A l’arrivée de la 90éme édition des 24 Heures du Mans, le Docteur Ullrich, comme à son habitude s’il accompagnait ses pilotes et sur le podium et ensuite en salle d’interviews, est resté dans l’ombre.

Une fois que l’équipage victorieux (Duval-Kristensen-McNish) et celui qui a fini sur la 3éme marche du podium (Jarvis-Géne-di Grassi) en eut fini avec les questions, Bruno Vandestick lui posa alors quelques questions.

 

 

L’une d’entre elles, était la plus intéressante.

« Cette année, c’est l’Audi N° 2 qui triomphe, cela relève-t-il du hasard ? »

Réponse de Wolfgang Ullrich, avec un large sourire

«  L’an passé, c’est la 1 qui gagne. En 2011, c’était déjà la 2 ; Et en 2010, la 9. »

Et de préciser.

«  Cette année la 1, a connu une succession d’ennuis mais chez Audi, il y a toujours une Audi pour prendre la suite car nous disposons d’excellents pilotes pour conduire nos voitures. »

On ajoutera et précisera pour être tout à fait complet qu’en 2009  c’était la 9 (908 Peugeot), en 2008 , l’Audi 2, en 2007, l’Audi 1, en 2006, l’Audi 8, en 2005 l’Audi 3, en 2004 l’Audi 5, en 2003 la Bentley-Audi 7, en 2002 l’Audi  1, en 2001 l’Audi 1 et en 2000, première victoire d’une Audi , c’était la 8.

 

 

Donc Audi s’est offert ce dimanche 23 juin sa 12éme victoire en Sarthe. Le record appartient à sa cousine Allemande, Porsche avec 16 succès.

Mais si Tom Kristensen avait déjà largement gouté à la victoire détenant le record avec 8 succès et si Allan McNish avait lui triomphé à deuxreprises (1998-2008) par contre pour le jeune pilote Français Loic Duval qui a rejoint le Team l’an passé, devenant le remplaçant de l’Italien Dindo Capello, ce dimanche, lui, il a décroché sa 1ére couronne au Mans

Aux côtés de ces deux  très expérimentés partenaires, Tom Kristensen qui est une légende du Mans, tout comme Allan  McNish, Loïc entre dans l’histoire et va devenir un héros !

 

 

Ce 23 juin, Loïc qui est né le 12 juin 1982 à Chartres a très certainement décroché sa plus belle victoire

Questionné à chaud, sitôt redescendu du podium, Loïc lâchait d’entrée :

«  Je ressens naturellement beaucoup d’émotions. Gagner Le Mans c’est quelque chose. Dans cette course si exigeante on donne tout.  Le Mans reste une épreuve éprouvante. »

Et le Beauceron de rappeler :

«  Aujourd’hui il faut avoir ne certaine retenue car même si c’est une immense joie de gagner, on a perdu l’un des nôtres (Allan Simonsen) »

Avant de poursuivre :

« Bien sur de devenir un vainqueur du Mans c’est une grosse satisfaction. Audi nous a donné et confié une super auto. »

Il poursuit :

« Bien sur, cette 1ére victoire est un grand moment dans ma carrière. Toute l’équipe Audi a fait du super boulot pour nous offrir une sacrée voiture. »

 

 

Après Romain Dumas le juin 2010, puis Benoit Treluyer à deux reprises, le  juin 2011 et  le juin 2012, Loïc Duval devient ainsi le 3éme pilote Français, à inscrire son nom au palmarès des 24 Heures du Mans, que bien des amateurs de sport automobile considèrent comme la plus belle et la plus grande course du monde

 

 

Il nous avait déjà épaté l’an, dernier lors de son arrivée chez Audi. Tout récemment, on avait encore été estomaqué par ses chronos ici au Mans. D’abord lors de la Journée des essais préliminaires où il avait décroché le temps de référence.

Puis lors des essais qualificatifs en milieu de semaine où Loic avait signé la pole.

Dindo Capello parti l’an dernier à la retraite, Tom et Allan n’ont pas perdu au change ! Loic Duval est un sacré sprinteur …

 

 

Un mot encore.

Ce GRAND Champion qu’est Tom Kristensen, nous a ému ce dimanche sur le coup de 15 Heures 30′.

En terminant la traditionnelle cérémonie des questions-réponses, l’immense CHAMPION Danois, les yeux rougis par le chagrin et l’émotion, des larmes s’écoulant, nous a lâché :

«Le Mans est une course spéciale pour moi. Je l »aborde avec humilité car je conduis pour la meilleure équipe du monde. Cette victoire est un rêve qui devient réalité. Nous avons perdu quelqu’un hier qui avait ce même rêve. C’était quelqu’un de humble et de très bien. Mon père est décédé en mars dernier. C’est la personne qui me rendait ambitieux et déterminé. Il m’avait dit que j’allais gagner Le Mans cette année. Je suis donc content d’avoir gagné avec Allan (McNish) et Loïc (Duval). Mais j’espère que nous décrocherons une nouvelle victoire que je pourrai dédier à mon père. Car celle-ci, elle est pour Allan Simonsen. Donc, je reviendrais l’année prochaine pour tenter de regagner  et d’offrir cet éventuel  triomphe à mon Daddy !»

Séquence émotion forte.

Toute l’assistance l’applaudit car il le mérite.

Ensuite et ensuite seulement, il acceptera de poser avec le Trophée des 24 Heures

Gilles GAIGNAULT

Photos : Gilles VITRY- Gilles MOLINIER-Patrick MARTINOLI