur après avoir fait quasiment jeu égal avec Philippe Gache dans la première. Il reprend douze secondes d’un coup. L’avance du pilote de la Mazda passe à…dix secondes.

Dans la suivante, le belge reprend à nouveau six secondes à son « ennemi ». Gache se reprend dans l’ultime épreuve et signe un chrono identique au belge.

Ouf ! Gache peut enfin souffler et tient cette seconde place qui prend des allures de vraie revanche après son coup du sort l’an passé (abandon à 10 km de l’arrivée alors qu’il était en tête…).

 

DES POSITIONS CHÈREMENT DISPUTÉES.

 

Certes, cette lutte pour la seconde place a monopolisé les esprits toute la journée du samedi. Mais il y avait d’autres luttes particulièrement disputées un peu plus loin dans le classement.

Par exemple, douze petites secondes séparent le sud africain Geoff Bell (7ème) de l’irlandais Franck Cunningham (8ème), très spectaculaires sur des Ford Escort RS Groupe 4.

Dans le même registre, seules 25 secondes séparent séparent Paul Chieusse (10 ème) de Patrick Borne (11ème) et il y a 23 secondes entre l’argentin Jorge Perez Campanc 12ème) et Philippe Vandromme (13ème) … Fred Daunat (14ème) sur sa Citroën SM Bandama et Christian Kelders sur une Porsche 911 RMH font encore bien plus fort : ils sont crédités du même temps au terme d’une course de 2500 km !

Dans le clan des Peugeot 505 Turbo, c’est Serge Zèle qui a eu le dernier mot sur son « patron » Roland Streit. De peu, de très peu : 5 secondes !

Les exemples de la sorte sont nombreux à mesure que l’on progresse dans le classement. Et cela souligne plus que jamais le niveau de compétition atteint par l’épreuve.

Pas de doute, le Rallye du Maroc Historique est bien une authentique épreuve sportive et cette année, une étape décisive, tant par le niveau de pilotage que par la qualité du plateau offert, a été très nettement franchie.

Le travail effectué par les diverses équipes est remarquable. Et cette remarque vaut bien sûr pour les équipes de pointe, toujours plus nombreuses et affûtées, mais aussi pour des teams en apparence plus modestes mais au matériel irréparable comme la petite VW Golf de Jean Pierre Villa, la Renault 17 Gordini de Jean-Pierre Prévost ou la petite Opel Kadett Rallye de 1968 de Pierre Marie.

Toutes ces voitures ont pu rejoindre l’arrivée sans gros soucis majeur. Un grand bravo à toutes ces « petites » voitures.

D’ailleurs, constatons un taux d’abandon des plus raisonnable pour une épreuve sur terre aussi longue.

Enfin, nous voudrions remercier le Cheikh Al Thani. Non seulement il s’agit d’un compétiteur véritable qui a mené au terme du rallye sa Citroën CX GTi du Team Daunat Classique (2 CX neuves au départ, 2 à l’arrivée !) mais nous prenons également sa présence comme un honneur.

 

Alain BERNARDET

Photos : HAASE PHOTO CLASSIC

 

CLASSEMENT GÉNÉRAL FINAL

 

1- JF.BERENGUER – A. BERENGUER, Ford Escort RS Groupe 4 en 4h36’56‘’ (1er période I); 2- P. GACHE – N. RIVIÈRE, Mazda RX 7 Groupe B à 1’21’’ (1er période J); 3- G.DE MEVIUS – A. GUEHENNEC, Nissan 240 RS Groupe B à 1’25’’ ; 4- L.HANSEN – A. TOUBON, Porsche 911 SC Groupe 4 à 9’30’’ ; 5- « ANTO WAN » – Y. RAFFAELLI, Ford Escort RS Groupe 4 à 10’19’’ ; 6- A. OREILLE – S. OREILLE, Opel Ascona 400 Groupe B à 13’28’’ ; 7- G. BELL – F. MICLOTTE, Ford Escort RS Groupe 4 à 14’33’’ ; 8- F. CUNNINGHAM – R. FORDE, Ford Escort RS Groupe 4 à 14’45’’ ; 9- A. SIDALL – A. CAVENAGH, Ford Escort RS Mk1 Groupe 4 à 17’26’’ ; 10- P.CHIEUSSE – P. GUILLERIN, Ford Escort RS Groupe 4 à 21’21’’ ; 11- P. BORNE – A. HANSEN, Porsche 911 à 21’46’’ (1er RMH); 12- J. PEREZ COMPANC – J. VOLTA, Ford Escort RS Groupe 4 à 23’34’’ ; 13- P. VANDROMME – F. VIVIER, Porsche 911 RMH à 23’50’’ ; 14- F. DAUNAT – T. DE WAZIÈRES, Citroën SM Bandama RMH à 25’50’’ ; 15- C. KELDERS – C. KERKHOVE Porsche 911 RMH à 25’50’’ ; 16- B. MUNSTER – J. GITSEL, Porsche 911 RMH à 26’41’’ ; 17- S. ZÈLE – A. ZÈLE, Peugeot 505 Turbo Groupe A à 26’48’’ ; 18- R. STREIT – C. PICOCHE, Peugeot 505 Turbo Groupe A à 26’53’’ ; 19- G. BRIANTI – O. CAMPANA, Porsche 911 RMH à 26’57’’ ; 20- F. SERVAIS – M. RICK-PLACE, Porsche 911 SC à 27’24’’; 21- L. LAGIER – JC. FORESTER, Porsche 911 SC à 27’57’’; 22- P. BONNARDEL – B. CECCARELLI, Porsche 911 SC à 28’36’’; 23- A. LOPES – P. LOPES, Opel Manta 400 Groupe B à 30’39’’; 24- E. VAN DE POELE – E. EGGERMONT, Porsche 911 RMH à 31’07’’; 25- B. BARRILE – P. CHIAPPE, Talbot Sunbeam Lotus Groupe 2 à 34’25’’;… 43- R. THEROND – N. THEROND, Peugeot 504 Coupé V6 à 57’05’’ (1er période H2); 48- L. ZUMELLI – P. VALMASSOÏ, Opel Kadett GTE à 1h 08’34’’ (1ere Coupe des Dames); 60- J. MARIE – C. BLIN, Opel Kadett Rallye à 1h 58’34’’ (1er période G1); 63- R. MEDECI – M.MEDECI, Porsche 356A à 2h 35’07’’ (1er période E);
…64 classés.

 

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