C’est, l’Audi R18 e-tron quattro N°2, celle de l’équipage victoeieux des 24 Heures du Mans et sacré simultanément Champion du monde en 2012, celle du trio formé du Français Benoit Treluyer, du Suisse Marcel Fassler et de l’Allemand André Lotterer qui s’est montré la plus rapide et a signé le temps de référence de la premiére session en matinée de la journée inaugurale des essais collectifs du Championnat su monde d’endirance WEC 2014, ce vendredi matin sur le circuit Paul Ricard.
Avec un chrono de 1’42 »788, la meilleure des Audi devance la toute nouvelle Porsche dénommée 919 Hybrid, la N°14 de l’équipage composé de Romain Dumas, Neel Jani et Marc Lieb, seconde des ses grands débuts dans le grand bain se l’endurance WEC, en 1’42 »912, à 0 »124
Suivent, dans l’ordre, la seconde Porsche 919 Hybrid, la N°20 avec notamment l’ancien pilote de Formule 1, l’Australien Mark Webber qui en partage le volant avec le jeune espoir Néo-zélandais Brendon Hartley et aussi avec l’Allemand Timo Bernhardt, avec un chrono de 1’43 »260, à 0 »472, puis la meilleure des deux Toyota, la N°7 du Français Stéphane Sarr zin, de l’Autrichien Alex Wurz et du Japonais Kaeuki Nakajima, 4ème en 1’43 »910, à 1 »122
Le TOP 5, étant complété par la deuxième Audi, la N° 1 couronnée Championne du monde 2013 et que pilotent toujours le Danois Tom Kristensen et le Français Loic Duval, désormais épaulés par le Brésilien Lucas di Grassi qui a remplacé le jeune retraité, l’Ecossais Allan McNish. Son temps ? 1’44 »164, à 1’376.
En LMP2, meilleur chrono pour l’ORECA03 -NISSAN de la nouvelle écurie Millenium Racing du Français établi à Dubaï, Fabien Giroix et du Britannique John Martin, en 1’49 »284 devant deux autres ORECA03-Nissan, celles du Team Russe, SMP Racing.
Dans la catégorie LMGTE/PRO, meilleur temps pour l’une des Porsche 911 RSR de l’équipe officielle Porsche-Manthey, la N°92 du trio comprenant le Français Fred Makowiecki, l’Allemand Marco Holzer et l’Autrichien Richard Lietz, en 1’58 »080
En LMEGTE/AM, c’est la Ferrari F458 Italia de l’écurie 8 Star du Vénézuélien Vicente Potolicchio, et des Italiens Gianluca Roda et Paolo Ruberti qui domine cette catégorie avec un temps de 1’58 »852, devant deux autres Ferrari F458 de la Scuderia AF Corse, les N° 61 et 81, de Perez Companc, Croci, Venturi et de Wyatt, Rugolo et Sam Bird, le pilote de monoplace, respectivement 2ème et 3ème, à 0 »118 et 0 »220
Suite ce ces essais, cet après-midi et en soirée jusqu’à 21 heures
Gilles GAIGNAULT
Photos : Antoine CAMBLOR