Ce samedi 15 mars 2014, cela fait très exactement 25 ans que Philippe Streiff a été victime du dramatique accident survenu sur le circuit aujourd’hui démoli de Jacarepagua à Rio de Janeiro au Brésil
Drame qui s’est déroulé, pendant une séance d’essais privés organisée quelques semaines avant le Grand Prix du Brésil qui se déroula le 26 mars 1989.
Philippe qui avait entamé sa carrière de pilote de Grand Prix le 21 octobre 1984 au volant d’une 3ème Renault aux côtés d’un autre pilote tricolore Patrick Tambay et du britannique Derek Warwivk, pilotait pour cette saison 1989 qui s’annonçait une AGS (Automobiles Gonfaronaises Sportives) chère à son créateur Henri Julien
AGS marque avec laquelle Philippe s’était illustré auparavant dans les Championnats d’Europe de F2 puis de F3000. Performances qui lui avaient par la suite ouvert les portes à plein temps des Grands Prix
En 1985 d’abord lors de la seconde partie de la saison chez Ligier, écurie ou il avait remplacé l’Italien Andrea de Cesaris avec à la clé, son tout 1er podium décroché le novembre à l’occasion du premier GP d’Australie disputé à l’époque dans les rues d’Adélaïde
En 1986 et 1987 ensuite, au sein de la très réputée et prestigieuse équipe Tyrrell
Avant de revenir au bercail pour la saison 1988 chez AGS
Les années ont passé depuis cet horrible crash qui l’a hélas laissé tétraplégique.
Mais en ce samedi 15 mars, je ne peux oublier de penser à Philippe que j’ai aidé et conduit avec le financement apporté par l’entreprise informatique Blanchet Locatop Hewlett Packard de mon beau-père, Pierre Blanchet, à débuter en Formule 1
Pour les fans, lire le livre » DRAPEAU ROUGE » qui raconte ce drame et que j’ai écrit avec mes confréries aujourd’hui disparus, Renaud de Laborderie et François Xavier Magny
Gilles GAIGNAULT
Photos: Bernard BAKALIAN – Jean Luc TAILLADE