PHILIPPE GACHE : PROGRAMME AMBITIEUX POUR 2014
Effervescence dans les ateliers SMG de Philippe Gache à Fréjus ou notre ami Philippe Gache , nous a convié.
Malgré la période estivale on s’affaire et les journées sont longues…
La raison ?
Dans quinze jours, Philippe sera à pied d’œuvre à Pékin pour le Rallye ‘CHINA GRAND RALLY’, une épreuve sur le sol Chinois sur le format du Dakar !
Qu’on en juge.
14 étapes avec une journée de repos pour un kilométrage total de 8000 km avec les liaisons dont 5000 de spéciales.
Départ le 15 septembre à Pékin, arrivée le 29.
Philippe, nous explique :
« Il s’agit toujours de nos véhicules signés Great Wall (Grande Muraille) alignés régulièrement sur le Dakar depuis deux ans maintenant. Tous les ans, on les fait évoluer même si le concept est un peu essoufflé. Deux autos seront en piste et confiées aux pilotes habituels, Carlos Souza et le régional de l’étape, Zhou Yong. »
Deux habitués des autos ’ Made in SMG ‘ avec lesquelles, le duo roule depuis deux ans, sur les pistes d’Amérique du sud.
Philippe reprend :
« C’est la toute 1ére fois qu’on va disputer cette épreuve très prisée et réputée en Chine. Et ce, à la demande de Great Wall. »
Great Wall qui est l’un des principaux constructeurs automobiles Chinois. Le plus important de la gamme SUV
Philippe poursuit :
« D’après mes informateurs sur place, il s’agit d’une compétition 100% désert avec beaucoup de sable et de dunes. Le but c’est de tester nos autos et de gagner le rallye ce qui est très important pour la marque Great Wall. L’enjeu étant avant tout, l’image de marque pour la notoriété de la firme. »
Sur place, le Team SMG sera en force avec une bonne douzaine de collaborateurs SMG, lesquels seront épaulé sur place par une vingtaine de Chinois dépêché par Great Wall
PROGRAMME 2014
De retour de Chine, il sera alors temps de penser à la suite du programme et de se tourner déjà vers la préparation du Dakar.
Philippe raconte :
« Début octobre, du 4 au 15, on va emmener deux voitures 2 roues motrices en version 2014 au Maroc. Et on va effectuer un rallye complet à blanc dans l’optique de valider toutes les évolutions sur la distance d’un Dakar. Comme le font Audi ou Toyota avec des répétitions de 24 Heures, à blanc. »
Ces essais se dérouleront à partir d’Erfoud ou SMG installera sa base.
Cela a aussi deux conséquences
On ne reverra pas la Porsche victorieuse des deux dernières éditions du Tour de Corse Historique avec l’ami Gache au volant, puisque l’épreuve d’Yves Loubet et Jose Andréani, se déroulera simultanément !
Quel dommage car cette année l’épreuve qu’organise l’ASA Terre de Corse, est parvenue à rassembler 250 concurrents avec plus de 550 demandes d’engagement
Et d’autre part, pas de Rallye NPO – Oilybia
Philippe explique
« J’aimerais bien y venir un jour mais les dates ne nous conviennent pas »
Avant l’ultime préparation, la dernière sortie des Buggies SMG, s’est déroulée en juillet dernier, lors du Rallye Silk Way en Russie.
Philippe raconte :
« J’étais venu et j’avais bien prévenu que nous venions avec nos deux buggy 2013 avec un mixte des évolutions qui vont être adaptées aux voitures type 2014. C’est la raison pour laquelle le but n’était pas de jouer la victoire finale mais de travailler en vue de développer l’auto. On a tout fait pour ne pas se prendre au jeu et conserver le tableau de marche fixé initialement. »
Et d’expliquer :
« Par exemple, j’ai du abandonner sur un bris de boite mais elle avait déjà dépassé le kilométrage que l’on se fixe (2000km). Or, la veille au soir, elle avait déjà 3800 km ! Avec mon staff, on s’est dit ‘’Qu’est ce qu’on fait ‘’. On a finalement décidé de la garder pour voir jusqu’ou, on pouvait aller. Evidemment, on aurait pu la changer. Il y en avait deux de rechange dans le camion. Mais on a choisi de continuer avec dans l’optique de récolter des infos sur la durée de vie. C’est le seul moyen de progresser. »
Et des le lendemain, patatras… La boite a lâché !
Philippe enchaîne :
« Pour SMG, le Silk Way est un excellent terrain de jeu pour progresser apprendre et nous améliorer en performances. »
Et, il précise :
« A un moment tout de même, j’ai un peu regretté car au moment de mon abandon j’étais au commandement devant Jean Louis Schlesser. Et si j’avais voulu jouer la gagne, j’aurais la veille monté une boite neuve. Mais aucun regret. »
Néanmoins, Philippe Gache, ajoute :
« Cet abandon m’a contraint à beaucoup me justifier pour éviter d’effrayer mes futurs partenaires. C’est pour cette raison que finalement, il faut bien séparer les compétitions et les séances de tests et d’essais car des que tu te trouves en course, tu es en représentation avec les yeux fixés sur toi et d’où l’organisation des longs essais dans le sud Marocain début octobre. »
Il conclut :
« La, on va encore une fois et en test aller au bout avec 5000 km avec l’idée de ne rien changer des pièces neuves. C’est volontaire, le but étant de voir la résistance des matériaux, version 2014. »
C’est à ce moment la début octobre que Philippe pourra dévoiler l’identité de ses équipages et des partenaires qui vont le soutenir sur le Dakar 2014
Comme autonewsinfo, s’en était fait l’écho au mois de mai dernier (Voir lien ci-dessous en fin d’article), parmi les deux pilotes, figure un certain …Carlos Sainz !
Carlos, grand ami de Gache avec qui, il a gagné au volant d’une Porsche SMG et deux ans de suite le très réputé Rallye d’Espagne Historique.
Quant au second, Philippe ne s’en cache pas, il s’agira bien de Ronan Chabot qui revient pour défendre son titre de vainqueur de l’épreuve Sud américaine en 2 roues motrices.
Gilles GAIGNAULT
Photos : Alain ROSSIGNOL – François HAASE