Il serait sans doute prématuré de vouloir établir le bilan d’une saison de NASCAR WHELEN Euro Séries, avant la manche finale sur le circuit Bugatti du  du Mans, les 12 et 13 octobre prochains.

Pourtant, il faut bien constater que cette année, cette nouvelle discipline en Europe, a acquis la maturité suffisante pour se faire reconnaître à part entière comme un acteur important du sport automobile.

Tout le mérite en revient à la famille Galpin et leur société FJ.

Par ailleurs, le coup de projecteur à l’américaine donné lors de la manche Speedway de Tours, a grandement contribué à populariser cette nouvelle discipline, qui se veut plus proche du public.

 

 

Après les manches, toujours disputées sous le format de 4 courses ( 2 courses en Catégorie Elite et deux courses en catégorie Open) courues à NOGARO, DIJON, BRAND HATCHS, TOURS et MONZA, tous les protagonistes vont se retrouver pour la grande finale du MANS.

On pourrait sans doute prévoir le nom du vainqueur en catégorie ELITE puisque Ander VILARINO a gagné 7 des 10 courses disputées, mais selon les règles de ces épreuves, les courses de MONZA et LE MANS, considérées comme les playoffs, rapportent des points comptant double et dans ces conditions, tous les pronostics sont délicats à établir avec non seulement l’attribution de points selon la place, mais aussi 3 points de bonus pour la victoire ou,1 point par tour passé en tête de la course.

Alors, dans ces conditions, si trois pilotes se sont détachés en tête de la Division Elite, les 192 points restant à distribuer laissent la porte ouverte à un grand nombre de prétendants et, bien malin qui peut avancer un pronostic fiable.

 

 

Au sommet de la hiérarchie, grâce à sa victoire en Italie, on trouve Ander Vilarino (N° 2 TFT-Banco Santander) avec 34 points d’avance sur Frédéric Gabillon (N° 5 Rapido Racing by Still). Yann Zimmer (N° 33 OverDrive), auteur de son premier succès à Monza à l’issue d’une course mémorable, talonne pour sa part le Français d’un petit point, tout en consolidant son statut de leader dans le Trophée Junior.

Romain Iannetta (N° 1 RDV Compétition) accuse pour sa part 92 points de retard sur le pilote espagnol et devance son compatriote Anthony Gandon (N° 7 TFT-E. Leclerc) qui complète le Top-5.

 

 

Derrière, nombreux sont ceux qui n’ont pas pour autant renoncé à recueillir les miettes du gâteau, à savoir un podium, ou à tout le moins, intégrer le Top 5 d’un peloton de très haut niveau.

Pour l’heure, ils sont classés entre la sixième et la douzième place. Ainsi, Nathalie Maillet (N° 46 Racing Club Partner), 12ème, concède 177 points de retard sur le leader. Elle est devancée par Anthony Garbarino (N° 3 TFT-Alpes Carrelage), Freddy Nordström (N° 44 Rapido Racing by Still), Nicolo Rocca (N° 18 Scorpus Racing-Forza Motorsport), Bruno Cosin (N° 55 Pole Position 81), Guillaume Rousseau (N° 13 Bull Racing Team), et Willy Boucenna (N° 17 Pole Position 81) et Stéphane Jaggi (N° 22 OverDrive-Moser Vernet) 6ème.

 

 

La lutte pour le sacre en Division Open demeure tout aussi palpitante et deux pilotes se sont détachés, à savoir l’Australien Josh Burdon (N° 18 Scorpus Racing-Forza Motorsport) et le Français Anthony Gandon (N° 7 TFT-E. Leclerc). Ce dernier avait provisoirement pris les commandes du championnat au soir de son triomphe en Course 1 à Monza, mais son rival a répliqué en Course 2 pour porter son avance à deux petites unités.

Il ne faut cependant pas trop vite enterrer le duo Julien Goupy (N° 44 Rapido Racing by Still), victorieux sur l’ovale de Tours, et Guillaume Rousseau (N° 13 Bull Racing Team), lesquels ont constamment démontré leur pointe de vitesse.

Enfin, Gabriele Volpato (N° 64 Gonneau Racing) ferme le Top-5, à 71 longueurs de Burdon.

Le bilan sportif de cette saison s’établira également avec l’attribution des Trophées :

Junior, Challenger et Gentleman, tout aussi disputés.

 

 

On ne risque donc pas de s’ennuyer dans les pelotons NASCAR samedi et dimanche sur la piste du circuit Bugatti du Mans.

Pas plus que le public tout autour, qui bénéficiera d’un grand week-end de sports mécaniques, puisque l’Automobile Club de l’Ouest organise conjointement avec la finale NASCAR WHELEN EURO SERIES, les 24 Heures du Mans Camions et la finale FIA du Championnat d’Europe Camions.

Selon les bonnes vieilles recettes mancelles de nombreuses animations, concert, défilés de camions décorés, feu d’artifice… encadreront un programme sportif varié, spectaculaire et alléchant.

 

 

 

Alain MONNOT
Photos : Gilles VITRY autonewsinfo et Organisation

 

SAMEDI 12 OCTOBRE

08:35 – 08:55 Essais Libres 1 CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
09:10 – 09:30 Essais Libres 1 24 HEURES CAMIONS
09:45 – 10:00 Essais Qualificatifs 1 NASCAR WHELEN EURO SERIES
10:10 – 10:30 Essais Libres 2 CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
10:45 – 11:05 Essais Libres 2 24 HEURES CAMIONS
11:20 – 11:35 Essais Qualificatifs 2 NASCAR WHELEN EURO SERIES
12:45 – 13:00 Essais Qualificatifs 1 CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
13:05 – 13:15 Superpole CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
13:30 – 13:50 Essais Qualificatifs 1 24 HEURES CAMIONS
14:40 – 15:10 Course 1 NASCAR WHELEN EURO SERIES
15:45 – 16:10 Course 1 (11 tours) CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
16:35 – 16:55 Course 1 (9 tours) 24 HEURES CAMIONS
17:10 – 17:40 Course 2 NASCAR WHELEN EURO SERIES
18:10 – 18:35 Course 2 (11 tours) CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA

 

DIMANCHE 13 OCTOBRE

08:30 – 08:45 Warm-up CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
09:00 – 09:15 Warm-up 24 HEURES CAMIONS
09:45 – 10:00 Essais Qualificatifs 2 CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
10:05 – 10:15 Superpole CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
10:40 – 11:00 Essais Qualificatifs 2 24 HEURES CAMIONS
11:20 – 11:50 Course 3 NASCAR WHELEN EURO SERIES
14:05 – 14:30 Course 3 (11 tours) CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
14:45 – 15:05 Course 3 (9 tours) 24 HEURES CAMIONS
15:45 – 16:15 Course 4 NASCAR WHELEN EURO SERIES
17:15 – 17:40 Course 4 (11 tours) CHAMPIONNAT D’EUROPE CAMIONS FIA
17:55 – 18:20 Course 4 (9 tours) 24 HEURES CAMIONS